Сердце. Как помочь нашему внутреннему мотору работать дольше

Различные виды холестерина

В крови холестерин находится в составе так называемых липопротеинов. Можно сказать, что для холестерина они что-то вроде такси. Существует два типа липопротеинов – липопротеины высокой плотности (ЛПВП) и липопротеины низкой плотности (ЛПНП). Холестерин, транспортирующийся липопротеинами высокой плотности, называется ЛПВП-холестерином, а холестерин в составе липопротеинов низкой плотности – ЛПНП-холестерином. Для простоты можно представить, что ЛПВП и ЛПНП двигаются в противоположных направлениях. ЛПВП переносят избыточный холестерин из клеток обратно в печень, где происходит расщепление холестерина. Поэтому ЛПВП-холестерин называется полезным холестерином. ЛПНП транспортируют холестерин к клеткам, где тот вступает в различные процессы. Изначально так оно и должно быть. Однако, когда уровень холестерина слишком высокий, ЛПНП оставляют излишек холестерина в стенках сосудов, что приводит к образованию бляшек и сужению сосудов и может со временем стать причиной инфаркта. Поэтому ЛПНП-холестерин называется плохим холестерином. Теперь-то вы точно поняли, что для того, чтобы артерии были открытыми и здоровыми, надо поддерживать высокий уровень ЛПВП-холестерина, а ЛПНП-холестерин стараться понизить.

Сейчас вы наверняка задаетесь вопросом, какой же уровень холестерина в крови у вас лично и не следует ли вам провериться. Надо ли проверять уровень холестерина людям относительно молодым и здоровым? Ответ зависит от того, в какой части света и в какой стране вы живете. Американские врачи советуют всем людям старше двадцати каждые пять лет проверять уровень холестерина, однако в Европе мы относимся к этому с меньшей строгостью. Мы советуем сдавать анализы на уровень холестерина только в тех случаях, если у вас есть подозрения, что он повышен. Подобное подозрение возникает, если уровень холестерина повышен у других членов семьи, а также если в семье распространены случаи сердечно-сосудистых заболеваний. Другие причины сдать анализы на холестерин – избыточный вес и высокое давление. Согласно инструкциям, если пациента беспокоит уровень холестерина у него в крови, ему необходимо пройти обследование. Если же вы вообще никогда не проверяли уровень холестерина, то в возрасте 40 лет вам следует это сделать[32].

Проверяют уровень холестерина, конечно же, для того чтобы принять необходимые меры в том случае, если холестерин повышен. Плохой ЛПНП-холестерин со временем может нанести сильный ущерб артериям и привести к их сужению. Этот процесс мы и называем атеросклерозом. Название «атеросклероз» было придумано в 1904 г. немецким врачом Феликсом Якобом Маршандом[33]. Само название состоит из двух греческих слов – athere (кашица) и sclerosis (затвердение). Таким образом, название описывает содержимое и консистенцию бляшки, образующейся на внутренней стороне артерии. Внутренняя поверхность стенки артерии покрыта особыми клетками, называющимися эндотелием. Эти клетки выполняют две важные функции. Во-первых, они выступают как барьер между стенкой артерии и кровотоком. Во-вторых, выделяют вещества, регулирующие свертывание крови. Благодаря им кровь движется по артерии быстро и беспрепятственно.