Северная война 1700-1721

Не позволяя шведской армии выстроить хорошо ею изученный обычный линейный боевой порядок, продольные редуты (4) вынуждали шведов при наступлении разделиться и притом, из боязни попасть внутренними флангами под фланговый огонь, сжаться к наружным флангам, что в значительной мере стесняло движение. При необходимости далее продвинуться за линию поперечных редутов (6) они должны были еще более мешать наступлению шведов, тем более, что, проходя в промежутки между редутами, шведы обстреливались перекрестным в них огнем.

В общем вся система редутов в высшей степени затрудняла наступление шведской армии, расстраивала его и замедляла, что, в свою очередь, должно было, с одной стороны, обессилить шведов ко времени их выхода на открытую площадку перед укрепленным лагерем, в котором находилась почти вся русская армия, а с другой стороны, дать время Петру изготовить свои главные силы к бою.

Это придавало всей системе возведенных Петром редутов значение передовой позиции, дававшей возможность Петру разыграть выжидательный бой, то есть небольшой частью своих войск задержать противника, расстроить его материально и морально, насколько возможно обессилить, а затем остальными своими силами нанести ему решительный удар в наиболее тяжелую для него минуту».

Генералы Карла XII тоже провели рекогносцировку поля битвы. Они осмотрели издалека шесть поперечных редутов. До этого шведская разведка (лейтенант Лит с двумя валахами) донесла, что русские тщательно окопались валами и шанцами и прикрыли себя с фронта большими силами регулярной кавалерии. Тот же лейтенант Лит сообщил, что болотистые леса делают невозможным фланговый обход русской позиции.

Фельдмаршал Реншильд посчитал, что проведенной рекогносцировки вполне достаточно. Перепроверять увиденное лично он не стал. Историки Швеции считают, что именно Реншильд проигнорировал полевое военно-инженерное искусство противника. И от этого, по их мнению, и произошла катастрофа королевской армии под Полтавой. Российские исследователи такого мнения не придерживаются.

Здесь важно указать на одну существенную деталь. Рекогносцировка шведского генералитета состоялась до того, как Петр I приказал возвести перпендикулярную линию из четырех редутов. В этом и состоял для неприятеля главный сюрприз петровского плана на предстоящую битву. Пройдет менее столетия, и военный гений России генералиссимус А.В. Суворов-Рымникский, хорошо знакомый с историей Великой Северной войны, скажет: «Удивить противника – значит победить его».

Русская армия изготовилась для сражения. Драгунская кавалерия (17 полков) князя А.Д. Меншикова выстроилась перед лагерными укреплениями, сразу за параллельной линией редутов. Вперед в сторону шведов были высланы разъезды. Петр I предупредил Меншикова, что в самой битве конница должна оказаться на флангах, давая простор для ведения артиллерийского огня и действий пехоты.

Шесть конных полков составили особый отряд, который должен был поддерживать связь с подходившими малороссийскими казаками гетмана Скоропадского и калмыками хана Аюки. Но ни те ни другие не успели принять участия в битве.

В редутах разместили два пехотных батальона (один полк инфантерии – Белгородский, сформированный из людей старого строя) и какое-то число гренадер. Этими силами командовал генерал-майор С.В. Айгустов. О количестве пушек в них ничего не известно, но принято считать, что на каждый редут приходилось по две полковые пушки. Русские стрелки заняли и те два дальних перпендикулярных редута, которые к началу битвы остались недостроенными: вал до положенной высоты насыпан не был, ров оказался для людей неглубок. Шведы, наступавшие в ночи, слышали, как на этих редутах идут работы.

Царь Петр I лично дал указание начальнику артиллерии русской армии Я.В. Брюсу по использованию 72 пушек, которые разместились на линии вала укрепленного армейского лагеря. Брюс разработал на сражение систему артиллерийского огня, которая оказалась удачной.

В самом лагере разместились 56 батальона пехоты. Центром русской позиции командовал генерал-фельдмаршал Б.П. Шереметев, флангами – генералы голштинец Л.-Н. барон Алларт (левое крыло) и князь М.М. Голицын (правое крыло). Сам венценосец России официально не занимал никакой командной должности, но в Полтавской битве 42-тысячной русской армией командовал именно он: все распоряжения исходили от него.

Царь Петр Алексеевич верил в победу, считая ее «добывание» делом чести и многотрудным. О том, что он намеревался разбить неприятельскую армию – главные полевые силы Шведского королевства, свидетельствует следующий факт. Чтобы не дать Карлу ХII вырваться из-под Полтавы, он приказал уничтожить (или увести подальше) из Переволочны, где находилась обустроенная переправа через Днепр, все лодки и другие переправочные средства.