Сгущая краски (СИ)

Разумеется, это блеф. Возжелай Нико уйти – духу бы её здесь уже не было. Но вот она – стоит на месте, не шевелясь, не вскидывая руки в угрозе использовать квирк, и даже дышит как-то вполовину. Неслышно совсем.

Возможно ложь получается изобразить слишком натурально: широкая и массивная рука преграждает ей даже не начавшийся путь, а её обладатель больше не выглядит так, словно пришёл на встречу к хорошему знакомому, с которым в течении нескольких лет перебрасывался остротами и сальными комментариями в соцсетях.

– Парни из Лиги злодеев крали ваших девчонок. Я знаю, зачем. И я знаю, что может ждать остальных из списка. Тебя в том числе.

Нико замирает.

Ушат ледяной воды, вылитый на голову не сравнится с тем, что испытывает сейчас Суо.

– Нико, послушай меня. Я сейчас делаю очень большое одолжение твоему брату-слюнтяю и сильно подставляю себя, предупреждая тебя, так что тебе придётся меня выслушать.

Она не чувствует, когда её несильно встряхивают за плечи, не ощущает свинцовых капель накрапывающего дождя на носу, но слышит и понимает каждое слово, поэтому кое-как сквозь ошарашенное оцепенение кивает головой.

– Ты слышишь? Внимательно слушаешь? – кивок. – Заруби себе на носу – ни в коем случае не расставайся с этим своим героем… он же Сотриголова, да? – кивок. – Прилипни к нему. Сделай так, чтобы он тебя не оставил, поняла меня? Да хоть залети от него! Но останься под его присмотром!

Вид контуженной на голову ничуть не внушает доверия, однако злодею приходится продолжать. Сквозь слезы и пепел в глазах. Потому что иначе эта грёбаная вина сожрёт его окончательно.

За ним ещё цепляются отголоски былой влюблённости в малышку с красивыми губками и восхитительной ненавистью к нему в жгучих светлых глазках.

В нём по-прежнему сидит грызущая совесть, которая никак с годами не забудется, чем бы он ни пробовал её заглушить и перебить.

В конце концов у него незакрытый долг перед её старшим братом.

И если он сейчас убережёт младшую сестру своего лучшего друга от беды; если неумолимо приближающийся шторм обойдёт стороной её ломкую птичью жизнь; если это хоть как-то покроет кредит загубленной по глупой случайности жизни…

Возможно там – на том свете – ему будет чуть меньше стыдно перед тем, кому он доверял больше, чем самому себе.

xxiii. Snow Patrol – Run.

Всякий раз, когда Нико задумывается (мечтает) о том, какой могла бы быть её жизнь сейчас, если бы там – в прошлом – определённые моменты сложились быть хоть чуть-чуть иначе, в её голове начинается продолжительная многоуровневая игра в причинно-следственные связи. Больная и откровенно болезненная, жалящая во все места забава с садистским названием «если бы». Игра, в которой Нико по праву считается мастером вне рекорда, потому что провела бесчисленное количество часов, продумывая варианты, возможности, ходы и события.

Если бы тридцать лет назад два человека без моральных устоев, совести и гроша в кармане не встретились бы на задворках вшивого ночного клуба, то брат и сестра Суо никогда бы не увидели белый свет. По настроению и психоэмоциональному состоянию на сегодняшний день, Нико не знает, что в ней превалирует – разочарование или радость из-за сего неутешительного факта.

Если бы эти люди имели в своих пустых головах хоть какую-то зарубку о том, что дети требуют к себе внимания и заботы чуть больше, чем собаки, то, возможно, они – сорняки, так и не узнавшие родительских любви, – никогда не оказались бы в приюте.

Если бы старший брат Нико не оказался таким слабохарактерным слюнтяем с на удивление крайне высоким самомнением, и не повёлся бы за науськиваниями псевдо-друзей, то в семье Суо даже намёка на наркотики не появилось бы.

Если бы Нико вовремя доложила смотрителям в приюте о ночных вылазках брата и его компании будущих злодеев, то их, наверное, удалось бы остановить до того, как эти баловства перешли грань всего законного.

Если бы не смерть брата – Нико бы не оказалась в приёмной семье, где стала нужной лишь в качестве инструмента для достижения хорошей репутации. Она бы ни за что не попала в Юэй.

Однако так страшно думать о многих «если бы» ей не было с того дня, как на ум впервые пришла самая жуткая в мире мысль: «если бы я вовсе не родилась».

У Суо и без этих вгоняющих в депрессию, ипохондрических мыслей в жизни так мало радостей, что она извлекает крохотные моменты счастья даже из мелкого злорадства неудачам других людей.

Но сейчас ей злорадствовать некому.

Не работает даже самовнушение в духе: «я хотя бы не инвалид, могу говорить, видеть и слышать, а ещё у меня руки и ноги на месте».

Суо вообще ни о чём не думает. У неё пустота. Транс. Астрал. Чердак фатально кренится боком и ничто не способно вернуть его на место.

Она сидит на полу в пустой комнате без света, обняв колени руками и бесцельно пялясь в экран телевизора. Экстренная сводка новостей вещает кадры с места, на которое меньше суток назад напала группа злодеев. Пострадали дети. Школьники. Студенты академии Юэй.