Шёпот безумия (СИ)

     На этом бабушка оставила его в покое и больше не задавала лишних вопросов, а после ужина пошла смотреть очередной выпуск телевизионной викторины. Мальчик же лёг на кровать в своей комнате, закинул руки под голову и принялся думать, как заполучить у Джеймса Рута адрес художника. Первая попытка с треском провалилась. А всё потому, что Джордж – ребёнок. Возможно, будь собеседник значительно старше, журналист не стал бы так упрямиться. Значит, необходимо заручиться поддержкой кого-нибудь из взрослых. Но кого можно было бы об этом попросить?

     Мальчик перебрал в уме почти всех, кого знал. Единственный вариант – мисс Наварро. Учительница знает о тусклом человеке, и если Джордж объяснит ей, зачем ему понадобился мистер Таненбаум, то, быть может, она согласится посодействовать.

     Вот только как это сделать? Как убедить учительницу, что Роберт Таненбаум может помочь Джорджу разобраться в природе его странного помешательства?

     "Она ни за что не согласится звонить мистеру Руту", – с грустью подумал мальчик. Но другого способа у него не оставалось.

     * * *

     – Мисс Наварро, мне нужна ваша помощь, – обратился на перемене к учительнице рисования мальчик.

     – Слушаю тебя, Джордж.

     – Недавно я упоминал имя одного художника. Его зовут Роберт Таненбаум. Он написал картину, на которой изображено странное существо. Мне показалось, что оно в точности похоже на моего тусклого человека. Я хочу встретиться с мистером Таненбаумом, чтобы немного поговорить.

     – И чем же я могу быть полезна?

     – Я выяснил, что в газете "Современный обозреватель" работает Джеймс Рут. Он знает точный адрес мистера Таненбаума. Но отказывается мне его называть, потому что я слишком мал.

     – Понятно. Ты хочешь, чтобы я выяснила у него, где живёт художник?

     – Было бы здорово! – просиял мальчик.

     – Ладно, попробую. А ты поспеши на урок, иначе опоздаешь!

     – Спасибо большое, мисс Наварро!

     * * *

     Кое-как дождавшись окончания урока, мальчик собрал учебные принадлежности в школьную сумку и побежал в класс учительницы рисования, по пути чуть не сбив с ног директора школы.

     – Осторожнее! – схватил его за плечо мистер Бэнкс.

     – Извините, пожалуйста!

     – Если такое повторится в следующий раз, придётся вызвать в школу твоих родителей.

     – Такого больше не повторится, обещаю! Честное слово!

     Мальчик ощутил жгучий стыд за свой проступок. Придётся ему в это воскресенье молиться в церкви куда усерднее обычного.

     – Проходи, Джордж, – пригласила его мисс Наварро, едва ученик показался в дверях. – А ты чего такой испуганный?

     – Я слишком торопился и не заметил перед собой мистера Бэнкса, так что не успел вовремя остановиться

     – Ох! – сочувственно поморщилась учительница. – Тебе от него не слишком досталось?

     – Я обещал, что впредь буду внимательнее, и он меня отпустил. Лучше расскажите, назвал ли Джеймс Рут адрес мистера Таненбаума?

     – Всё оказалось не так просто…

     – Значит, нет? – разочарованно вздохнул Джордж.

     – Присядь, нам нужно с тобой поговорить.

     Мальчик послушно занял место за первой партой.

     – Как выяснилось, у Роберта Таненбаума существуют определённые проблемы со здоровьем, – заговорила мисс Наварро.

     – Знаю. Джеймс Рут утверждает, что у художника не все дома. Именно поэтому он и отказался говорить мне, где живёт мистер Таненбаум.

     – Встреча с мистером Таненбаумом может быть для тебя опасной. В этом я полностью согласна с Джеймсом Рутом.

     – Но мисс Наварро!..

     – Я не могу тебе позволить ехать к нему в одиночку.

     – Подождите… Вы хотите сказать…

     – Да, я узнала адрес. Сказала, что ты звонил в редакцию по моему заданию, чтобы выполнить творческий проект по изобразительному искусству. Но мы отправимся к художнику вместе.

     – Мисс Наварро, это же прекрасно! Я даже не знаю, как могу вас отблагодарить!

     – Мы поедем в воскресенье. Дорога в одну сторону займёт не менее двух часов. Мне нужно предупредить твою бабушку.

     – Позвольте мне самостоятельно поговорить с ней! – поспешно возразил мальчик.

     – Ты уверен? – с подозрением посмотрела на ученика учительница рисования.

     – Абсолютно. У неё слабое сердце, и ей нельзя волноваться, – соврал Джордж.

     "Похоже, скоро у меня отсохнет язык от такого количества лжи, – судорожно подумал он. – Да простит меня Всемогущий Иисус!"

     * * *

     Следующим шагом в осуществлении сложного плана была беседа с бабушкой. Джорджу предстояло каким-то образом убедить её в необходимости его воскресной поездки. Он знал, что она не одобрит отсутствия на очередной церковной службе без веских причин. Значит, ему придётся что-нибудь придумать.

     После ужина он окончательно убедился, что бабушка пребывает в хорошем расположении духа. Она не ворчала по пустякам и даже несколько раз пошутила, на что Джордж немедленно рассмеялся, хотя шутки получились не очень смешными.

     – Бабушка, а можно у тебя спросить? – осторожно перешёл к важной для него теме мальчик.

     – Чего тебе?

     – Иисус любит, когда люди совершают добрые поступки?

     – Зачем ты спрашиваешь об очевидных вещах? – бабушка посмотрела на внука, как на полного болвана. – Естественно он любит, когда мы помогаем другим! Он ждёт от нас этого! Иисус учит нас творить добро!