Штормовое предупреждение (СИ)

Марлин не выдержала и захихикала в кулак. Оказывается, ей недоставало всего этого, и она успела соскучиться. Очевидно, в ближайшее время ей предстоит обновить свои воспоминания.

Лопаты им действительно охотно одолжили соседи, а история злополучной тети Розы и ее ноги распространилась между жильцами улицы со скоростью лесного пожара. Слухи еще приукрасили эту прискорбную историю, так что через несколько дней судачили, будто несчастная старушка попала под снегоход и у нее не осталось ни одной целой косточки.

Получив на руки инструмент, Шкипер разделил их на две группы: девушек отправил ковырять снежок вокруг машины, с тем, чтобы образовать площадку для маневра. Судя по следам шин в снегу и комментариям Ковальски, подрывник в очередной раз стяжал себе звание «бронтозавр на колесах» и тем самым заложил основу для создания будущего парковочного места. Своих подчиненных же Шкипер отправил к дому, собираясь ударными темпами добраться до него или умереть в снегах. И, насколько могла судить Марлин, последнее им не грозило: дорожка к дому, пока что больше похожая на канаву к дому, удлинялась с каждой минутой. На улице, впрочем, успели загореться фонари, прежде, чем Прапор победоносно выкрикнул:

-Дверь!

В его голосе было столько же восторга, сколько было, вероятно, у впередсмотрящего из команды Магеллана, когда после долгого плаванья через Тихий океан впереди замаячил островок, и с вершины горт-мачты донеслось счастливое: «Земля!».

Марлин, заслышав этот радостный сигнал, воткнула свою лопату в снег (ее кузины поспешили сделать то же) и понеслась к дому, потому что именно у нее были ключи. Оскальзываясь и толкая локтями разгорячившихся от физической работы своих гостей, она принялась орудовать с замком и даже ухитрилась вставить ключ куда положено, однако провернуть его не смогла.

-Ковальски, – задумчиво произнес Шкипер, – если поднажать, мы не сломаем его?

-Смотря, кто поднажмет, – философски отозвался тот.

-Я.

-Думаю, не сломаешь. Он просто замерз.

Шкипер оттеснил Марлин в сторону и правда поднажал, сначала осторожно, но постепенно увеличивая натиск. Замок сопротивлялся недолго – покаянно щелкнул, и дверь перестала быть для них преградой. Марлин хотела было кричать победное «ура», но взглянув на то, что простиралось за дверью, а тем паче вздохнув, резко передумала.

В доме было темно. И, очевидно, ничуть не теплее, чем на улице. Марлин, на правах «наследницы» тети Розы, вошла в холл первой и сразу заметила, что ее дыхание и тут вырывается облачками пара. Она пошарила рукой по стене, в поисках выключателя, нашла и безуспешно пощелкала. Электрика не отзывалась. В доме царила все та же темень и неласковая, настораживающая тишина

-М-м-м… – протянула Марлин задумчиво. – Кажется, у нас проблемы…

-На крыше торчит труба, – послышался за ее спиной голос лейтенанта. – А значит, в доме есть камин. Его можно протопить.

-Чем? – тут же озадачил его Шкипер.

-Дровами. А те, скорее всего, в дровяном сарае.

-Рико! Обкопать дом по периметру! Найдешь этот чертов сарай – свисти. Ковальски, иди, посмотри пробки.

-Не думаю, что дело в пробках, Шкипер. В соседних домах свет есть.

-Тогда в чем еще?

-Надо смотреть при дневном свете. Этой ночью рационально рассчитывать на камин.

-Значит, там и накашеварим. Прапор, фонарик близко? Ищи камин. Его наверняка надо почистить перед тем, как топить. Марлин, у тебя есть фонарик? Нет? Держи мой. Найди здесь кухню, а на кухне посуду, в которой можно что-то готовить без плиты, на открытом огне. Девушки! – это уже кузинам. – Заканчивайте раскопки! Брезент в багажнике есть, я видел – накрывайте машину и идите в дом.

Раздав, таким образом, ценные указания, он снова взялся за лопату, расширяя пространство на крыльце: пока что проход был так узок, что невозможно было толком открыть дверь, а пройти в нее и вовсе удавалось по одному, и то если этот один не очень велик. Прапор протиснулся туда боком.