Шоколадная вилла

Юдит поняла, что Тео нужно было привести веский аргумент, почему он без разрешения отвез девушку домой, поэтому ее алкогольное опьянение было в любом случае лучшим объяснением. Юдит была очень благодарна Тео за то, что он не упомянул о Максе. Приступы гнева отца были невероятны и могли коснуться не только ее, но и всего дома.

– Да, я слишком много выпила, – согласилась Юдит. – И ведь по хорошему же поводу.

Отец продолжал стоять непосредственно за ней. По такому его поведению она могла понять, насколько он рассержен.

– И не спорь со своей помолвкой, Юдит. Выбора нет.

– Я не могу выйти замуж за Альбрехта фон Брауна, отец. Это просто невозможно.

– Чушь. Разумеется, ты сможешь. Очень много девушек и женщин отлично себя чувствуют в браках по договоренности. Почему же у тебя не получится?

Он опять начал ходить по комнате, и Юдит вздохнула.

– Свадьба назначена на 29 января. У тебя есть целых четыре месяца не только для того, чтобы пополнить приданое, но и чтобы найти общий язык с твоим будущим мужем. Прежде всего, необходимо загладить свое ужасное поведение вчерашним вечером.

– Если вы заставите меня выйти замуж за Альбрехта фон Брауна, я устрою скандал.

– Не смей мне угрожать, Юдит! У меня есть такие способы, чтобы образумить тебя, о которых ты даже не догадываешься.

Юдит с трудом удалось взять себя в руки. Ей показалось небезопасным продолжать его дразнить. Так как она исходила из того, что в ближайшее время Макс или старик Эбингер появится у них в доме, чтобы обсудить объединение их семей, то помолвка с Альбрехтом фон Брауном должна была быть расторгнута. Ей нужно было всего лишь переждать этот момент.

Юдит была удивлена своему хладнокровию.

Собственно говоря, она должна была бы ощущать стыд и беспомощность, но, очевидно, не нашла ничего лучше, как без рассуждений идти проторенными путями, теми, которые от нее ожидались. С каждым днем она все больше отдалялась от образа благовоспитанной девушки из приличного дома, которому просто не могла соответствовать.

– Отец. Прошу вас, давайте продолжим этот разговор в другой раз. Я очень устала.

Отец перестал ходить по комнате и сел за письменный стол. И то, как он подставил руки под голову, привело Юдит в отчаяние.

– Ты даже не представляешь, что ты натворила своими фокусами, Юдит. Надеюсь, что твоя мать скоро будет здесь, и в нашей семье снова воцарится нормальная обстановка. До сих пор она не была для тебя хорошим примером.

Юдит насторожилась:

– Мама возвращается домой?

– Я уже отправил ей билеты. В конце октября она будет дома.

Эта новость очень обрадовала Юдит.

– Мальчики уже знают?

– Нет. И я прошу тебя ничего им пока не говорить. Скажем им непосредственно перед ее возвращением. Иначе они не угомонятся.

Юдит кивнула. Затем она повернулась к двери: ноги совершенно не хотели ее держать.

– Хорошо, Юдит, иди, – сказал Вильгельм Ротман, даже не глядя на нее. – Пусть Дора позаботится о тебе. Мы все обсудим в ближайшее время, когда тебе станет лучше.

Для Юдит этого было достаточно.

– Мне очень жаль, – прошептала она на пороге.

Роберт был очень обеспокоен.

Кроме странных событий прошлой ночью, когда Тео и Дора украдкой затащили мадам в дом, после полуночи исчезла Бабетта.

Его инстинкт защитника не давал ему покоя. Он серьезно начал беспокоиться, что ее отношения с мужчинами будут иметь неприятные последствия не только для нее самой, но и для дома Ротмана. До сих пор ему не удалось выяснить, встречалась ли она с тем самым парнем или речь шла о нескольких мужчинах. К тому же она ничего не сообщала о каких-либо планах на замужество – что было бы единственным объяснением ее регулярных встреч, приемлемым для хозяев и для экономки.

– Роберт, отнесите, пожалуйста, выглаженный костюм хозяину, – раздался голос экономки.

Роберт, который как раз вернулся после выполнения поручения, взял у Маргарет вешалку с темным костюмом хозяина и отправился на второй этаж.

Тем временем он обдумывал события той грозовой ночи, когда мадам с близнецами были на кухне, а он ночью выходил на улицу, чтобы проверить, все ли в порядке. Обе перевернутые амфоры были достаточно тяжелыми сосудами из песчаника, которые не могли упасть сами по себе и должны были выстоять при любом ветре. Роберт никому не сказал, что недалеко от амфор он увидел несколько следов, оставленных обувью большого размера. Кто-то, по всей вероятности, пытался по ним залезть куда-то.

Комната Бабетты, как и комнаты всей прислуги, находилась на мансарде, и попасть в нее было довольно сложно, хотя выступающие откосы здания виллы Ротмана можно было использовать как маленькие ступеньки, поэтому в принципе реально было взобраться на фасад. Тем более что в грозовую ночь вряд ли можно было опасаться нежелательных свидетелей своего приключения.

Роберт пришел в гардеробную комнату Вильгельма Ротмана и принялся развешивать костюм. Сколько странных секретов появилось в последнее время!

И хозяин вчера очень поздно вернулся, спустя два часа после своей дочери. Роберту очень хотелось узнать, что же произошло прошлой ночью, но ни Тео, ни Дора не проронили ни слова.