Шпага для библиотекаря

Я нарочно обратился к Ростовцеву по титулу – попытка воззвать к дворянской чести. И это, похоже, сработало, вон, как глаза отводит…

– Сами же видели: мы ничего не могли сделать. Конных егерей не меньше полусотни, да ещё обозные. Куда нам против них? Положат всех ни за понюх табаку, а ваши спутники так и будут по-прежнему в плену. Я вот о чём подумал…

Он замялся.

– Как вернёмся – пойду прямиком к генералу Дохтурову. Наш эскадрон числится теперь при его шестом пехотном корпусе, а я сам в кампанию шестого года, корнетом, состоял у генерала в адъютантах. Хочу простить позволения собрать партию из гусар и казачков для поисков по французским тылам. Слышал, ахтырский подполковник Давыдов такое затеял – так отчего ж и мне не попробовать? Думаю, Дохтуров меня не забыл и не откажет. А как партию соберём – тут мы ваших друзей отбить и попробуем!

«…Значит, Ростовцев решил стяжать славу лихого партизана? Что ж, Бог ему в помощь… и нам тоже…»

– Отобьёте, конечно – если успеете. Получить разрешение, собрать партию, добраться сюда – дня три, не меньше. Где гарантии, что французы всё это время проведут в Бобрищи?

– На всё воля Божья. – развёл руками поручик. – Да вы не переживайте, Никита Витальич. Я понимаю, страшно вам за своих друзей – но французы, в конце концов, не варвары и не поляки, женщин не тронут. Даст Бог, всё обойдётся!

В дверь постучали и на пороге, не дожидаясь положенного «войдите», возник денщик корнета Веденякин. Вид у него был встрёпанный, а за спиной маячила испуганная физиономия Рафика Данеляна.

– Велели передать вам, вашбродие господин поручик: к отъезду всё готово. – отрапортовал денщик. – Из Бобрищ прискакал мальчонка – говорит, французы уже в деревне!

Ростовцев встал.

– Добрались-таки, мер-р-рзавцы! Надо бы и нам поторопиться. Деревню французы не враз перетряхнут, и если успеем хоть версты на три-четыре отъехать – тогда, глядишь, и погони не будет.

– Насчёт Мати не волнуйся. – добавил Рафик. – Её графиня с дочкой в свою бричку хотят посадить. Она как узнала, что тебя зацепили, хотела бежать и лечить. Я не пустил – сказал, что рана пустяковая, и тобой уже занимаются. Плакала…

Я мысленно обругал себя – о девушке я и забыл, начисто из головы вылетело! Ну, да ладно, искупать вину буду потом, а сейчас – спасибо Рафику, хоть этой заботой меньше. Я собрал «аптечку», сунул под мышку здоровой руки шпагу, и вышел вслед за Ростовцевым.

Конец первой части

Часть вторая «Эскадрон гусар летучих…»

I

– Лёх, как думаешь, что дальше будем делать?

– А чего тут сделать-то можно? – уныло отозвался «альпинист».

– Ложиться и подыхать. Только чтоб поскорее и без мучений…

Жизнерадостного, хотя и невеликого ума, парня, любившего и байки потравить, и на гитаре побренчать, и за девчонками приударить, словно подменили. С того момента, как гости из будущего выбросили белые флаги, он почти всё время просидел в углу на табурете – в разговоры не вступал, от еды (девчонки состряпали гречку с тушёнкой) отказался, смотрел в стену перед собой потухшим, безучастным взором.

«…ну, ничего, сейчас мы его расшевелим…»

– Тебе что, нравится в плену у французов?

«Альпинист» пожал плечами.

– Нравится, не нравится… меня что кто-то спрашивал?. Хотя, конечно, получить вилы в живот от предков тоже неохота.

Не признать его правоту Гена не мог. Не появись тогда французы – дело вполне могло бы кончиться кровью. И выбраться из обложенного со всех сторон ДК им бы не дали…

– Может, и так. Но я сейчас не о крестьянах. Другие мысли есть.

Лёха, наконец, соизволил поднять глаза. Во взгляде его обозначился лёгкий интерес.

– Я всё гадаю, как нам вернуться назад. К нам, в двадцатый век, понимаешь? Перед тем, как крестьяне сюда заявились, я обыскал все кладовки, подвал, даже чердак ещё раз обшарил. Думал – а вдруг там машина времени припрятана?

«Альпинист» воззрился на собеседника с недоумением.

– И что? Неужели нашёл?

– Нет, конечно. Но я вот что подумал: ну вернёмся мы как-то к примеру. А это всё кому оставим? – и он ткнул пальцем в полуоткрытую дверь, за которой виднелись ряды книжных полок, плотно уставленных разномастными томиками. В ответ раздался лёгкий шорох.

«…мыши, наверное. В библиотеке их полно, грызут бумажные переплёты. Есть, правда, библиотекаршин кот по имени Даська, но этот хвостатый бездельник, вместо того, чтобы ловить мышей, сидит на верхней полке и сердито шипит оттуда на людей – никак не может прийти в себя от всей этой суеты и пальбы…»

– Ну… книги, и книги. – не понял Лёха. – И чё?

– А то, что в них информация, знания из будущего. Вот, к примеру…

Он открыл томик в серовато – синем коленкоровом переплёте. На обложке вытертыми от времени буквами значилось: «Е.В. Тарле. Наполеон».

– Тарле – это советский историк, очень известный. – терпеливо объяснил Гена. – Здесь биография Бонапарта по пунктам расписана, все исторические события – и до войны с Россией, и после. А теперь прикинь, что будет, если эта книга попадёт ему самому в руки?