Сердце русалки

Простите, снова я отвлекся на свои дела. Надеюсь, у вас все хорошо? Как вы провели зиму, не слишком скучали? В вашем поместье развлечений особых нет. Уверяю вас, после нашей свадьбы я обеспечу вас самыми приятными впечатлениями: будем посещать театры, салоны, познакомлю вас со своими друзьями. Уверен, что вы писали мне за эти несколько месяцев, однако ни одно письмо до меня не дошло. Последним, я получал от вас послание еще накануне вашего дня рождения, и прекрасный рисунок морской девы, который вы мне прислали, вызвал восторг, как мой, так и моих друзей. Я вложил эту миниатюру, как и обещал, в свое портмоне, и каждый раз, открывая его, любуюсь вашим подарком и вспоминаю вашу прекрасную улыбку.

Ваша матушка мне регулярно пишет, уверяет, что держит будущий наш праздник под контролем и что почти все готово. Через пару-тройку недель я вернусь в столицу, а там сразу и к вам. Соскучился по природе, хочется подышать свежим воздухом, полюбоваться на Черный лес.

P.S. Кстати, ваш отец уже давно обещал сводить меня пострелять зайцев, напомните ему. Хотелось бы, чтобы к моему приезду, у него было чем стрелять.

Пока Лея читала письмо, реальность постепенно возвращалась к ней. Йохан полностью выпал из ее поля зрения. Да, часто приезжали к матери гости из столицы. Швея и флорист, были одними из них. Приезжал и служащий банка, который собирал с родителей Леи какие-то бумаги. Краем уха Лея слышала, что сумма одного из счетов была настолько огромной, что они отказались принимать его простой почтовой пересылкой и приехали лично удостовериться, не распоряжается ли какой злоумышленник деньгами господина Морранта.

Свадебное платье потихоньку шилось, была уже готова фата, и отделан кружевом и жемчугом длинный подол. Лея примеряла его не раз, подолгу стояла на пьедестале, пока швея подкалывала где-то булавки, что-то доделывала ниткой, и раз за разом шнуровала корсет, утягивая Лею так сильно, что она и вздохнуть не могла.

Все это было для девушки фоном, каким-то ненастоящим, будто роль в спектакле. Наверное, она так до конца и не осознает, что вышла замуж за Йохана до того момента, как ее не усадят в экипаж, помашут ручкой и, шлепнув лошадей поводьями по спинам, не отправят в новый чужой дом.

Глава 3

Сейра лежала в пещере, раскинувшись на мягкой куче водорослей, и пыталась уснуть. Раздувшаяся утроба не позволяла спать на животе, как она всегда любила, и теперь просто прикорнуть — стало для нее непосильной задачей. Она послала Ларса за чем-нибудь вкусным, чтобы он раздобыл хотя бы яблоки, которые уже начали зреть. Они были кислые, вяжущие, но все же лучше, чем сырая рыба. Ребенок в животе сегодня был особенно активным: толкался, крутился и всячески не давал русалке покоя. Сейра села, засмотрелась на озеро, где красиво бегали по глади лучи солнца, как вдруг ее поразила резкая, как удар, боль в пояснице. Она потёрла спину кулаком, но тут почувствовала еще один удар изнутри живота. Русалка согнулась, схватилась ладонями за живот, и ею овладела паника: она не понимала, что делать, как извлечь из себя эту душу, которая просится, рвется наружу, разрывает ее на части.

Она легла набок, начала глубоко дышать, пыталась собраться с мыслями, но снова два удара изнутри, один сзади, другой спереди. Импульс доходил ей до головы, раскалывая лоб.