Шато д'Иф и другие повести

«Можно предположить, что мыслительный процесс гораздо более материален, если можно так выразиться, чем считалось до сих пор, – сказал Берк. – Или, возможно, с мышлением связаны другие, более материальные процессы – о характере такой связи мы еще ничего не знаем».

«Телепатия, ясновидение и другие подобные явления – так называемые „псионные феномены“ – разумеется, говорят о том же, – продолжал размышлять вслух Тарберт. – Возможно, псионный материал, из которого состоят нопалы, служит средой, где имеют место эти процессы. Когда нечто – мысль или яркое впечатление – передается от одного ума другому, эти умы каким-то образом, в какой-то степени физически взаимодействуют. Но допустить мгновенное физическое воздействие на расстоянии невозможно. Для того, чтобы понять нопалов, лучше всего сосредоточиться на процессе мышления».

Берк устало покачал головой: «О мышлении мы знаем не больше, чем о нопалах. Даже меньше. Энцефалограммы регистрируют побочные продукты мышления. Нейрохирурги сообщают, что определенные разделы мозга связаны с определенными видами мышления. Подозревается, что телепатия позволяет передавать мысли мгновенно, если не с упреждением…»

«Как нечто может передаваться быстрее, чем мгновенно?» – поинтересовалась Маргарет.

«Предполагается, что мысли, эмоции и представления могут восприниматься прежде, чем они формируются. Это называют экстрасенсорным предвидением».

«О!»

«Так или иначе, возникает впечатление, что мысль состоит из чего-то, что не имеет отношения к обычной материи, подчиняется другим законам, распространяется в другой среде, в других измерениях – короче, действует в другом пространстве. Что подразумевает существование другой, параллельной вселенной».

Тарберт нахмурился: «Ты немного увлекся, Пол. Ты слишком легко жонглируешь термином „мысль“. В конце концов, что такое мысль? Насколько нам известно, этим словом описывается комплекс электрических и химических процессов, имеющих место в мозгу. Это сложные процессы, но по своей природе они не таинственнее функционирования компьютера. Проявляя самую добрую волю и готовность рассматривать любые гипотезы, я не вижу, каким образом „мысль“ может творить метафизические чудеса».

«В таком случае, что ты предлагаешь?» – с некоторой иронией спросил Берк.

«Для начала полезно было бы вспомнить о некоторых гипотезах, недавно выдвинутых в области ядерной физики. Тебе, конечно же, известно, как удалось открыть нейтрино: реакция потребляла больше энергии, чем генерировала, что позволило предположить существование неизвестной до тех пор частицы.

Затем выявили и другие, еще менее заметные расхождения – паритеты и характеристики «странности» не совсем соответствуют друг другу; возникает впечатление, что существует новое, до сих пор не обнаруженное «слабое» взаимодействие».

«К чему все эти рассуждения? – раздраженно спросил Берк, но тут же заставил себя улыбнуться вместо того, чтобы хмуриться. – Прошу прощения!»

Тарберт ответил беззаботным жестом: «Я наблюдаю за твоим нопалом… К чему все эти рассуждения? Мы знаем о существовании двух сильных взаимодействий, внутриядерного и электромагнитного, а также, если не учитывать бета-распад, одного слабого взаимодействия, гравитационного. Четвертое взаимодействие гораздо слабее гравитационного и еще менее заметно, чем существование нейтрино. Что позволяет допустить – или по меньшей мере предположить – существование своего рода „теневой“, полностью конгруэнтной вселенной, основанной на таком четвертом взаимодействии. Мы все еще говорим об одной Вселенной, разумеется, и не рассматриваем вопрос о других измерениях или еще более парадоксальных возможностях. Мы всего лишь постулируем существование в материальной Вселенной как минимум одного дополнительного аспекта – нового вида материи, поля или структуры – называйте это, как хотите – не воспринимаемого нашими органами чувств и приборами».

«Я читал нечто в этом роде в одном из журналов, – заметил Берк. – Но тогда не обращал особого внимания на подобные гипотезы… Думаю, что ты на правильном пути. Основанная на слабейшем взаимодействии вселенная – или „паракосмос“ – это и есть, скорее всего, среда существования нопалов, а также область псионных феноменов».

Маргарет не удержалась от восклицания: «Но вы же утверждаете, что это четвертое взаимодействие „паракосмоса“ не поддается обнаружению! Если процесс телепатического воздействия невозможно обнаружить, откуда мы знаем, что телепатия существует?»

Тарберт рассмеялся: «Очень многие считают, что телепатия не существует. Но они не видели нопала». Он бросил критический взгляд на пространство над головами Берка и Маргарет: «Фактически, паракосмос вполне поддается обнаружению. Если бы это было не так, расхождения, благодаря которым удалось постулировать существование четвертого взаимодействия, не были бы зарегистрированы».