Сердце некроманта

— Ты в самом деле не можешь дать мне ничего, чего у меня нет. — Я сглотнула горький ком, попятилась, уворачиваясь от ласки. — Не смей отравлять мне память о том светлом, что у меня было! Уходи!

— Эви, золотце, что с тобой?

Демон в облике моей матери потянулся ко мне, я увернулась.

— Ты — не моя мама, и я не сдамся тебе! Не позволю загубить и все то хорошее, что у меня непременно будет!

Снова сверкнула молния, ослепив, а когда я проморгалась, вокруг не было ни беседки, ни дворцового сада. Лишь бесконечная, ровная как стол степь, выжженная солнцем до желтизны. И стая демонов, заходящая со всех сторон.

Я потянулась к магии, отчетливо осознавая, что это конец. Даже если мне хватит силы, глаз на затылке у меня нет, и какая-нибудь тварь непременно достанет со спины.

Глава 26

— Пригнись!

Я подчинилась прежде, чем успела подумать. Над головой пронеслось что-то жуткое, от одной ауры у меня волосы на затылке встали дыбом.

Дитрих вцепился в мое запястье так сильно, что я едва не вскрикнула.

— Наконец-то я тебя нашел!

Он притянул меня к себе не дав опомниться, прижал, заставив ткнуться лицом в грудь.

— Эви, сердце мое, любовь моя, — лихорадочно шептал он. Отодвинулся, по-прежнему держа за плечи, вгляделся, будто желая убедиться, что я не ранена. — Как же я испугался!

Спохватившись, я оттолкнула его — со всей силы. Он даже не пошатнулся, и я потянулась к магии, чтобы добавить. Отчетливо понимая, что голыми руками я с ним не справлюсь.

Но Дитрих выпустил меня тут же, отступил, заглядывая мне в лицо.

— Эвелина?..

— Не подходи!

Он посмотрел на меня, озадаченно наклонив голову.

— Что случилось?

— Пока я не удостоверюсь, что ты не демон — не подходи!

— Вот в чем дело… — Он вдруг улыбнулся так светло и радостно, что я лишилась дара речи. — Я всегда знал, что ты сильная, Эви. И я люблю тебя.

Он качнулся было ко мне, но остановился, не сделав ни шага.

«Люблю тебя… "

На глаза навернулись слезы.

— Это слишком, — выдохнула я. — Слишком даже для демона.

— Но… — На его лице промелькнула растерянность. — Эви, я не…

Дитрих осекся, покачал головой.

— Что проку в словах. Но можно ведь убедиться. Проверь, не демон ли я, и успокойся.

Я отошла еще на шаг, поняв, о чем он.

— Но экзорцизм…

Я помнила, что творилось с Дитрихом после этого заклинания. И не хотела бы снова это увидеть.

Он пожал плечами.

— Будет неприятно. Перетерплю. Я бы на твоем месте тоже не поверил на слово. Не сейчас, когда демон едва не выпотрошил твой разум.

Я потянулась к магии, но оборвала заклинание на середине.

Он отступил, как только я оттолкнула его, и больше меня не коснулся.

Я всхлипнула и бросилась в объятья Дитриха.

Он баюкал меня, как маленькую, шепча те нежные глупости, которые теряют смысл при повторении. Когда меня перестало трясти, коснулся губами моих волос.

— Не буду спрашивать, чем он пытался тебя соблазнить.

Я залилась краской, радуясь, что он не видит моего лица.

— Но если демон явился тебе в моем обличии — значит, я небезразличен тебе.

Я подняла голову.

— Это правда. Я люблю тебя.

Дитрих улыбнулся — так же светло и легко, как минуту назад. Отвел с моего лица прядь.

— Выйдешь за меня?

Я хватанула ртом воздух, пытаясь сообразить, не ослышалась ли.

— Не прямо сейчас, конечно. — Он снова улыбнулся, кажется, теперь наслаждаясь моей растерянностью. — В этой межреальности не найдешь ни одного приличного жреца. Кто бы мог подумать, что я стану сожалеть об этом.

— Ты… серьезно?

— Я совершенно серьезен, Эвелина. — Улыбка исчезла с его лица. — И я понимаю, что изгой — не лучшая партия для принцессы, и…

— Замолчи! Если обряд не навредит тебе…

— Не навредит. Это значит «да»?

— Да. Но…

— Никаких «но». — Он заткнул мне рот поцелуем. Выдохнул, оторвавшись. — Вот теперь я особенно сильно хочу убраться отсюда.

— Значит, уби…

Я не договорила, услышав знакомый вой.

— Да когда же эти твари закончатся! — не выдержала я, забыв, что знала ответ.

— Кажется, никогда. — Дитрих притянул меня за талию. — Придется тебе снова поделиться силой.

Я обняла его, освобождая свою магию. Не удержавшись, коснулась губами груди в вырезе ворота.

— У меня хватит силы на двоих, потому что теперь я очень хочу жить. И я не отпущу тебя. Никогда.

— Я знаю, Эви, — проговорил он. Потерся подбородком о мою макушку, одновременно начиная выплетать заклинания. — Я знаю.

Снова взвихрилась магия, и на какое-то время я оглохла и ослепла, оказавшись в центре стихии.

— Но это никуда не годится, — проворчал Дитрих, когда и с этой стаей было покончено. — Силы здесь, конечно, вдоволь, знай себе черпай…

— Но рано или поздно исчерпаешь себя, — сказала я, передергиваясь от воспоминания.

После чего демоны разорвут на части. Или еще один попытается завладеть телом, изгнав из него разум. Меня снова передернуло при мысли об этом. Что еще демон может подкинуть мне? И смогу ли я отличить обманку от правды?

«Он исполнит то, чего ты больше всего желаешь», — сказал когда-то Дитрих.

Неужели моим самым сокровенным желанием было оказаться у него… Нет, это даже «в постели» назвать нельзя. Чтобы он овладел мной — грубо, не считаясь с моими чувствами?