Сердце-пламень

В потемневших от желания глазах Тормуда мелькнуло сомнение.

– А что, ты бы хотела царские покои?

– Зачем царские? – придавая своему голосу безразличие. – Мои вполне подойдут. К тому же идти недалеко. Ну ты знаешь.

Я какое-то время с затаенным сердцем наблюдала за его внутренней борьбой. Тормуд еще некоторое время сомневался, но потом, признав выгоду моего предложения, потащил меня за цепь дальше.

Но покоями колдун явно остался недоволен.

– Ты и правда тут живешь? Здесь темнее, чем в Обители, и беднее, чем в норе у мыши.

Я попыталась безразлично пожать плечами.

– Ну, куда мне до Созидающих. Это ведь вы умеете вещицы из воздуха создавать.

– Вещицы! Из воздуха! – Тормуд прошелся по покоям, волоча меня следом. – Я создаю опоры для целых ярусов! Да что там, я создаю целые ярусы! Я всегда был лучше Терна!

– Тогда почему бы тебе не создать обстановку в этих жалких покоях, раз уж пришел? Что-то достойное тебя?

Тут я поняла, что перегнула. Тормуд рассмеялся, падая на постель и потянув меня за собой следом:

– Лесть? Фу, как грубо…

Я увернулась от его поцелуя. Упражнения Минта помогли мне подавить тошноту. Когда стены покоев качнулись в одну сторону, а потом в другую, я выдавила:

– Если для тебя это сложно, так и скажи, а то потом все будут болтать, что ты помешался на червенской подстилке, живущей беднее мыши.

Тормуд свирепо раздул ноздри.

– Насмехаешься надо мной?

– Я думала, тебе нравится.

Он резко сел.

– Говори, что создать, пока я не передумал! – рявкнул колдун. Здоровенные ручищи очертили круг. – Смотри и не говори, что не видела моей силы!

У меня была только одна попытка.

И я действительно словами описала царские покои. Покои Дарена. Со всеми деталями, которые только могла упомнить. Резьбу. Камни. Свитки. Чернила. Сундуки с неслыханными нарядами, обувь, украшения. Я задала Тормуду работу, не зная, насколько велико его умение. Не зная, насколько искусно сработает замешанная мною лесть.

Тормуд сцепил зубы. От натуги его шея по-бычьи раздулась и покраснела.

Колдун зажмурился, выплетая перед собой в воздухе десятки стремительных золотых узоров.

Все они зависли, как огромное золотое полотно, разлетелись по покоям абрисами будущих творений.

А потом сила Тормуда хлынула в мир золотой рекой. Все искрилось, разливалось золотом, переливалось и сверкало.

Когда защитный купол вокруг нас лопнул, я поняла, что выиграла.

Все описанные мной вещи, один в один как у Дарена, с ужасным грохотом рухнули в мои покои, а сам Тормуд, высосанный досуха беспощадным колдовством, раскинулся на моей постели без чувств.

– Да, Тормуд, теперь я все видела. – Я вскочила на ноги. Кое-как, утопая в асканийских коврах, побрела к выходу, но успела выйти на середину покоев, когда двери в мои покои распахнулись.

Явились три учителя Путей: Инирика, Алафира и Лис. За ним сразу же набежала толпа ряженых колдунов, которым явно не сиделось под дверями у Эсхе, и вот теперь они торчали у моих, прямо за спиной у опешивших учителей.

Несомненно, все учителя бывали у Дарена, и потому первое время никто из них не вымолвил ни звука, оглядывая покои.

– Какого чудня вы тут устроили? – воскликнула Инирика, наконец заметив и меня в разодранном одеянии, и Тормуда, распластавшегося на постели.

– А на что похоже? – устало ответила я.

Страха уже не было.

Инирика негодующе раздула ноздри, а Лис, уже отойдя от первых впечатлений, пробрался к Тормуду.

– Он истощен! И, похоже, вовсе не от любовных игрищ… Алафира, взгляни!

Алафира, сверкая на меня глазами, подошла к страдальцу. Инирика же отмерла и принялась отсылать собравшихся учеников на самые противные отработки. Очень скоро в покоях остались только мы с Тормудом, учителя Путей и злая, как сто чудней, лекарка.

– Лесёна!!! – от крика Алафиры едва ли не содрогнулись стены. – Ты что натворила, несносная девчонка!!!

– Что с ним? – Инирика снова оглядывала мои покои, но, готова поспорить, теперь уже ведя какие-то подсчеты в своей голове.

– Этот дурень Тормуд оставил тут весь Дар! – рявкнула Алафира и вновь повернулась ко мне. – Теперь несколько седмиц будет в лечебнице бока наминать! Если вообще восстановится!

– Буду благодарна, если вы заберете его отсюда, – сказала я.

– Вот на что пошла сила лучшего чародея Пути Созидания! – Алафира воздела руки над головой Тормуда и так затрясла ими, что заколыхались морщины на ее лице.

– Наверняка этому есть какое-то разъяснение, – поморщился Лис.

– Сами же видите, я просто попросила создать здесь уютную обстановку.

Хищная тишина, воцарившаяся в покоях, стала как будто поглащать меня.

– Вот …! – протянул ругательство Лис. – …!

– А что? Вы, я знаю, тоже не на сене спите, так что должны разделить мои чувства.

Наверное, меня не прибили на месте только из-за присутствия рядом Инирики, да и та, судя по всему, была едва ли не первой в очереди.

Я могла попытаться им все рассказать, но мне вдруг стало настолько все равно, что они скажут, что со мной сделают! Все они, подобно Ксантре, видели во мне не больше, чем человека, способного только все портить.