Серебро и свинец, иной вариант

Приехавший к началу уборки озимой пшеницы комбайн встретили не только староста с навязавшимся к нему в переводчики Васей Сошниковым, но и сам владетель Бхаалейн, который узнал постфактум об уборке сена големом ши, а посему позаботился, чтобы лично пронаблюдать с помощниками за вторым визитом со спины коня. Краснов, распрощавшись с ядерщиками, тоже подъехал.

Янович Василий Сергеевич на этот раз приехал на лучшем зерноуборочном комбайне колхоза. Председатель, получив свой кусок и плату за аренду, сейчас не поскупился. Да и сержант СМЕРШ в отставке жаждал вечерком еще пригубить наливочки. С прошлой банки он выпил поллитра, остальное спрятал до дня свадьбы младшего сына, назначенной на ноябрь, аккурат после уборочной.

— Откуда начинать, и кому потом? — спросил механизатор крестьян через знакомого спецназовца. Те молчали, только один вредный на вид мужичок, почесав голову, выступил вперед. Первым желающим оказался ленивый Норик, как и думал Тоур. Владетель был занят тем, что удерживал коня на месте, который почему-то нервничал при виде здоровенного железного голема.

Красный голем решетчатым длинным колесом нагибал в железные челюсти золотистую пшеницу, а те пожирали посевы. В решетчатой заднице собиралась солома в большие катыши, которые время от времени вываливались на убранное поле. Толпа сельчан смотрела на это процесс со всех сторон, над ней возвышался на коне-тяжеловозе сам барон, хмуро наблюдая за уборкой.

— А где зерно? — не выдержал Норик.

— Внутри, — ответил его зять, сидя в големе и показывая границы поля человеку, управляющему машиной. Добавил:

— Застилайте землю там, куда зерно надо насыпать, и куда можно подъехать.

Елика с матерью закрыла землю у дома несколькими старыми простынями. Убравший приличный кусок поля, комбайн подъехал к приготовленной площадке, и из трубы посыпалось широкой струей зерно. Вернулся к работе, и скоро весь урожай лежал у дома, обмолоченный. Солома огромными катышками была на поле.

Вечерком после уборки урожая во всем селе механизатора попросили рассказать про жизнь на селе в Советском Союзе. Слушали его все, даже владетель:

— У нас все, что можно, делается в деревнях машинами. Сами деревни разбиты по десятку, в главной эти машины ночуют, обслуживаются и ремонтируются. Мы с помощью машин, помогая руками, где надо, собираем очень большой урожай. Две трети отдаем за деньги в город и за эти ж деньги покупаем все, что надо большому хозяйству.

— То есть это хитрый большой налог? — спросил владетель Бхаалейн.

— Пусть так. Но и нам на прокорм скота и себе много остается. Лишнее мясо и молоко тоже продаем. Работаем много, но меньше вашего. Хлеб в городе пекут и нам привозят, одежду там же делают, но некоторые сами делают. Мы много еды отдаем, нам для нас и для ее производства много дают. Городские очень много делают для нас. Это и механизмы, и лечение, и обучение, и переработанная еда, и развлечение. Оружие там же делается. У нас нет очень богатых, больше простым людям остается. То, что лежало бы у богачей спрятанное, идет на пользу людям.

— У нас тоже все справедливо. Меня и моих людей кормят селяне, а я их защищаю, мои чародеи им помогают. Только не надо больше сманивать к себе людей. Картроз за слова, что он несправедлив, убивал ваших, — проговорил с угрозой барон.

— Коун, мы не сманиваем, хоть кто захочет — сбежит. Мы рассказываем и показываем, как наши селяне живут, чтоб не было кривотолков. Лентяи нам тоже не нужны, хоть на селе у нас легче и богаче жить. Мы на Беззаконной гряде строим свои поселения ради богатств недр и выхода к Рассветному океану. Но и землю будем обрабатывать. Мы будем мирными соседями, которым нечего скрывать, и уже сейчас показываем, что можем. И у нас своя справедливость, хотя дураки мешают местами, вы видели у нас такого воеводу. Этот человек с раннего утра до поздней ночи убирает урожай на огромных полях, когда надо. А зимой дел мало, — объяснял Сергей Викторович.

Владетель слушал, думал и не находил в Серебряном законе ничего против ши. И тут понял, что Эвейн, стоящий на справедливости, медленно проигрывает людям, у себя убивших мерзких владетелей, обнаглевших потомков воевод. Победили его не военной силой, которой могли с легкостью добить. И даже не потому, что провидец донес, что у беспокойных соседей появились чародеи из бесталанных людей. Свои чародеи были сильнее. Ши было много, и научились воевать с дружинниками. Дурак-воевода ши глупыми упреками владетелей и безумными речами ничего не добился. Победили его мирным големом, быстро убравшим все зерно. И неважно было, что им управлял бывший дружинник ши, в молодости воевавший сначала с разбойной империей, потом ловивший по лесам банды.

* * *

Лейтенанту Топорову на комбайн и все сопутствующие заморочки было глубочайше плевать, поскольку очень хотелось надраться, а сделать этого он не мог.