Шестая попытка короля Эрика

Похоже, Эрик писал уже на полпути ко мне. Я успела только закрыть блокнот и встать из-за стола, как в стене гостиной открылся ход и в комнату шагнул король. Он выглядел непривычно домашним. До этого я всегда видела Эрика только в костюме (или голым), с затянутыми в хвост волосами, а сейчас на нем был бархатный халат, в приглушенном свете казавшимся совсем черным. Светлые пряди распущенных волос на темной ткани, казалось, сияли. Я засмотрелась на них, боясь посмотреть в глаза королю.

— Таиния! — глуховатый голос Эрика заставил посмотреть ему в лицо.

Наши глаза встретились и из комнаты словно выкачали воздух. Время стало тягучим, как смола. Шум крови в ушах оглушал. Стремительный шаг навстречу друг другу. И вот мы уже совсем рядом. Запах его кожи коснулся меня.

— Таиния! Я так соскучился по тебе!

Эрик осторожно и нежно прикоснулся к моим губам. Эта деликатная нежность, вместо ожидаемого напора, словно стилет вошла в мое сердце, порождаю щемящую боль понимания: «Я пропала!»

Мои руки скользнули под бархат халата, стремясь поскорей прикоснуться к горячей коже мужчины. Под моей ладонью часто и сильно билось его сердце. Я сама потянулась к его губам, и новый поцелуй стал глубок, как пропасть, куда мы ухнули, сплетясь телами.

— Тай! Умоляю, не спеши! Хочу насладиться тобою…

Мы изучали тела друг друга так, словно никогда раньше не встречали такого чуда. Иногда наслаждение становилось столь острым, что вызывало слезы, а потом я словно плыла в теплых волнах, растворяясь в страсти. Но вот обессиленные мы выброшены на берег, тело Эрика расслабилось и стало тяжелым. Он уснул. Я не сразу освобождаюсь от этой приятной тяжести. Согретая его огнем, постепенно погружаюсь в темные глубины сна. На грани сна и остатков бодрствования в голове всплывают произнесенные Эриком обещания:

— Тай! Мы скоро поженимся! Тай, тебя не коронуют, не хочу рисковать… Тай, ты не забеременеешь. Пусть мать говорит что хочет, но мы подождем с наследником… — и вырвавшееся на пике страсти. — Я так хочу, чтобы ты жила…

Мне так жаль Эрика!

Я уснула. Так приятно чувствовать сквозь сон, что ты не одна, живое тепло мужского тела.

Я плыла над лазурным морем, приближаясь к зеленому холму острова. Волны моря сменились волнами трав, гнущихся под морским бризом. Вот уже я стою по колено в этом зеленом море, вдыхая полной грудью медовый аромат разнотравья. Солнце ласково гладит кожу, ветер шевелит волосы. Я смеюсь от счастья!

Холод ледяными пальцами касается моих позвонков. Оборачиваюсь и вижу, как над травами ко мне плывет Луасон. Глаза ее белы и слепы, но она безошибочно приближается ко мне. Она все так же юна и прекрасна, только кажется выцветшей. С удивлением понимаю, что Луасон младше, чем я. Ей по-прежнему восемнадцать, как в момент казни.

Мертвая принцесса приближается ко мне, я же стою, скованная ужасом, не в силах пошевелиться. Не могу бежать и не могу проснуться! Впрочем, понимаю, что бежать бесполезно. Луасон настигнет, не сейчас, так позже.

Фигура принцессы налилась тьмой и черные руки сомкнулись на моей шее. Задыхаясь, я пыталась оторвать ледяные пальцы от горла, но ничего не получалось. С трудом вырывала в этой борьбе глотки воздуха, но знала, что долго не продержусь. Я слабела, Луасон же наливалась силой. Я чувствовала рядом спящего Эрика, но понимала, что он не сможет помочь.

— Свен! — в отчаянии позвала я.

Задыхаясь, услышала знакомый голос и впервые ему обрадовалась.

— Какой приятный сюрприз! Немая малышка обрела голос и даже позвала меня. Да еще на такой прямо-таки пир: страх, боль на грани смерти! — произносил набирающий плотность Свен. — Что здесь происходит?

Я уже успела пожалеть о своем зове. Еще вопрос, кому из нас он поможет. Свен подошел со спины к Луасон и перехватил ее руку, сжимающую мое горло. Он смотрел мне в глаза и улыбался.

— Я не позволю другому наслаждаться болью моей девочки. К тому же смерть — это слишком.

В его захвате пальцы Луасон бледнели, становились неплотными, как туман. И сама Луасон бледнела. Тьма уходила из нее. Я задышала, хватая ртом воздух.

— Кто же покусился на мою игрушку? — Свен обошел нас и посмотрел на бледную и неподвижную принцессу. — Луасон? Сестра?

Он обхватил Луасон за талию и осторожно отодвинул от меня. Замер, вглядываясь в ее мертвое лицо.

 — Я почти забыл, как ты красива… даже в смерти.

Свен встряхнулся и с насмешливым любопытством посмотрел на меня.

— Ты полна сюрпризов, малышка Таиния. Теперь ясно, кто твой бездарный любовник, — он покачал головой. — Король Эрик. И раз тебя удостоила вниманием моя сестра, ты для него не проходной эпизод. Значит, стоит поговорить с ним.

Свен взял Луасон за руку и сосредоточился. На зеленой траве проявился силуэт спящего Эрика.

— Позови его! — приказал Свен и заметив мои сомнения добавил. — Не бойся, это ничем ему не грозит.

— Эрик! — откликаясь на мой зов, король из призрачного силуэта превратился в живого мужчину.

— Тай? — сонно улыбаясь, откликнулся он и открыл глаза.