Сердце Малого Льва (СИ)

— Что? — изумленно посмотрел на него Коэм.

Они так не договаривались, но Эдгар любил импровизации.

— Я бы с удовольствием побеседовал с Куратором Обороны, — сказал он, призывая всю свою светскую учтивость, — если б имел честь быть ему представленным. И еще большую честь — быть представленным вами, вэя.

— Ну, это вполне реально, Рамзесвааль, — вежливо улыбнулась Проконсулесса, — Бугурвааль будет на премьере. Потом я устраиваю прием в Тенистом Дворце. Я думаю, то, чем вы торгуете, заинтересует Куратора.

— Благодарю вас, вэя. Я безмерно счастлив, что всё складывается таким образом, благодаря вашей проницательности и вашему великодушию. Для меня огромная честь…

— Благодарите Коэма, — неожиданно совсем по-человечески вздохнула лисвийка, — хоть он и считает меня круглой дурой.

* * *

Два дня он позволил себе отдыхать, привыкать к иному времени и климату, спать, есть и бродить по знакомым местам. А тянуло его на Желтый остров. И на Тритай.

— Эдвааль, почему вас всегда по-разному называют? — спросил Антик, — то Рамзесваалем, то Второйваалем…

Они сидели в открытом кафе на самом краешке скалы. Внизу шумно плескалось погруженное в весенний туман море. Юный лисвис был бережно закутан в полосатую, как ковровая дорожка, накидку с капюшоном и обмотан ядовито-желтым шарфом, чем очень напоминал ящерицу или черепашку. Эдгар же, привлекая всеобщее внимание, изнывал от жары в одной футболке.

— У нас вообще много имен, — улыбнулся он.

— Зачем?

— На все случаи жизни. Еще меня звали Казимир-Орландо. А еще тэгэм Эдгэр.

— А вы аппир или землянин?

— Землянин. Но живу на Пьелле.

— А что вы там делаете?

Эдгар задумался: действительно, что он там делает? Потом засмеялся.

— Всё!.. Хочешь мороженого, парень?

— Хочу, — Антик кротко опустил зеленые веки, — но мне нельзя.

— Почему нельзя?

— Завтра премьера.

— Ну и что?

— Я могу заболеть.

— Ерунда.

— Нет, правда. Сейчас так холодно. И ветер сильный.

Эдгар вытер платком вспотевший лоб.

— Холоднее некуда, — усмехнулся он, — лично я люблю с ликером. А ты?

— Ореховое с шоколадом, — окончательно смутившись, сказал юный талант.

Ореховое пошло хорошо. С ликером тоже. Дальше они отведали фруктового и икорного.

Икорное оказалось весьма специфичной гадостью. Его нужно было срочно заесть, и они купили медовое с воздушной кукурузой. Потом запили горячим кофе с ликером. Потом просто ликером.

— Мама советовала сводить вас в Музей Малых Форм, — осоловев от угощения, пробормотал Антик, — или в Театр Света и Теней.

— Довольно высокого искусства, — поморщился Эдгар, — пошли лучше в зоопарк. Там знаешь как интересно?

— Да? — тупо взглянул этот труженик сцены, — я никогда не был в зоопарке.

— Оно и видно.

В зоопарке было зверье со всей галактики. Разумеется, то, которое выносило здешние тепличные условия. Мохнатые зоги-зоги с ледяной Веддеры обречено сидели в огромном холодильнике и не знали, куда деться от жары. Граппи с альфы Змееносца ныряли в кипящем бульоне, иногда высовывая довольные красные морды. Земные обезьянки прекрасно чувствовали себя в тропическом саду. А лев скучал.

— Не кормят, наверно, — пошутил Эдгар.

— А что он ест? — вполне серьезно спросил Антик.

— Да уж не ваших лягушек.

— А мороженое он ест?

Мороженое лев есть не стал, оно сразу растеклось перед ним шоколадно-белой лужей.

— Может, с ликером надо было? — предположил мальчишка.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — кивнул Эдгар.

Они направились в уличный буфет и купили еще по стаканчику. С ликером. Живот у юного танцора уже прилично раздулся.

— А меня мама никогда сюда не водила, — грустно сказал он, — а тут так интересно…

— Я тебя еще в Посольский городок свожу на Стылых болотах, — усмехнулся Эдгар, — покруче любого зоопарка.

— Здорово!

Вечером скандал разразился. Нервная Лауна отправила своего сына в горячую ванну и набросилась на Эдгара.

— А если он заболеет! Ты что, с ума сошел?! Завтра премьера, ответственный день!

— Успокойся, ничего с ним не случится.

— Успокойся! Ты его еще и напоил!

— И протрезвеет.

— Ты ненормальный?

— Я как раз нормальный. У парня должно быть детство.

— Он давно уже не ребенок!

— Тем более, почему бы ему не выпить?

— Эд, я не знаю, как с тобой разговаривать!

— Прежде всего, спокойно.

— А я не могу спокойно!

Лауна схватила со стола кувшин и с яростью грохнула его об пол. Звон осколков ее несколько остудил. Она схватилась за свои пылающие зеленые щечки. Эдгар насторожился: что-то здесь было не так. Что-то мучило ее помимо обожравшегося мороженым сыночка.

— Лау, что случилось? — тихо спросил он.

— Ты испортишь ему премьеру, — заявила она.

— Ну и что? Подумаешь, премьера.

— Да что ты понимаешь!

— Ну, так объясни.

В ее комнате было тихо и уютно. Чем-то обстановка напоминала дачу: простая деревянная мебель, половицы, окно в сад, вазы с цветами…

— Мой Антик талантлив, — заявила Лауна.

Эдгар уже вошел в нее, почувствовал ее боль и кое-что понял.

— Хочешь сказать, что он талантливее, чем дочери Иримис, — уточнил он.

— Да. Конечно!

— Сядь. Лау, успокойся.

— Как?!

Он потянул ее за руку и усадил рядом с собой.