Шагатели

Последние полгода, наполненных бесконечным ожиданием событий в Столице, полковник Супогреев успокаивал нервы рыбалкой. Он с остервенением тягал на удочку пираний, на берегу дымилась коптильня, ординарец подтаскивал пиво со льда. Личный состав батальона, расквартированный в городке неподалёку, поддерживал боевой дух короткими марш-бросками и драками с местным населением. Супогреев приказал командирам подразделений не жалеть увольнительных и смотреть на пьянство сквозь пальцы. «Пущай парни как следует отдохнут, с девками покувыркаются перед большим делом», — туманно пояснил Супогреев. Бдительности всё же велел не терять.

— Каршев! — позвал Супогреев ординарца. — Опять щука блесну откусила. Тащи боезапас.

— Пираруку, — сказал старший сержант, подавая полковнику коробочку с запасными блёснами.

— Чё? — спросил Супогреев.

— Пираруку, — повторил Каршев. — Так местные эту тварь называют. Покрупней нашей щуки будет, хоть и похожа, но чешуя крупная и твёрдая очень. Я на рынке видел.

— Иди в жопу, сержант! — рыкнул Супогреев. — Командира он учить будет. Щука она и в Южной Америке щука.

— Вам шифровку доставили, товарищ полковник, — обиженно доложил Каршев.

— Где? — вскинулся Супогреев.

— В бунгало, на столике.

— Почему не доложил?! — заорал Супогреев.

— Сами велели не беспокоить, — буркнул Каршев в спину полковнику, который уже нёсся к домику со скоростью хорошего спринтера. Жирная рыба и пиво не повлияли на спортивную форму Супогреева.

Разрывая пакет, полковник бормотал:

— В Бразилию упекли, штафирки, думали, кончился Супогреев, проститутки, я вам покажу, вашу мать…

Он медленно, шевеля губами, прочёл шифротелеграмму. Нахмурился, прочитал ещё раз, бросил бланк на стол. Забыв, что на нём одни плавки, попытался расправить гимнастёрку под ремнём. Чертыхнулся и спокойно сказал Каршеву, вовремя замершему по стойке смирно в дверном проёме:

— Передать дежурному офицеру — батальон в ружьё, боевая тревога. Мне — полевую форму. Машину.

— Как же рыба, товарищ полковник? — расстроился ординарец.

— Забудь, Саша, — сказал Супогреев.

* * *

Переговоры, как водится, начали с застолья. Тапок решил показать себя радушным хозяином и приказал накрыть банкетный стол, сытный и вкусный, с выпивкой и деликатесами. «Формалисты» оказались вполне милыми ребятами. Они с удовольствием рубали предложенную в качестве угощения кильку в томатном соусе, запивали самогоном, грызли лук и сетовали на плохое снабжение.

— На пшёнке круглый год! — воскликнул старый фанатик, отодвигая пустую консервную банку. Он вытер пальцы о штаны и сыто рыгнул. Второй, совсем молодой парнишка, поставил банку на ребро, с умилением посмотрел и значительно произнёс:

— Один Обод, одно Колесо. Так правильно, хорошо. Дай ещё хлебушка, а? И конфетку.

А они мне нравятся, думал Тапок. Фанатики, конечно, отморозки, но бухла им налить, девку подложить и нормально. Немного смущало отсутствие у «формалистов» имён. Они обращались друг к другу «брат», а всех, кто не входил в их секту, звали, соответственно, — «не брат». Не заморачивались.

— Со снабжением у нас последнее время тоже не очень, — сказал Тапок. — Революция у нас случилась, может, слыхали? Были у нас будки такие — Дар Колеса. Мы их разрушили. Были у нас контрабандисты. Мы их распугали. Были у нас шагатели. Мало осталось.

«Формалисты» переглянулись, и молодой спросил:

— А зачем же линию доставки разрушили? — и, видя недоумённый взгляд Тапка, пояснил: — Ну то, что ты, не брат, Даром Колеса называешь?

— Во имя социальной справедливости, — вздохнул Тапок. — У аров, видишь ли, денег было много, они отоваривались лучше. Лебам обидно стало, они все будки и разнесли к херам.

— Горяч народ во гневе, — согласился молодой фанатик. — Ты бы запретил им фулюганить.

— Не доглядел, — повинился Тапок.

— Ломать не строить, — покивал головой пожилой. — А ты себя не спрашивал, откудова вообще деньги-то в наших краях берутся? Ну, сами бумажки-то? Ежели их все в эти самые будки пихают.

— Так из банкоматов!

— А в банкоматах откедова? — хитро прищурился фанатик. — Вся крамола из-за Запретных земель идёт. С шагателями, с контрабандистами к нам проникает, разъедает изнутри, как ржавь старое железо. Вот вы все в ереси и погрязли, на двух колёсах ездите!

Старик назидательно размахивал перемазанным томатным соусом указательным пальцем, а Тапок думал — они слишком много знают, слишком хорошо осведомлены для простых пустынных отшельников. Они гораздо энергичней обитателей Главной Станции, не зашорены, и у них чувствуется хватка. С ними определённо можно иметь дело. Было немного обидно, что предводитель фанатиков, Старший Брат, не приехал сам на переговоры, а прислал делегатов, но Тапок решил пока придержать амбиции. Он хорошо помнил миномётный обстрел при штурме Обсерватории и понимал, что с этими шутки плохи, одноколёсники люди серьёзные, с ними надо считаться. До поры до времени.

— Так что же привело сынов пустыни в обитель греха? — спросил Тапок. Он уже начал осваивать сленг «формалистов».

— Поначалу убить вас всех хотели, — простодушно заявил молодой.