Концепция «детства» стала широко распространяться, частично благодаря изменению в отношении к бесспорному преобладанию первородного греха, к преобладанию свободы выбора. Родители начали относиться к детям как к детям, а не как к миниатюрным взрослым. К XIX веку понятие «детство» твердо закрепилось как определенный период развития человечества, качественно отличное от понятия «взрослый человек». Это важное изменение открыло двери ученым для изучения особенностей периода детства. Примерами тому явились изучения детства своих собственных детей натуралистом Чарлзом Дарвином (Darwin, 1877) и французским социологом Ипполитом Тайном (Taine, 1877).
Возникновение понятия «воспитание детей» в психологии
На стыке XIX и XX столетий в США происходили бурные социальные изменения. Население страны переросло из групп родовых сельских и сельскохозяйственных деревень в городские сообщества и промышленные города. Так как крупные города в США развивались в комплексе, возникала острая необходимость социального управления (менеджмента) (Van Dränen & Jansz, 2004). Проводимая социальная политика не в полной мере коснулась детей (Beatty, Cahan, & Grant, 2006; Croake & Glover, 1977; Hulbert, 2003; Van Dränen & Jansz, 2004). К 1830-м годам различные социальные агентства начали оказывать услуги социального обеспечения и детям. В 1890-х годах большинство штатов приняло ряд образовательных законов, касающихся детей. Матери, желая найти целесообразные методы воспитания своих детей, в 1897 г. создали Национальный Конгресс Матерей. В начале 1900-х годов Конгресс учредил Бюро по делам детей, которое начало выпускать популярную консультативную брошюру «Забота о детях». Вдобавок Конгресс предпринял шаги к запрещению использования детского труда. В этом объединении психологи и создали форум по вопросам воспитания детей и оказанию родителям консультационной помощи. К форуму психологи подготовили множество теорий, экспериментальных методов и технологий. Далее психологи использовали преимущества популярных журналов, чтобы распространять идеи детского воспитания. Эти теории, методы и технологии, сопровождаемые статьями в популярных журналах, убедили родителей считаться с существованием стратегий детского воспитания.
В конце XIX столетия в попытке выделить их теорию воспитания из факультетов философии колледжей и университетов психологи столкнулись с двумя трудностями. Первая: необходимо заслужить доверие академических кругов определением сущности предмета, который мог бы изучаться в рамках науки и экспериментальных технических методик, используемых в фундаментальных науках, таких, как физика и химия (Camfield, 1973). Вторая: возникла необходимость показать общественную полезность психологических знаний, особенно тем, кто часто принимал психологов за физиков, хиромантов и спиритистов (Benjamin, 1986; Coon, 1992). Именно Г. Стэнли Холл, первый доктор наук в психологии, считал, что изучение детей поможет преодолеть эти трудности. Холл предположил, что психологи могли бы опытным путем протестировать уровень познавательных, поведенческих и эмоциональных возможностей детей и в то же самое время опубликовать свои открытия о развитии детей.
Г. Стэнли Холл (1844–1924)
Гренвил Стэнли Холл получил степень доктора философии в Гарвардском университете под руководством Уильяма Джеймса (Fancher, 1996) в 1878 г. После получения степени Холл сначала читал лекции, потом занимал должность профессора психологии в Университете Джона Хопкина, где создал одну из первых в Америке лабораторий. В 1887 г. Холл основал журнал по психологии
Теория Холла о детском развитии основывалась на его пуританском воспитании и на теории эволюции. Он верил в сомнительную теорию рекапитуляции, которая была создана в 1866 г. зоологом Эрнстом Геккелем. По теории рекапитуляции, проходя стадии развития, индивидуумы подстраиваются под условия, если рассматривать человека как биологический вид (Bowler, 1989). Дети проходят специфически неизменные ступени физического, эмоционального и умственного развития на пути к взрослению. Рекапитуляционные идеи Холла привели его к осознанию роли родителей в воспитании детей. Родители должны давать детям как можно больше любви и внимания, чтобы обеспечить здоровое развитие ребенка.