Сенешаль Ла-Рошели

Затрубили горны и трубы. Каждый музыкальный взвод исполняла свой мотив. В итоге получился рев, который больше всего соответствовал предстоящему мероприятию. Полк герцога Бургундского пошел в атаку. Скакали медленно. Впереди — латники в лучших доспехах и на лошадях, защищенных броней. У большинства жеребцов шанфрон был железный, а кринет и пейтраль — кольчужные или из толстой кожи. Когда до фламандцев оставалось метров сто, с вершины холма загрохотали бомбарды и рибадекины. Черного дыма они напустили много, а вот толку было мало. Упало всего с десяток рыцарей и немного больше лошадей. Остальные животные испугались грохота и поскакали в обратную сторону. За ними ковыляли четыре рыцаря, которые стали безлошадными и смогли подняться. Именно за этими рыцарями и погнались стоявшие в первых линиях фламандцы. За ними потянулись и остальные, которые решили, что враг струсил, что пора догонять и добивать удирающих. Все четыре рыцаря пали под ударами годендагов. Это еще больше раззадорило фламандцев. Они побежали быстрее, крича «Лев Фландрии!». На то, что их с флангов охватывают крылья нашей армии, фламандцы не обращали внимания. Может быть, это заметили их командиры, но остановить разогнавшуюся толпу, поверившую в победу, уже было невозможно. Оба крыла конных рыцарей разогнались и врезались в бегущую толпу. В этот момент радостные крики сильно разбавили вопли боли. При таранном ударе длинное копье рыцаря пробивает двух-трех человек и еще примерно столько же сбивает с ног. Дальше в ход идут мечи, булавы, топоры.

Наши пехотинцы ничего не знали о плане сражения и уже собирались развернуться и драпануть впереди полка герцога Бургундского, который остановился перед ними и начал разворачиваться. Маневр конницы остановил их. Если латники не бегут, значит, ничего пока не ясно. Пехотинцы решили посмотреть, что будет дальше. Можно ведь удрать и от победы с добычей. Тем более, что по крикам догадались, что наша конница врезалась во фламандцев. Удар «бургундцев» был не так силен, потому что не успели разогнаться, но и такой оказался неожиданностью для врага. Началась сеча, лютая, беспощадная. Рыцари знали, что фламандцы в плен не берут, поэтому инстинкт самосохранения подсказывал биться до последнего. Наши пехотинцы тоже передумали удирать, начали подтягиваться к сражающимся. Наверное, поняли, что, несмотря на численное превосходство, пешие, хуже экипированные и слабо подготовленные «ткачи» не справятся с рыцарями.

В этот момент я и решил подключиться к битве. Вклиниваться в свалку у меня не было желания, поэтому повел свой отряд в обход сражавшихся, к холму. Там артиллеристы заряжали свои орудия. Не знаю, в кого они собирались стрелять. Обе армии так перемешались, что трудно разобрать, где свои, а где чужие. Нас артиллеристы заметили, когда мы были метрах в двадцати. Несколько человек, судя по одежде, были итальянцами, скорее всего, генуэзцами или миланцами. Наверное, командиры орудий. Из брони на них только шлемы и стеганки, а из оружия — ножи в ножнах на поясах. Может, где-то лежало и другое оружие, но воспользоваться им артиллеристы не успели. Я заколол троих, после чего остановился перед шестом, на котором развивалось знамя города Гента.

— Срубить шест и завалить все шатры! — приказал я своим бойцам.

После того, как они выполнили мой приказ, отдал второй:

— А теперь дружно наш старинный боевой клич!

— Монжуа! Сен-Дени! — заорали две сотни глоток.

Фламандцы из задних рядов, которые пока были не при деле, оглянулись, чтобы узнать, кто кричит. Вместо шатров и знамени они увидели французских конников. И сделали правильный, по их мнению, вывод.

— Измена! Нас окружили! — заорали фламандцы из задних рядов и начали разбегаться, огибая холм с двух сторон.

Заметили нас и французы.

— Монжуа! Сен-Дени! — заорали и они и надавили на врага с новой силой, потому что поняли, что победили.

Я оставил полсотни арбалетчиков охранять захваченные на холме трофеи, а с остальными погнался за разбегающимися врагами. Уже затрудняюсь сосчитать, сколько раз я это делал. Каждый раз меня переполнял такой же восторг, как и в первый. Скачи и руби. Одни бегут быстрее, другие медленнее, но никто не сопротивляется. Мне кажется, они не понимают, куда бегут. Подгоняемые инстинктом, ломятся напропалую. Лишь некоторые, услышав стук копыт или, что скорее, почуяв опасность, прикрывали голову руками, как будто это спасет. Я бил по этим рукам шестопером, отсекая пальцы, а затем проламывая шлем и череп. Может быть, этот человек был хорошим ткачом, отцом семейства, сердобольным христианином, но захотел получить больше того, что имел, не важно, что именно. Получить это можно, только отобрав у других, то есть, у таких, как я. На этот раз у них ничего не вышло. Мы пока сильнее.

41