Семейство Доддов за границей

— Совершенный вздоръ, отвчалъ лордъ Джорджъ:- вы улыбнетесь, услышавъ, изъ чего мы столько хлопочемъ, и, сказавъ это, онъ шепнулъ на ухо нашему старику: — теперь дло въ шляп; она терпть не можетъ просить о милостяхъ; но если ужь вздумаетъ… выразительный жестъ досказалъ, что успхъ вренъ.

— Вы еще не сказали мн, чего же надобно требовать, начала она снова.

Лордъ Джорджъ подошелъ къ ея стулу и шепнулъ нсколько словъ.

Она отвчала такъ же тихо и потомъ оба они засмялись.

— Но вы конечно не скажете, вскричала она, обращаясь къ батюшк: — что встртили какое-нибудь затрудненіе въ этой ничтожной просьб?

Нашъ старикъ пробормоталъ какое-то застнчивое признаніе, что онъ встртилъ необыкновеннйшія препятствія исполненію своихъ желаній.

— Мн кажется, сказала она вздыхая: — что они длаютъ подобныя вещи именно съ цлью раздражать людей. Однажды они едва-было не услали Аугуста на Мысъ Доброй Надежды, и, увряю васъ, только одна леди Мери могла, и то съ величайшими хлопотами, добиться, чтобъ его избавили отъ такого назначенія. Они говорили, что его полкъ туда отправленъ. «Тмъ хуже для его полка! Мысъ Доброй Надежды — отвратительнйшее мсто!» возразила она. Это ужасно! Согласны ли со мною, мистриссъ Доддъ?

— По-моему не должно эту Надежду и называть доброй, если у нея на мыз дурно жить, отвчала матушка.

При такомъ несчастномъ промах батюшка расхохотался до-упаду, потому-что въ послднее время только подобные случаи нсколько развеселяютъ его. Мистриссъ Горъ Гэмптонъ, разумется, не показала и виду, что замтила неловкій отвтъ, и, говоря:- но пора мн приниматься за мои письма, приказала принесть свой письменный ящикъ — поспшность исполненія, которая дала новое направленіе всмъ нашимъ мыслямъ.

— Кому прежде писать? герцогу или леди Мери? сказала она, въ размышленіи. Глаза ея случайно обратились на матушку; матушка вообразила, что вопросъ мистриссъ Г. относится къ ней, и отвчала:

— Если, madame, вы спрашиваете меня, мн бы казалось, къ-герцогу.

— По моему, къ леди Мери, возразилъ лордъ Джорджъ. Откапывать новости, пользоваться ими, въ этомъ никакой мужчина не сравнится съ женщиною. Герцогъ скажетъ при случа вскользь: «меня просятъ вотъ о чемъ. Нтъ ли у васъ мста? А кстати, что новаго? Правда ли, что мняютъ форму киверовъ?» — и только; а леди Мери пріймется за дло не такъ. Она припомнитъ имя каждаго, кто можетъ быть полезенъ; она будетъ и разъзжать повсюду, и давать маленькіе обды, и толковать, и льстить, и ласкать, и интриговать, и показываться недовольною съ однимъ и ревновать съ другимъ; она приведетъ въ дйствіе тысячи силъ, о которыхъ не имютъ понятія существа мужскаго рода.

— Я все-таки думаю, что писать къ герцогу, сказала матушка, и Мери Анна наклоненіемъ головы показала, что соглашается съ нею.

Тутъ началось, Бобъ, настоящее преніе, въ род парламентскаго, и ты удивишься, если разсказать теб, какія сильныя выраженія и дкія чувства были вызваны состязаніемъ партій о вопрос, въ которомъ вс мы ровно ничего не понимали. Мы съ батюшкою присоединились къ Тайвертону, и слдовательно побждали большинствомъ голосовъ матушку и Мери Анну. Но мистриссъ Г. объявила, что, кром ршительнаго голоса, она иметъ также совщательный, и подавъ его въ пользу матушки, возстановила равновсіе. При такомъ раздл голосовъ ршенія можно было достичь только примиреніемъ партій, и потому согласились, что мистриссъ Г. напишетъ и герцогу и лэди Мери; но день ужь пропалъ у насъ, благодаря пренію, потому-что почта, отходя, оставила мистриссъ Д. «продолжающею рчь», какъ выражаются газеты.

Вроятно, я слишкомъ растянуто описываю, милый другъ, эти подробности; но я хочу, по-крайней-мр, показать теб, какъ въ семейств Доддовъ ведутся вопросы внутренней политики, и доказать, что мы въ продолжительности, безплодности и желчности споровъ не уступимъ парламентскимъ ораторамъ. Ты не повришь, какія мелкія, но ядовитыя неудовольствія остались въ спорившихъ о такомъ пустомъ дл. Остатокъ дня прошелъ довольно-мрачно, погому-что вс мы избгали другъ друга. Еслибъ на другой день была хорошая погода, все уладилось бы, погому-что мы отправились бы въ какую-нибудь загородную прогулку; но дождь лилъ какъ изъ ведра, тяжелыя тучи висли надъ Рейномъ, такъ-что должно было ограничиваться домашними средствами препровожденія времени — выраженіе, очень-часто равносильное понятію: «дрязги, взаимные упреки, брань».

Посл завтрака вс опять разбрелись, какъ наканун. Старикъ нашъ ушелъ къ себ корпть надъ своими счетами и стараться доказать, что не онъ долженъ банкиру, а банкиръ ему. Матушка ушла въ свою комнату производить генеральный смотръ своему гардеробу. Лордъ Джорджъ отправился упражняться на бильярд; я сталъ чистить охотничьи ружья и пистолеты — занятіе, таинственно-связанное съ дурною погодою, какъ-будто готовишь вс средства для-того, чтобъ застрлиться, если барометръ не поднимется. У мистриссъ Горъ былъ мигрень; Каролина сла, по обыкновенію, читать.