Шелк на песке (СИ)

- Эмма рассказала мне, что ты бродил в закрытой части дворца. Ты должен знать, что тебе не стоит там появляться, - его голос стал немного тише и в нем послышались нотки строгости, за которыми Леншерр старался скрыть свое беспокойство.

- Я не знал, - просто ответил Чарльз и напряженно пожал плечами, устроился на подушке перед низким столиком, чтобы как-то себя занять, потянулся к фруктам, радуясь, что кто-то так старательно следит, чтобы они были в жилых комнатах, утащил себе ломтик чуть заветренного яблока, и постарался принять наиболее невинный вид, что только вызвало у Леншерра очередную, похожую на оскал улыбку, а Чарльз заметил, как от слишком глубокого вздоха у Эрика напрягся живот, и уже успел пожалеть, что не отдал ему рубашку. Было бы неплохо, если бы ткань скрывала полуобнаженное тело местного хозяина. Это несколько отвлекало, особенно, когда взгляд цеплялся за очередной бледный шрам, которых на теле Эрика оказалось пугающе много.

- Верно. Это моя ошибка. Следовало рассказать тебе о правилах.

Чарльз оценивающе прищурился и поправил рубашку Леншерра, которая была ему так велика, что все время норовила соскользнуть с плеча.

- Я не пленник. Но и отпускать меня некуда. Хорошо. Это я понял, - произнес юноша, пока сам хозяин дворца неспешно приблизился и устроился на ковре рядом с Чарльзом, внимательно смотрел на юношу, ожидая его вопросов. - Что тут происходит? – осторожно начал Чарльз, решив отложить на потом вопросы, на которые он боялся узнать ответы.

- В оазисе?

- Да.

- Это… Долгая история. Тебе достаточно знать…

- Ты сказал, что все расскажешь.

- Нет, это ты сказал, что хочешь знать все ответы.

- Не очень-то радушный из тебя хозяин, - нахмурился Ксавьер, и это почему-то снова заставило Эрика улыбнуться и он, вздохнув, придвинулся ближе, сдвинув в сторону одну из подушек.

- Хорошо, - после нескольких секунд задумчивости, согласился он. – Если так тебе будет спокойнее. Мы прибыли сюда двадцать пять лет назад.

- Вы?

- Ты, должно быть заметил, что многие обитатели дворца внешне не похожи на местное население.

- Да, были такие мысли, но я видел Энджел, а потом тех арабов в городе.

- Они родились здесь. А мы… - Леншерр снова задумался и слегка нахмурился, на мгновение его взгляд стал туманным, он явно погрузился в свои воспоминания, решая, что из всей истории можно рассказать юноше. – Это была частная экспедиция. Ее собрал и финансировал Себастьян Шоу – богатей, одержимый историей Египта, после того, как ему подарили какую-то пластину с раскопок. Мои родители были медиками в этой экспедиции, а, так как не знали, на сколько им предстоит уехать, то взяли меня с собой. А затем… - Эрик все еще словно был в своих воспоминаниях, и Чарльз даже удивился, когда почувствовал его горячую ладонь на своем колене. Юноша хотел оттолкнуть его, но в последнею секунду передумал, боясь, что любой контакт может сбить Леншерра, и тогда, возможно, он не решит продолжать рассказ. - Я был совсем ребенком. Плохо помню, что происходило. Обрывки лагеря и раскопок. Помню, как началась эпидемия. Как Шоу повел нас всех подальше от горящего лагеря в такие же горячие пески. Но никудышный из него вышел проводник, а в пустыне не так много ориентиров. Мы скитались среди барханов. Я помню лишь зной и жажду. Даже не уверен, от чего именно погибли мои родители… И почему Шоу не бросил ребенка, как ненужный балласт… Но он этого не сделал. А затем… Мы нашли это место. Полуживые руины в оазисе. Тогда это походило на настоящий рай. И здесь были свои жители. Так мы оказались здесь. А затем Шоу смог прийти к власти. Это было нетрудно, знания местных жителей отставали от современного мира на десятки лет, если не больше. Некоторые посчитали его чуть ли не посланником богов. И мы остались здесь. Все мы.

Эрик почти до боли сжал колено Чарльза и юноша, сам не зная зачем, потянулся к нему и осторожно взял его руку в свою, внимательно слушал и, почти не мигая наблюдал за лицом Эрика, словно в его взгляде он мог увидеть все те события, которые Леншерр так старательно пытался рассказать в двух словах.

- Не знаю, в какой момент это началось. А может, было с самого начала. Но Шоу… Он обезумел. То, что он делал, становилось все бесчеловечнее, а люди все равно оставались ему верны, не понимая, что его гнев, вовсе не гнев какого-то божества, а просто жестокость сошедшего с ума человека.

- Рейвен… - тихо произнес Чарльз, вспомнив жуткий шрам на лице девушки. И его тихого голоса хватило, чтобы вырвать Эрика из состояния, близкого к трансу. Он встрепенулся и его взгляд снова стал четким.

- Она сказала тебе? – удивился мужчина, все еще не отпуская мягкую руку Чарльза.

- Ну… Она сказала, что ты спас ее. И показала мне свое лицо.

- Да. В тот день, когда я собрал людей и пошел против Шоу, я спас ее. Если это можно так назвать. Но нам удалось лишь отбить дворец. И теперь мы здесь застряли.

- Но снаружи довольно… мирно.