Шторм

няться об их знакомстве. Та пообещала и побежала к шлюпке, собиравшейся уходить, а Монт смотрел ей вслед до тех пор, пока шлюпка, полная вооруженных людей, не скрылась. В его

глазах блестел хищный огонек, а на губах играла злорадная

улыбка.

В эту ночь в каюте капитана «Ла Короллы» долго не гас

свет. Развалившись на кровати, Монт размышлял, обдумы-

вая план дальнейших действий, и лишь под утро забылся

во сне.

В ту же ночь на борту «Вэнгарда» произошел разговор

между капитаном и пиратом Дэвидом Нэем. Кинг решил до

конца разобраться в сути вражды Монта и Нея, и нашел

Дэвида. Между ними произошел следующий диалог:

 Я видел Монта, Ней.

 Он все-таки разыскал, подлец!

 Потребовал, чтобы я выдал тебя ему.

 Ты это сделаешь?

 Все зависит от тебя.

 Что я должен сделать?

 Рассказать всю правду.

 О чем?

 Что произошло между тобой и Монтом?

 Монт – подлец, он утаил часть захваченных трофеев.

213

Эмиль Новер

 Как ты узнал об этом?

 Случайно подслушал его разговор со старшиной.

 Значит, и старшина…

 Такая же сволочь!

 И Монт приказал бросить тебя в парусную?

 Нет, выстрелил. Я ударил его в лицо и выскочил на

палубу.

 Короче, с боем, но ты вырвался.

 Да, одного убил и двоих ранил.

 Теперь всѐ становится на свои места.

 Дьявол, ты меня не выдашь?

 Нет. Этот Монт, действительно, подлец, и поэтому ты

останешься.

Во время разговора Элин стояла рядом, но ничего не

поняла и поэтому спросила:

 Кто такой Монт?

Кинг рассказал ей о стычке в таверне «Счастливый бе-

рег» и предупредил, чтобы Элин вела себя осторожно, если

увидит Эдмунда Монта. Ирландка пообещала.

Еще две недели стоял «Вэнгард» в Кайонской бухте.

Дьявол готовил корабль к предстоящим боям и походам. Он

набирал и команду, но делал это тщательно, лично обща-

ясь с каждым прибывшим. Заслышав о вакантных местах, на фрегат приходили искатели легкой наживы, предлагав-

шие свой опыт и умение, некоторые по несколько раз. Од-

ни, ознакомившись в условиями, уходили немедленно, дру-

гие пытались выторговать себе какие-то привилегии, хотя

Кинг был непреклонен в этих вопросах, иные, после разду-

мий, соглашались. В основном, это были опытные разбой-

ники, уже давно иссыхавшие под жарким солнцем, но слу-

чалось, приходили с других кораблей, как Нэй, а иные же-

лали испытать этот опасный путь, хотя в море были не но-

вички. Среди всех этих подписей под текстом условий лег

автограф последнего из беглецов: Питер Стэрдж решил

связать свою судьбу с судьбами своих бывших товарищей

по несчастью. Кинг с радостью пожал твердую руку Питера:

 Теперь мы снова вместе!

214

Капитан «Дьявол»

Кинг нещадно гонял команду, готовя ее к будущим ис-

пытаниям. Придраться было невозможно, капитан хотел

видеть каждого в деле и старые волки мирились с этой не-

обходимостью. Дьявол оказался жестким капитаном, и каж-

дый день «джентльмены удачи» лазили по вантам, осваи-

вали орудия, тренировались в стрельбе и фехтовании, с

нетерпением ожидая выхода в море.

Элин не уставала в эти дни. Заинтересовавшись пару-

сами, она лазила на бушприт вместе со Скарроу (на мачты

не пускал Кинг) или училась фехтовать в паре со Стэрджем

или Трананом. Прайд учил ее стрелять из пистолета и ру-

жья, а Кинг продолжал обучение ирландки владению но-

жом, чем Элин увлеклась еще на острове. Но едва насту-

пал вечер и небо над Тортугой покрывалось бледностью

близкой ночи, ирландка одной из первых оказывалась в

шлюпке и спустя немного времени она уже слушала нето-

ропливую речь Монта, умевшего обвораживать прекрасную

половину человечества.

Кинг сквозь пальцы смотрел на это, да и пираты делали

снисхождение к полу компаньонки, разве могли они пред-

положить с кем встречается юная ирландка!

Монт выбирал для прогулок места, отдаленные от пор-

та, и чаще всего за городом. Его люди знали об этих встре-

чах, но, понимая, что капитан что-то замышляет, а также

зная крутой нрав своего главаря, предпочитали не обсуж-

дать их.

Необходимо отдать должное Эдмунду Монту: в свои

тридцать пять он выглядел привлекательно. Лоском и

изящными манерами хороший знаток женских сердец Эд-

мунд быстро сумел подобрать ключик к сердцу молодой

женщины. Разговаривая с Элин, он умело переводил бесе-

ду на нужную тему так, что ирландка этого и не замечала.

Бесхитростная простушка рассказала Монту многое о фре-

гате, команде, капитане. Она не могла и подумать, что этот

симпатичный, располагающий к себе мужчина может ис-

пользовать ее в своих, далеко не благоприятных целях, и

только радовалась, что нашла такого хорошего и обходи-

тельного человека.

215

Эмиль Новер

В последний день стоянки «Вэнгарда» на Тортуге Элин, как обычно, прогуливалась с Монтом за городом по берегу

моря. Внезапно француз быстро наклонился к руке ирланд-

ки и прикоснулся к ней губами.

Изумленная женщина быстро отдернула руку.