Сибирская эпопея

16 августа 1783 года три галиота компании «Голиков и Шелихов», специально построенные для этого путешествия, спущены на воду на верфях Охотска. Шелихов без ложной скромности окрестил флагманский корабль «Три Святителя» в честь святых покровителей 30 января[47]: Иван (имя отца Шелихова), Василий (его брат) и Григорий. На их борту 192 человека и, впервые, горсточка колонистов. Среди них беременная Наталья Шелихова (она родила в ходе плавания), которая уже держит на руках одного младенца. Плавание обещает быть испытанием: корабли подошли сначала к острову Беринга, где весь экипаж и колонисты должны перезимовать в неглубоких землянках, выкопанных в песке, ожидая прихода теплого времени года, чтобы следовать дальше. Пункт назначения – остров Кадьяк, вытянутый вдоль южного побережья Аляски. В этот раз это не просто промысловая кампания на морских животных. Григорий Шелихов решил основать первую русскую заморскую колонию. Сначала скромную контору, но в его мыслях она призвана стать новой столицей России на Тихом океане. В личном дневнике он уже окрестил ее «Славороссией» и видит центром новой лучезарной империи от Калифорнии до Индонезии, включающей Гавайские острова (которые пока еще называют Сандвичевы в честь инициатора и главного поборника плаваний Джеймса Кука), Японию и, конечно, Камчатку и Аляску. Что же касается Китая, который остается главным рынком сибирской пушнины, Шелихов надеется, благодаря развитию флота, напрямую торговать с береговыми портами, в прямой конкуренции с англичанами, но избегая затрат, бюрократии и бесконечных запретов на наземной границе в Кяхте. Россия владеет теперь северной частью самого обширного океана. В конце концов, иркутский купец надеется установить настоящую морскую границу – «линию на севере и на северо-востоке, которую они [иностранные корабли] не будут сметь преодолевать». С этой целью Шелихов взял на себя труд снабдить экипажи железными пиками, используемыми в армиях империи, которые он предполагал устанавливать на неизвестных землях «на такой манер, чтобы субъекты других наций не могли воспользоваться собственностью нашей родины».¹⁶ Изучая описания плаваний и обращая внимание даже на малейшее упоминание об этих водах, Шелихов тщательно выбрал место для поселения: остров Кадьяк один из немногих покрытых лесом, и там можно найти бревна, необходимые для строительства кораблей и домов для будущих завоеваний. Остров богат дичью, обладает множеством бухт и бухточек, идеально подходящих для постановки на якорь. Также очевидно, что там можно сажать несколько основных видов овощей и зерновых. Кроме перечисленных достоинств, Кадьяк, что еще реже, – самый населенный остров у южного побережья Аляски, а его обитатели, коняги, – родственники эскимосов и не подчиняются алеутам. Последняя попытка русских остановиться там предыдущим летом закончилась сражением, в котором пало около 40 конягов. Промышленники также были вынуждены укрыться от гибели на своем корабле, и 20 из них позже умерли от цинги из-за невозможности пополнить запасы.

* * *

Шелихов не пренебрегает ни одной из этих опасностей, но для реализации своего плана ему нужны местные жители. Американцы призваны стать новыми подданными Екатерины Великой, сидящей на троне в 15 000 км отсюда. Шелихов видел в них не только военнопленных, но и искренне преданных служащих, активно стремящихся к процветанию компании. Но как-то их встретят местные жители? Внешне оптимизм Шелихова на борту галиотов никто не разделял. Моряки опасались, что все идет не так, и в случае любого конфликта их непременно обвинят. Действительно, недавно, чтобы победить тревожные слухи, о которых ей рапортовали из далеких тихоокеанских охотничьих угодий, императрица восстановила смертную казнь за несколько особо тяжких преступлений, и среди них – невынужденное насилие против коренных народов. Адмиралтейство даже взяло на себя труд распространить новость и сообщать аборигенам об их правах.¹⁷ Перспективы быть быстро повешенным за гигантские амбиции своего предводителя не вызывали энтузиазма у участников экспедиции. Капитан одного из трех судов даже заблудился и покинул эскадру во время шторма. Историки подозревают, что он предпочел избежать прихода к островам первым. Ему потребуется… три года, чтобы присоединиться к экспедиции[48].

Начало действительно было очень нелегким. Григорий Шелихов, игравший роль русского Колумба, после высадки на Кадьяк выступил с речью, которая оставила у его людей смешанное впечатление: «Придя на Кадьяк, Шелихов представился крупным начальником, утверждая, что он не только обладает властью над островитянами, но также и над нами, верными подданными нашей обожаемой государыни, что он имеет право нас наказывать и вешать и, чтобы быть уверенным, что мы на самом деле признаем его полномочным представителем, он не сообщил нам всех важных указаний и полномочий, которые получил от властей, и что нам лучше повиноваться ему во всем».¹⁸