Сердце. Как помочь нашему внутреннему мотору работать дольше

В случаях, когда эндотелиальные клетки подвергаются стрессу или повреждению, обусловленному, например, курением, повышением содержания жирных веществ в крови или высоким давлением, происходит их раздражение с последующей воспалительной реакцией, так что со временем на стенках артерии появляются утолщения[34]. Эти утолщения со временем увеличиваются, бляшка растет и препятствует кровотоку. Содержимое атеросклеротической бляшки – это соединительные ткани, остатки отмерших клеток, холестерин и соли кальция. Снаружи бляшка покрыта оболочкой. Подобные бляшки растут на протяжении нескольких лет или даже десятилетий и являются результатом сложных, происходящих на клеточном уровне процессов.

Если описанное выше не очень понятно, не вешайте голову – это действительно непросто, причем я представил очень упрощенную версию происходящего. Однако основная мысль довольно проста: высокий уровень ЛПНП на протяжении многих лет приводит к появлению в артериях уплотнений, из-за которых артерии сужаются, что, в свою очередь, становится причиной сердечных заболеваний. Эта теория атеросклероза называется липидной, и большинство врачей ее поддерживают. Именно эта теория и лежит в основе рекомендаций по предотвращению сердечных болезней.

Тем не менее врачи, назначая лечение, основываются обычно не только на показателях холестерина. Они всегда проводят полное обследование и оценивают общие риски возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. Если риск высок, принимаются различные меры. При оценке рисков помимо показателей холестерина учитываются такие параметры, как возраст, курение, артериальное давление, пол и генетическая предрасположенность. Я не стану вдаваться в подробности в отношении рисков у представителей различных возрастных групп – скажу лишь, что чем выше риски, тем интенсивнее будет лечение и принимаемые меры.

Для того чтобы снизить уровень холестерина, надо не только принимать различные препараты, но и зачастую изменять образ жизни. Если заменить животную пищу растительной, уровень холестерина, получаемого с пищей, сократится. Тот же эффект произойдет, если заменить сливочное масло растительным – например, оливковым или рапсовым. Ешьте меньше красного мяса и больше белого, а также рыбы. Если любите перекусывать на ходу, то откажитесь от чипсов и шоколадок и вместо этого переходите на орехи, фрукты, овощи и бобовые. При высоком холестерине необходимо также сократить потребление яичных желтков и жирных молочных продуктов.

Если изменения образа жизни не приносят желаемых результатов или уровень холестерина уже значительно повышен (ЛПНП превышает 5 миллимолей на литр – сокращенно ммоль/л), врач выписывает рецепт снижающего холестерин лекарства. Такие препараты часто называются статинами. Статины очень эффективны, и результаты обширных медицинских исследований доказывают, что их прием позволяет предотвратить сердечные заболевания. У здоровых людей с высоким уровнем ЛПНП его необходимо понизить так, чтобы он не превышал 2,5 ммоль/л. У пациентов с уже диагностированным сердечным заболеванием уровень ЛПНП не должен превышать 1,8 ммоль/л[35].

Опровержения холестериновой теории

Ряд исследований показывает, что высокие показатели холестерина увеличивают риски сердечных заболеваний и что для их профилактики уровень холестерина необходимо понизить. Однако некоторые – как специалисты, так и обычные люди – с этим утверждением не согласны. По той или иной причине холестерин и статины вызывают недоверие, которое временами напоминает конспиративные теории. Отдельные эксперты даже утверждают, будто холестерин никакой опасности для сердца не представляет и, возможно, вообще никак не влияет на сердечные заболевания. Некоторые заходят еще дальше и заявляют, что высокие показатели холестерина и их взаимосвязь с болезнями сердца – заблуждение, придуманное фармацевтами, чтобы продать как можно больше препаратов. Существует даже международное сообщество тех, кто не верит в холестериновую теорию, и этой теме посвящен не один десяток книг. «Холестериновые мифы» (Уффе Равнскуг), «Великое холестериновое мошенничество» (Малкольм Кендрик) и «Великая холестериновая ложь» (Дуайт Ланделл) – лишь некоторые из них. Основная мысль во всех этих книгах одна: тебя обманывают! Холестерин совершенно безопасен, а тебя обводят вокруг пальца!