Сибирская эпопея

Ничто не предвещает, что Николай Резанов будет играть эту роль. В отличие от тестя, тещи, других родственников, связанных с компанией, и от большинства иркутских купцов, ставших его конкурентами, он не из круга первопроходцев, людей с железным характером, ваяющих свои судьбы на девственных территориях Сибири или Камчатки. Он ничего не знает ни о жизни таежных охотников, ни о запутанном устройстве таких губернских городов, как Иркутск. Резанов, не будучи дворянских кровей, стал успешным придворным. Он родился в Санкт-Петербурге в семье высокопоставленных чиновников. Благодаря семейным связям ему удалось получить военное образование в самых престижных учебных заведениях и дополнить его службой в элитных столичных воинских частях. Затем, однако, он уклонился в сторону, нацелившись на карьеру камергера, что привело его в непосредственное окружение императрицы. Сначала он служит правителем канцелярии Гавриила Державина, чьи восторженные стихи высечены на надгробном памятнике Шелихова. Державин одновременно придворный поэт, президент Коммерц-коллегии и, самое главное, кабинет-секретарь императрицы, то есть именно он принимает решение, передавать или нет Ее Величеству бесчисленные прошения, ходатайства, заявления, ежедневно ей направляемые. Взяв себе в личные помощники молодого Резанова, Державин открывает для него святая святых – Зимний дворец в Санкт-Петербурге, резиденцию Екатерины. Николай получил там скромный кабинет всего в нескольких метрах от бьющегося сердца империи.

Согласно императорскому протоколу, Екатерина встает рано утром, в шесть часов, и затем до 11 занимается государственными делами. Одного за другим она принимает чиновников и советников в своих апартаментах в Зимнем дворце на берегу Невы, а летом – в своей роскошной резиденции в Царском Селе, среди дышащих свежестью окрестных лесов. Именно во время этого рабочего утра около восьми часов Державин представляет Ее Величеству прошения подданных. Резанов в качестве главы канцелярии готовит документы.

Вскоре юного чиновника замечает еще одна могущественная особа – граф Платон Зубов. Ему всего 27 лет, но он правит сердцем императрицы – пять лет назад она выбрала его своим новым и, видимо, последним фаворитом. Его имя, разумеется, постоянно обыгрывается в связи с характером его отношений с императрицей, он человек тщеславный и развращенный. Зубов коллекционирует звания и государственные должности,³¹ а также ценные подарки: влюбленная императрица дарит ему то бриллианты, то тысячи крепостных. У любовника Екатерины есть апартаменты в Зимнем дворце на одном этаже с императрицей, и он наносит ей визиты в «час фаворитов», то есть во время отдыха после легкого обеда посреди рабочего дня.

Переходя от Державина к Зубову, Николай Резанов совершает своего рода прыжок из передней в спальню. С такими хозяевами он оказывается в самом центре власти. Это и возбудило интерес Григория Шелихова к блестящему молодому человеку.

После первой неудачи у Екатерины Великой супруги Шелиховы не отказались от своего проекта монополии в Америке. Они убеждены, что отныне именно в Санкт-Петербурге разыгрывается судьба и будущее Сибири и Русской Тихоокеании. Крупные торговые и военные суда, необходимые для их предприятия, должны уходить из столицы или из столичного порта – укрепленного острова Кронштадта, расположенного в глубоких водах в нескольких километрах от города. Стало быть, именно здесь следует наладить управление торговыми делами и экспедициями. Кроме того, в Санкт-Петербурге есть и средства, необходимые для финансирования этого исключительного предприятия. Здесь же и сердце государства, неизбежного партнера запланированного ими продвижения на восток. Наконец, переезд в Петербург – это лучший способ обойти конкурентов или даже партнеров по компании, замкнувшихся в своем маленьком иркутском мирке, без инструментов влияния, без доступа к великим богатствам России. Прощай, провинция! Решено, Шелиховы как можно скорее должны обустроиться в столице. Они находят отличную усадьбу для дочери Анны, и вскоре уже компания располагается на набережной Мойки, 72, в нескольких сотнях метров от Сенатской площади.

Стратегический ход Шелиховых сопровождается активными попытками лоббирования. Благодаря своим могущественным кредиторам, Демидовым, никогда не сомневавшимся в их успехе, сибирские купцы получили расположение самой сильной группы придворных – Державина и Зубова. Таким образом они и знакомятся с Николаем Резановым. Его быстро пленила сначала идея готовящегося грандиозного предприятия, а затем и Анна, их дочь, которую он впервые встретил на приеме у Шелиховых.