Сибирская эпопея

На что похожи русские колонии в Америке? Ново-Архангельск и Кадьяк, два главных поселения, – форты с деревянными стенами, построенные почти так же, как строили в предыдущие века во время освоения Сибири. Но вот население тут совсем другое. Коренные русские, в основном сибиряки и поморы, остаются в меньшинстве. За всю историю Русской Америки их количество не превысит тысячу человек. И откуда взяться поселенцам, если в России до сих пор крепостничество, и крестьяне в большинстве своем прикреплены к имениям хозяев? Нехватка поселенцев из метрополии – это одна из главных проблем русской колонизации. Форты в Америке населены в основном метисами, родившимися от смешанных браков. Это дети алеутских или кадьякских охотников и рыбаков, присоединившихся к русским и следующих за ними. Тлинкиты же, даже находясь вблизи от русских поселений, сохраняют традиционный образ жизни. Для русских колоний такая этническая и социальная неоднородность – условие выживания, ведь именно местная рабочая сила в лице охотников и рыбаков приносит прибыль компании. Четыре пятых русских³⁴ работают в торговой администрации, в церквях или школах. Кое-кто служит солдатом в малочисленных военных отрядах, посланных Адмиралтейством, но содержащихся за счет компании. Русская Америка ничем не похожа на ранее завоеванные в ходе сибирской эпопеи территории. Аляска – это первая настоящая колония, где живут русские, окруженные туземцами, превосходящими их в численности и организованности. Российское присутствие постоянно под угрозой из-за держав-конкурентов, всегда готовых бросить им вызов. Все абсолютно ново, и ничто не готовило русских к такому опыту во время обширных завоеваний в Евразии. Восстания тлинкитов и налеты американских пиратов заставляют малочисленных поселенцев жить с постоянным чувством тревоги и неуверенности. Эта вечная незащищенность будет далеко не последним аргументом при продаже Аляски спустя несколько десятилетий. Противник повсюду и нигде, как внутри, так и снаружи. Живя на краю света, люди скорее заимствуют традиции алеутов, кадьякцев или даже тлинкитов, а не ведут образ жизни сибирских промышленников. Языки смешиваются так же, как и цвета кожи. Сам Баранов живет, как и многие его сограждане, с женой из племени тлинкитов. Она воспитывает их детей в большом деревянном квадратном доме на высоком мысе над портом Ново-Архангельска. Если Александр Баранов, всячески старающийся закрепить за империей новые американские владения компании, – пример угасающего поколения первопроходцев, то Николай Резанов – воплощение растущего класса. Устроившись в роскошных апартаментах в Санкт-Петербурге со своей женой Анной, урожденной Шелиховой, бывший придворный камергер работает над развитием «Российско-Американской компании». Он одновременно ее главный координатор и, по наследству, один из ее крупнейших акционеров. Вращаясь в высшем обществе, где стал любимчиком, Резанов с помощью знатных аристократических семей обеспечивает компании головокружительный взлет. Царствование Павла I, даровавшего ей монополию, оказалось недолгим: в 1801 правителя убивает группа придворных, возмущенных все более своенравным и маниакальным поведением монарха. На смену приходит его сын Александр, который становится Александром I. Новый император сразу же оказывается достойным продолжателем американской политики, намеченной его покойным отцом. «Цивилизаторский» проект покорения новых земель отвечает либеральным принципам, в которых его растили, под строгим надзором швейцарских и французских наставников – приверженцев идей Просвещения. Для этого их и подбирала для него бабушка, Екатерина Великая, старательно готовя любимого внука к трону. Кроме того, преимущественно торговая, а не политическая или военная стратегия, делающая из «Российско-Американской компании» инструмент русского присутствия, скорее отвечает экономии бюджета. Это не столь откровенный и, как считалось тогда, менее затратный способ занимать территории от имени России и противостоять стремлениям держав-соперников. Своего рода более действенный и более доходный колониализм. Главной же целью компании и патронирующего ее государства остаются не столько новые территории, сколько добыча шкур и пушнины. Ведь именно благодаря пушнине компания получает ожидаемый доход.

С момента основания компании в 1799 году в числе ее акционеров числились Павел I и великий князь Константин. Несколько пакетов акций купил, в свою очередь, Александр, потом императрица, а затем и младший брат царя Николай. Царская семья подала сигнал – аристократия и зарождающаяся крупная буржуазия, располагающие огромными средствами, последовали ее примеру. И вот покупатели толпятся в величественном дворце на берегу Мойки, главном центре компании. За три года количество акционеров возрастает от 17 до более чем 400, а цена за акцию взлетает от 1 000 до 3 727 рублей.³⁵