Семейный круиз

— Ты обещала, что будешь звонить каждый вечер. — Корд помнил, как сидел вечерами в пижаме возле их старого кнопочного телефона, но телефон молчал. — Ты просто уехала в Калифорнию с концами, даже на Рождество мы тебя не видели.

Ли вздохнула, уставившись перед собой.

— Просто я подумала, что если полностью отделюсь от семьи, у вас будет шанс.

— О чем ты? — спросил Корд. — Шанс на что?

— Я просто хотела… — Она отвернулась, кусая губы.

— Шанс на что?

— Чтобы у вас все было хорошо. — В ее голосе звенел гнев, и Корд вздрогнул.

— Я не понимаю, — сказал он.

— Я знаю, знаю. Знаю, что ты не понимаешь. — Она подняла на него глаза, полные слез. — Конечно ты не понимаешь, в том-то все и дело.

— Так объясни, — попросил Корд.

Она затрясла головой.

— Забудь, мне вообще не надо было начинать этот разговор.

— Я ничего не собираюсь забывать. — Корд уже начал распаляться. — Если у тебя есть какое-то объяснение, оправдание тому, что ты бросила нас ради своей звездной карьеры, тогда скажи — в чем было дело.

— Никого я не бросала, успокойся, — сказала Ли.

— Нет, ты меня бросила. — Корд был готов расплакаться, снова почувствовав себя покинутым младшим братом. — Ты меня бросила, бросила.

Корд хорошо помнил тот день, когда Ли должна была улететь в колледж на учебу. Всю дорогу из аэропорта, сидя рядом с Реган на заднем сиденье «Фольксваген Рэббит», принадлежащего их матери, Корд пил из соломинки холодную содовую с апельсиновым соком. Шарлотта вечно путалась и забывала купить еду. Иногда в доме отключали электричество, и тогда Ли находила счета и оплачивала их, чтобы вернули свет. А в тот день, когда она уехала, Корд понял, что теперь он за главного. И тогда весь мир за окном машины сразу показался таким огромным и преисполненным несчастий.

— Послушай, Корд, — сказала теперь Ли. — Ты слишком многое не понимаешь.

— Я тебя умоляю. Избавь меня от своей театральности.

— Ну хорошо, — согласилась Ли. — Ты прав, и я должна была позвонить. Прости.

В этот момент она выглядела такой грустной, словно Корд ненароком разбередил какую-то рану. Поэтому он оставил дальнейшие расспросы.

— Ну, а помимо этого… — То была их классическая шутка и одновременно клятва.

— Вот именно. Проехали, — сказала Ли.

3 / Реган

— Buon giorno! Добро пожаловать в мой родной дом! — приветствовал гостей мужчина в футболке поло, солнечных очках и красной бейсболке. Сразу же как они вошли во двор, обсаженный пальмами, к Реган подбежали два лабрадора и начали ластиться.

Хозяин виллы показал гостям свои сады, рассказал о системе сбора дождевой воды, продемонстрировав такие артефакты, как, например, «этот пресс для отжимки оливкового масла. Он изготовлен из цельного куска лавы», а еще показал перечные деревья, алое, колючие персиковые деревья, хурму, каштановые деревья и абрикосовые. Реган даже обмерла от зависти, когда за садами увидела аквамариновое озерцо. Вся эта красота с цветущей растительностью и сверкающей на солнце водой так не походила на ее тесную жизнь в Саванне.

— Пойдемте на кухню! — позвала Диана. — Небольшой урок сицилийской кухни!

Все сгрудились на маленькой уютной кухоньке, облицованной синей плиткой. Диана положила в большую чашу с водой баклажаны и красный перец.

— Будем готовить капонату[107], — сказала она и поставила чашу на стальную столешницу. Потом она раздала всем овощерезки и объяснила, как получить длинные, шелковистые ломтики цукини, которые необходимо потушить в оливковом масле с добавлением лимонного сока и мяты — это блюдо называлось карпаччо из цукини.

Будучи старательным учеником, Корд взялся за дело. Ли с Шарлоттой окружили мужчину в футболке с Джими Хендриксом: он обнаружил на полке бутылку с вином без этикетки и пытался открыть ее с помощью ржавого штопора.

Реган, оказавшись возле плиты, на которой кипели две кастрюли, распространяя по кухне влажный жар, не выдержала и пошла прочь, на улицу.

— Реган! — окликнула ее Ли. — Куда ты собралась?

Куда она собралась? Одному богу известно. Оказавшись во дворике, она бухнулась на скамейку. Солнце приятно ласкало макушку, и откуда-то веяло шалфеем с легким привкусом лимона. Сделав глубокий вдох, она уставилась на старинную брусчатку патио. Из виллы вышел хозяин, распаковывая на ходу пачку сигарет.

— Я вам не помешаю? — спросил он.

Конечно же помешает, но Реган ответила:

— Нет, что вы.

По крайней мере, он не схватился за сотовый и не начал по нему названивать. Он молча закурил сигарету, но его молчание давило. Мозг Реган метался в попытке придумать какую-то подходящую фразу, но в итоге она сдалась и выпалила:

— Вот собаки!.. В смысле, что я люблю собак.

На самом деле она их терпеть не могла за грязные пасти, которыми они непременно тыкаются в твой пах.

— Ну да… — только и сказал мужчина, пожал плечами и стал смотреть куда-то в другую сторону.