Сердце некроманта

Дитрих, видимо, тоже это понял, однако магию не выпустил. Спутники брата тоже застыли, подняв руки и удерживая невидимый — впрочем, уже очень даже видимый щит.

Силы сплелись, развернувшийся купол накрыл зал от стены до стены разноцветной, точно мыльный пузырь, пленкой. Обломки падали на него и скатывались, не причиняя вреда.

— Держим, сколько получится, — приказал Роналд. С любопытством, будто не происходило ничего сверхъестественного, оглядел купол. — Сейчас, конечно, не время для теории, но я подозреваю, что продержим мы долго.

Щит действительно почти не требовал усилий, так что я смогла отвлечься от магии и осмотреться.

Удивительно — мы закрыли всех постояльцев. Но казалось, они даже не заметили щита. Перепуганные люди жались друг к другу. Кто-то рыдал, кто-то молился, кто-то в немом ужасе таращился на небо, обратившееся огромным зеркалом.

Откуда все сыпались и сыпались демоны.

— Плотный, — заметил мужчина с седыми висками, который, судя по всему, был старшим над остальными. — Слишком плотный и слишком большой для нас шестерых.

— Для нас восьмерых. — поправил его Роналд. — Эв…

— Эврих, — перебил его Дитрих.

Я не была уверена, что стоило это делать, — наверняка охрана брата распознала во мне женщину, все же не дураки они были, но Роналд благодарно кивнул и закончил:

— Эврих довольно сильный маг, несмотря на юность, да и Дитриха я видел в деле, и он хорош.

— Я тоже видел. Хорош, — кивнул тот, с седыми висками. Добавил одними губами: — Только черный.

Дитрих ощерился:

— Побежишь за братьями?

Выпускать щит и плести боевые заклинания он, впрочем, не торопился.

— Нет, если его высочество не прикажет, — покачал головой охранник.

— Не прикажу, — сказал Роналд. — И любой, кто расскажет о нем, вольно или невольно, станет моим личным врагом.

— Слушаюсь, — в один голос ответили все пятеро.

— Интересный эффект, — продолжал Роналд тоном зоолога, обнаружившего неизвестного доселе зверька. — Кто бы мог подумать, что силы способны так сплетаться.

— Нашел время, — проворчала я.

Как будто он на площади не разглядел!

— Сейчас самое время. Потому что, как только сюда прибудут братья, нам придется очень постараться, чтобы избежать их внимания.

Он сказал это, ничуть не понижая голоса, но можно было не опасаться, что нас подслушают. Вой демонов, вопли и молитвы перепуганных людей заглушали все, мы слышали друг друга лишь потому, что стояли почти вплотную.

— Ты-то чем им досадил? — не поняла я.

— Эв… Эврих, только не говори, что поглупел за те годы, что мы не виделись.

— Спасибо, — шепнула я.

— Я ничего не сделал, — покачал головой брат. — И даже помочь не мог, потому что отбивался вместе с остальными от демонов, вломившихся в ратушу.

— Тех двоих?

— Там было куда больше двух, — снова вмешался в разговор маг с седыми висками. Глянул на небо, покачал головой. — Я надеялся, что никогда в жизни мне больше не доведется увидеть ничего подобного. Зря.

— Салфилд. Эзенфелс. Площадь Правосудия. Вестенс. И это только за последние полгода, — негромко произнес Роналд. — Похоже, правду говорят, что конец света близок.

— Демоны сожрут нас! — завыл кто-то. — Сожрут вместе с душой!

— Моей точно подавятся, — буркнула я себе под нос, хотя повода для веселья вовсе не было. Жили ли в деревне еще маги? Церковь наверняка была. Если служитель умеет выстраивать порталы, значит, он уже в столице — это ближайшее крупное отделение Ордена. Сколько времени понадобится братьям, чтобы собрать отряд и порталами прибыть сюда?

Сколько времени осталось моей свободе и жизни?

Я встретилась взглядом с Дитрихом и прочла в его глазах озабоченность.

— Раз уж никто из нас не горит желанием встречаться с инквизиторами, предлагаю быстренько закрыть разрыв и уходить порталом: среди вас наверняка найдутся те, кто бывал не только в столице. — сказал он

На лицах магов появилось сомнение.

— Ваше высочество, разве можно закрыть разрыв? — спросил седой.

Роналд ответить не успел. Хозяин постоялого двора завопил дурным голосом, вырвался из рук державших его людей и со всего маха ударился в купол.

— Выпустите! Выпустите, нелюди! Хозяйство мое! Коровка! Детки!

Его снова схватили за руки, но мужчина продолжал рваться и вопить, пока какой-то дородный купец не ударил его в висок. Я вскрикнула, трактирщик начал оседать, а купец заорал — да так, что и демонов стало не слышно:

— Сожрали твою коровку! Всех сожрали! И нас сожрут, если господа маги из-за тебя магию упустят! Так что еще кто-то попробует их отвлечь — лично шею сверну!

Он направился к нам, отталкивая тех, кто не успевал вовремя убраться с дороги. Поклонился Роланду.

— Я так понимаю, вы здесь главный, господин. Ежели сил у вас хватит нас от демонов защитить, не поскуплюсь, половину золота, что выручил, отдам.

— Если хватит, — отрезал брат тоном, способным заморозить море в жаркий летний полдень. — Иди и не отвлекай.

Купец попятился, то и дело кланяясь. Остальные, кто начал было тянуться к нам, тоже раздались в стороны.

— Если мы снимем щит, всех этих людей сожрут, — сказал Роналд. — Даже если вы каким-то чудом закроете разрыв.