Сердце феникса

– Может. И есть. Принимая свой эгоизм за любовь, ты желала воскресить Айренира, но не захотела заменить его в мире мертвых, не захотела пожертвовать собой ради «любимого». Ты желала вернуть то, что у тебя якобы отобрали, но не хотела платить за это. Ты капризный ребенок, которому дают хлеб, а он требует звезду с неба. И вот, Рилль’Аргван поймал тебя в свои сети. Нуэд замолкает, а я с ужасающей ясностью чувствую пустоту у себя за спиной. Там, где все это время стоял Эрионар. Все это время он был рядом со мной. Поддерживал. Помогал. Оберегал. И только сейчас я наконец понимаю, что обокрала саму себя.

Глотая рыдания, опускаю голову. В памяти всплывают его слова: «Хочешь прыгнуть в огонь – прыгай! Но знай: я буду там, чтобы поймать тебя, сбить пламя, а потом залечить твои раны».

Вот, я прыгнула в огонь. И он честно пытался поймать меня. Спасти от самой себя. Но нельзя насильно спасти того, кто не хочет быть спасенным.

Слезы текут по щекам.

Упираясь руками в землю, вздрагиваю всем телом и уже не скрываю рыданий.

– Бедная девочка, – Нуэд гладит меня по голове. – Ничего, это пройдет, зато ты стала одной из нас. Теперь ты наша сестра.

– Нет! – всхлипывая, тянусь к ней. – Пожалуйста! Я хочу все изменить!

– Мне жаль, но это невозможно. Ты уже определила будущее. Твое физическое тело мертво, а скоро умрут дети и Эрионар. Ты сама придешь по их души. Они станут твоей первой добычей.

– Пожалуйста! – цепляюсь за ее подол и ползу на коленях. – Дай мне второй шанс, и я клянусь, что проживу свою жизнь так, как ты хочешь! Только верни мне детей, верни…

Я не могу сказать это вслух. Еще не могу. Но мысленно договариваю: «…верни мне Эрионара».

Богиня Света смотрит на меня с нескрываемой жалостью.

– Думаешь, это так просто? Я щелкну пальцами – и все вернется назад? Нет, милая, так не бывает.

– А как? Помоги мне, я знаю, ты можешь! Ты же богиня! Помоги, и клянусь, я сделаю все!..

– Все?

– Все, что захочешь!

Взгляд Нуэд внезапно меняется. Сквозь пелену слез я замечаю в ее глазах интерес. Несколько бесконечно долгих мгновений она вглядывается мне в лицо, а потом произносит:

– Надеюсь, оно того стоит.

Я еще успеваю почувствовать, как она кладет ладонь мне на лоб. А потом меня ослепляет. Неимоверное по силе белое сияние бьет по моим глазам и отправляет прямо в небытие…

***

Не знаю, когда именно это произошло.

Когда я думала, что потеряла Айренира?

Когда целыми сутками лежала в депрессии, упивалась страданиями и желала умереть вместе с принцем?

Я была разбита и не хотела никого видеть. Не хотела есть, не хотела жить… даже ради детей.

Мой любимый пожертвовал собой, чтобы спасти меня и Эрионара. Это была благородная жертва с его стороны, но я не желала ее принимать.

Асуры залатали тело Айренира, но его душа уже скользнула за Грань. Мне осталась лишь пустая оболочка. Мой принц уснул навсегда.

Тело Айренира поместили в стазис. Он лежал в прозрачном хрустальном гробу, в усыпальнице, предназначенной для него одного.

Я же обезумела от горя и бешеной тигрицей бросалась на каждого, кто пытался отнять его у меня. Сутками не выползала из склепа, сидела рядом со своим принцем и рыдала, призывая смертные кары на головы тех, кого считала виновными. Ела, отвечала на вопросы и переодевалась, как робот, только под принуждением. Ненавидела всех вокруг только за то, что они продолжают жить дальше.

Мне стала ненавистна сама мысль, что о моем любимом говорят в прошедшем времени.

При этом я исправно выполняла свои обязанности по отношению к Эрионару. Нюхала лакмуран, замораживала в себе все чувства и покорно ждала, пока он стабилизирует нашу ауру.

Я не обращала на Повелителя никакого внимания. Мне было все равно, где он, с кем, что делает. Два раза в день, как по часам, он приходил ко мне, клал руки на плечи и обновлял нашу связь. Безуспешно пытался встряхнуть меня. Уговаривал, убеждал, говорил разные нужные вещи, но все было зря. Меня абсолютно не волновало, что вместе с собой я тащу за Грань и его. И уж тем более я не задумывалась о том, что, стабилизируя свою ауру, он спасает меня и моих детей.

Очень часто я вспоминала тот фатальный день в Зале Суда и раз за разом обвиняла себя в том, что случилось. Почему? Ну почему я смолчала тогда и не рассказала о своих предчувствиях?! Что мне стоило предупредить Айренира?!

Одно неправильное решение – и я стою на краю. А внизу бьется, разбиваясь о скалы, океан моих слез.

Светлая искорка жизни во мне затухала. Я мечтала только о мести. Рилль’Аргван был единственным, кто услышал мои молитвы.

И вот теперь я мертва. Точнее, мое физическое тело мертво, а я стою, невидимая, рядом с ним и смотрю, как мимо чередой проходят все, кого я успела узнать.

Мое тело перенесли в замок Молний. Поместили в стазис, как тело Айренира, чтобы избежать разложения. И теперь оно лежит в хрустальном гробу в той же усыпальнице, рядом с моим темным принцем.

Кто-то обрядил меня в хаалтанар – парадное одеяние лунных королев. Кто-то увенчал мне голову венком из белых роз и распустил мои волосы. Наверняка это сделали гурии.