Семья Звонаревых. Том 1

Предупреждённая заранее, Варя уже ждала его в вестибюле. Тут же, возле неё, околачивался и Горемыкин. По сравнению с низеньким, расплывшимся профессором рослый, широкоплечий Звонарёв казался настоящим великаном.

– Позвольте познакомить вас, профессор, с моим супругом, – представила Варя мужа Горемыкину.

Сурово насупив брови, инженер до боли стиснул протянутую ему профессорскую руку и, назвав свою фамилию, сумрачно проговорил:

– Насколько мне известно, вы уделяете моей супруге излишнее внимание. Прошу вас немедленно оставить её в покое.

– Что вы, что вы, господин Звонарёв? – растерянно забормотал Горемыкин, и всё его лицо покрылось багровыми пятнами. – Я никогда не позволял себе ничего лишнего. Если ваша супруга в претензии за моё дружеское к ней расположение, я готов принести ей, а также и вам всяческие извинения. Но, поверьте, тут какое-то недоразумение. Я надеюсь…

– И я надеюсь, – оборвал его Звонарёв, – что вы выполните мою просьбу. – Небрежно кивнув и дав этим понять, что разговор окончен, Звонарёв отошёл с Варей в сторону.

После разговора со Звонарёвым Горемыкин резко изменил своё отношение к Варе, стал придираться к ней по каждому пустяку, громко выговаривал ей в присутствии товарищей. Варя, не отличавшаяся никогда ни ангельской кротостью, ни смирением, возражала ему подчас с резкостью, граничащей с дерзостью.

– Вы девчонка по сравнению со мной, и я не позволю вам разговаривать с собой в подобном тоне! – вспылил как-то Горемыкин после одной из очередных пикировок с ней.

– Я не казалась вам девчонкой, когда вы воспылали ко мне нежными чувствами, а теперь, после того как мой муж поставил вас на место, вы стали заговариваться, – бросила Варя.

– Ваш муж психически больной человек, а вы грубая и невоспитанная особа, – рассвирепел профессор.

– Чувствую, мне придётся снова обратиться к помощи мужа, чтобы он научил вас вежливому обращению со мной, – вспыхнула Варя.

В анатомичке, где происходила эта сцена, находилось несколько студенток. Бросив работу, они с любопытством наблюдали за происходящим.

– Вы ответите мне за дерзость! – совершенно потеряв самообладание, закричал Горемыкин.

– Едва ли! Вы ещё очень плохо знаете моего мужа! – многозначительно намекнула Варя.

Но об этой стычке с Горемыкиным она ни слова не сказала Звонарёву, опасаясь, как бы он и в самом деле не пустил в ход кулаков.

Прошло недели две. Как-то в конце занятий Варю вызвал к себе в кабинет директор института профессор Вениаминов и в очень мягкой форме указал ей на необходимость быть более сдержанной в разговорах с Горемыкиным.

– При всём моем уважении к вам, господин директор, я не могу спокойно выносить заносчивость и грубость Горемыкина по отношению ко мне. Со своей стороны убедительно прошу вас предупредить профессора, что он может нарваться на очень крупную неприятность, – дрожа от негодования, заявила Варя.

– Не могу допустить, чтобы вы, человек культурный и интеллигентный, позволили себе какую-либо дерзость или грубость, столь не свойственную вашему возрасту и полу, – заметил Вениаминов.

– С культурными людьми я веду себя должным образом, но с грубиянами и нахалами церемониться не стану, – твёрдо ответила Варя и, гордо вскинув голову, вышла из кабинета.

Глава 12

Поступив в институт осенью 1905 года, Варя должна была быть уже на четвёртом курсе, но студенческие волнения в революционные годы, а затем рождение ребёнка сильно затруднили учебную работу.

Несмотря на своё прилежание, она отстала от своего курса примерно на полгода и теперь, сдавая зачёты за четвёртый курс, одновременно ликвидировала «хвосты» за третий.

Её однокурсницы, особенно вначале, относились к ней сдержанно и даже сухо. Генеральская дочь, вполне обеспеченная материально, независимая благодаря замужеству, она резко выделялась по своему общественному положению из среды большинства студенток.

Многие открыто завидовали Варе и без стеснения выказывали свою неприязнь к ней. Заметив это, Варя стала держаться обособленно, что сейчас же было истолковано как проявление её «дворянской гордости».

Только несколько человек из числа её сокурсниц были ей более или менее близки. Как-то она пригласила некоторых из них к себе домой. Подруги высказали столь горячее восхищение её семье и, как показалось ей, особенно её мужу, что ревнивая Варя решительно пресекла дальнейшее появление подруг у себя в доме, хотя в институте она по-прежнему старалась держаться как можно ближе к ним.

Будучи доброй и отзывчивой по натуре, Варя довольно часто помогала некоторым из необеспеченных студенток, доставая им через Сергея Владимировича работу по переписке или пересчёту смет. Иногда она одалживала им небольшие суммы денег или дарила свои вещи. Эта скромная благотворительность доставила ей издевательскую кличку «дамы-патронессы» среди одних и искреннюю благодарность тех, кто пользовался её помощью.