Семейный круиз

Она чувствовала себя совершенно вымотанной и, вместо того чтобы поставить будильник и отправиться на экскурсию по Флоренции, все проспала. А после завтрака решила побродить по портовому городу. Сходя с корабля, Шарлотта очень гордилась собой: современная независимая дама своим ходом отправляется гулять по Ливорно! На улице было многолюдно и, что уж там, довольно грязно, но все равно мило. Симпатичный нигериец всучил ей сумочку под Gucci, которая выглядела точь-в-точь как оригинал. Шарлотте так не хватало рядом Минни, которая бы одобрила авантюризм своей подруги. И Шарлотта с радостью купила бы для нее еще одну такую поддельную сумочку.

Она шла по заполненной народом улице с ее бесчисленными забегаловками и вдруг увидела своего стюарда Пароса — он был все так же красив без униформы. Парос завернул в кофейню, и Шарлотта набралась наглости и проследовала за ним. («Ах ты прохиндейка!» — раздался в голове лукавый голос Минни.) В зале было полно молодежи: все курили, одновременно поедая джелато. Было непривычно видеть крупного Пароса за маленьким круглым столиком: при искусственном освещении кожа его казалась бледной.

— Чао! — сказала Шарлотта, приблизившись к нему и горделиво подбоченившись.

— Шарлотта! — сказал Парос. — Прошу вас, присоединяйтесь.

— Почему бы и нет? — ответила Шарлотта.

На нем была простая одежда, к тому же довольно поношенная — полинялые вельветовые штаны, летняя куртка — из тех, что носят фермеры, и странного вида башмаки. Да ведь он и есть фермер, признался Парос, когда она заказала для себя эспрессо. Собственно, он уже успел уйти на пенсию, но тут в Греции случился экономический кризис, и все его сбережения пропали.

— Пришлось возвращаться на работу, — объяснил он, высыпая в кофе сахар из пакетика. — Надо помогать детям.

— И у меня так же, — вздохнула Шарлотта. — Нельзя сказать, чтобы они во всем от меня зависели, но просто… — Она грустно покачала головой.

— Все у них будет хорошо, — подбодрил ее Парос.

— Знаю, — смущенно проговорила Шарлотта. — Хотя это все слова, и я ничего не знаю.

— Слава богу, что у меня хоть остался мой дом. — Парос ловко сменил тему. — Я выращиваю оливки и живу совсем недалеко от моря.

— Здорово, — откликнулась Шарлотта.

— Ну а вы? Расскажите мне про свой дом.

— О… Мое жилище своем маленькое, но уютное. Наш кондоминиум расположен возле лужайки для гольфа, и все кругом в зелени. А в церковь и в магазин я езжу на гольф-мобиле.

Парос улыбнулся, и Шарлотта улыбнулась в ответ. Между ними пробежала горячая волна. Шарлотта давно не испытывала ничего подобного.

«Да поцелуй же его! — сказала Минни. — Тебе семьдесят один год, чего ты тянешь?»

И, словно героиня любовного романа, Шарлотта потянулась к нему через столик, сложив губы бантиком. А дальше как в замедленном кино: чем ближе она наклонялась к Паросу, тем больше вытягивалось его лицо, приобретая совсем не то выражение, какое должно быть у мужчины, лежащего с тобой в постели.

Шарлотта пристыженно отпрянула, из горла вырвался сдавленный вопль. Быстро вскочив, она порылась в сумочке, вытащила несколько евро и кинула их на стол.

— Погодите, — сказал Парос. — Шарлотта, стойте!

Но она уже шагала к выходу. Боже, как же она себя презирала.

Парос уже встал в полный рост и громко позвал:

— Шарлотта, вернитесь! — И все обернулись на его голос.

Выскочив на улицу, Шарлотта пустилась бежать по улочкам Ливорно. В какой стороне корабль? И что же она натворила! Вот так бывает, — сказала Луиза, — когда слишком много о себе мнишь.

Часть 11 Марсель, Франция

1 / Шарлотта

Ну да, ее тело. Всю жизнь Шарлотта отказывалась прислушиваться к собственному телу. Она сидела на диетах, включая песню Jack your body[143] на кассетном магнитофоне, занималась калистеникой[144]. Она рожала детей, кормила их грудью, терпела вялые приставания Уинстона, мучилась гормональными приливами, таскалась на маммографии и колоноскопии. Ела сыр и пила вино. Раз в сто лет отправлялась на велосипедные прогулки, играла в гольф. Но собственно само тело было для нее делом последним. Главное — оставаться достаточно худой, чтобы влезать в сорок четвертый размер. Она держала себя в форме, так что еще?

Она никогда еще не бывала в спа-салоне: при одной только мысли, что кто-то чужой станет дотрагиваться до нее, Шарлотта была готова свернуться в клубок. А ей чем заниматься во время массажа — просто лежать? Нет, это слишком удручает.