Сердце некроманта

— Чудом? Молитвами и истовой верой, конечно же, — фыркнул Дитрих.

Но я видела, что ему тоже вовсе не весело. На площади Правосудия собрались зеваки, пришедшие полюбоваться смертью, — и он убедил себя, будто они получили по заслугам. Но те, кто остались внутри постоялого двора, те, кто погибал сейчас снаружи, были обычными людьми. Не святыми, но и не теми, о ком можно сказать, дескать, никто их силой сюда не тащил, успокоив этим совесть.

Странно, что Роналду и его людям есть дело до черни.

— Хорошо, тогда так, — сказал некромант, подумав. — Вы перехватываете у нас потоки, чтобы щит не рассыпался…

— Насколько уменьшится покрытие, если ты высвободишь силу? — спросил брат.

— Да откуда же мне знать! Ни в одной книге нет ни слова о таком.

Ни в одной, написанной за последние два века, — точно, а те, что были раньше, слишком усердно жгли. Наверняка, не только светлые — темным куда безопаснее было стереть саму память о возможном взаимодействии сил, чтобы не терять талантливых молодых людей, вдруг решивших, что можно довериться кому-то с той стороны и проверить теорию.

Я сама удивилась своим мыслям. Рушились стены трактира, открывая вид на творившийся в деревне кошмар, выли демоны, рыдали люди, а я размышляю об отстраненных вещах! Похоже, последние дни полностью вычерпали все мои способности бояться.

— Если разрыв в самом деле можно закрыть, я бы предложил, если ваше высочество… — подал голос маг с седыми висками.

— Говори, — велел брат.

— Если разрыв действительно можно закрыть, мы…

Невидимый молот ударил меня в висок, и на какое-то время я перестала слышать и видеть. А когда мир вернулся, Дитрих тащил меня за руку, расталкивая людей.

— Магия! Пробиваемся вместе, — приказал он, заметив, что я пришла в себя.

— Роналд! — Я обернулась к брату, но того уже заслонили собой охранники, и каждый тянулся к мечу.

— Не успеешь объяснить! — тряхнул меня Дитрих.

Отворилась дверь в обломках стены, и показался человек в серой рясе инквизитора.

— Тянись к силе!

Я послушалась, позволила водовороту подхватить меня, нащупала течение. Хочу домой! Как же я хочу проснуться дома и обнаружить, что последние восемь лет лишь приснились мне.

Вот только Дитрих…

Засверкало зеркало портала, сильная рука потянула меня в него, и прежде чем я опомнилась таверна исчезла.

Мы стояли в беседке, увитой виноградом, а вокруг высились деревья. Пахло розами и жасмином — запах, напоминающий мне о детстве.

Дитрих выругался.

— Давненько я так не ошибался. Что ж, хоть не у главных врат храма.

— Наверное, это я виновата, — вздохнула я. — Я хотела домой и… — Спохватилась, оглядевшись. — Роналд! Нам нужно вернуться!

— В лапы светлых?

— Там мой брат!

Дитрих тяжело вздохнул.

— Птичка моя, что ж ты так рвешься сложить голову, спасая всех, кто не успеет увернуться?

— Но… — От сознания собственной беспомощности захотелось плакать.

— Ты не поможешь ему, если попадешься сама. Сейчас мы уберемся отсюда и подумаем, что можно сделать. Но те пятеро, что с ним, тоже не лыком шиты, думаю, справятся и без нас.

— Да, — кивнула я, — спасибо.

Дитрих привлек меня к себе.

— Мы что-нибудь придумаем, сердце мое. Обя…

Он резко выдохнул, а объятья, которые только что были такими теплыми, превратились в стальные.

Я обернулась — неужели нас заметила дворцовая стража? Но рядом никого не было, только Дитрих смотрел застывшим взглядом куда-то вверх сквозь деревья.

Ветер качнул ветки, и я сама окаменела, увидев зеркальную гладь неба.

Но если и над столицей снова разрыв, то миру действительно приходит конец.

Дитрих отмер, одной рукой крепче прижал меня к себе, повел второй, колыхнулась магия.

Аромат жасмина и роз сменился запахом выгоревшей на солнце травы, исчезли беседка и виноград, открыв бескрайнее поле и холмы до самого горизонта. И блестящее зеркало вместо неба, под которым кружила стая птиц.

— Я подумал, что светлые так меня утомили, что я готов убраться от них куда угодно, хоть к демонам, — бесцветным голосом произнес Дитрих. — И вот мы здесь. В межреальности.

— Но… почему она такая?

Межреальность — пространство между нашим миром и миром богов и демонов. Пространство, через которое проходят души на пути к тому посмертию, которое заслужили. Место, сквозь которое Гервин с Юттой проложили врата между мирами, впустив к нам демонов.

— А какая она должна быть? — все тем же бесцветным голосом поинтересовался Дитрих и добавил. — А вот и демоны.

То, что я приняла за птиц, устремилось к нам, и я не выдержала — завизжала от страха.

— Дай магию, я оформлю! — велел Дитрих. — И не выпускай меня!

Да, все правильно. Боевые заклинания ему привычней, чем мне, а смешение света и тьмы усилит их, как усилило щит. Я прильнула к нему всем телом, обвила руками талию, щедро делясь магией. Зажмурилась — все равно ничего не могла видеть. Стук сердца Дитриха и моего, вторившего ему, заглушал вой демонов, магия текла сквозь меня, сплетаясь с магией некроманта, и казалось, весь мир вокруг содрогался от нашей соединенной силы. Ветер вздымал мне волосы, от близких молний мурашки бежали по коже, тело опаляло то жаром, то холодом.