Сияние полуночи

Его глаза были крепко закрыты, и в неверном свете светильников, которые никто не затушил, ресницы и упавшая на лицо тёмная прядь волос отбрасывали на лицо резкие тени. Он говорил, что его волосы тоже окрашены огнем, как у меня – что ж, красно-багровый цвет, пожалуй, пойдёт ему больше цвета воронова крыла, каким были его волосы сейчас.

Медлить дальше не было смысла, и я осторожно и медленно запустила руку в ворот одежды заклинателя. Да сколько же на нём всего надето! Верхнее одеяние, два нижних ханьфу, и всё это так туго затянуто…

– Айлин? – хриплым от сна голосом произнес заклинатель, и я замерла, словно застигнутый на месте преступления престарелый сластолюбец, лапающий юную красотку. Подняв глаза, я увидела чёрные, непроницаемые глаза заклинателя и вызывающе уставилась на него в ответ – мне был так нужен амулет, что даже не было стыдно.

– Что ты делаешь, Айлин? – спокойно спросил заклинатель, вытаскивая мою руку из своего ворота, для чего ему пришлось приложить некоторые усилия – я всё не желала признать того, что амулет не нащупывался. Хо Хэнъю вроде бы не злился, но явно желал получить какое-то объяснение, и я открыла рот, ещё не зная, что скажу.

– А-а-а-а… э-э-э… – проблеяла я, судорожно пытаясь придумать оправдание. – Хо Хэнъю… ты же собрался взять меня в жёны, вот я и хочу посмотреть… вдруг ты страшный? – проговорила я, с ужасом слушая собственные слова. Что за бред?

– Страшный? А что, так не понятно, страшный или нет? – со странным выражением уточнил заклинатель, подпирая голову рукой и устраиваясь поудобнее.

– Ну… вдруг у тебя всё тело в татуировках и уродливых отметинах от болезней, – нашлась я, – в отметинах от ужасных болезней! Ещё заражусь от тебя чем-нибудь… И плечи вдруг накладные! Лучше узнать всё это до свадьбы, чтобы потом не было лишних разочарований!

– Вот как, – с едва заметной усмешкой ответил мужчина. – Хорошо, дорогая невеста, удовлетворю твоё любопытство, – с этими словами он встал и неторопливо, совсем не стесняясь моего взгляда (а смотрела я на него неотрывно, чтобы он не успел перепрятать амулет), скинул ханьфу и оба нижних халата, оставшись в одних штанах.

Я окинула его внимательным взглядом и, не веря своим глазам, подошла поближе и даже заглянула ему за спину. Амулета нигде не было! Но я же чувствую его тут, прямо тут… Остановившись напротив Хо Хэнъю, я медленно, слегка нахмурив брови, положила ладошку прямо в центр его грудной клетки. Амулет был там, он звал меня, и его тепло, пробиваясь сквозь кожу заклинателя, грело мою ладонь. Но как он смог упрятать его внутрь себя? Неужели проглотил?

Ненароком подняв глаза, я наткнулась на потемневший взгляд заклинателя и только сейчас осознала всю двусмысленность происходящего: мы были ночью одни, в комнате с закрытыми дверями, и я прижимала ладонь к горячей груди полуодетого заклинателя. Я было отпрянула назад, но недостаточно быстро – Хо Хэнъю успел накрыть мою ладонь своей и, обняв меня второй рукой, наклонился ко мне с весьма явными намерениями – на что я, с силой вырвав руку, отбежала и встала подальше, за спинкой кровати.

– Что же, Айлин, ты не хочешь поискать ещё? – в голосе заклинателя послышалась издёвка. – Вдруг я прячу амулет в штанах?

– Если он побывал в твоих штанах, то можешь оставить его себе, – надменно отозвалась я, отворачиваясь. Впрочем, услышав звук приближающихся шагов, я забыла про надменность и поспешила отбежать ещё на несколько шагов, – но заклинатель лишь забрал свои вещи с кровати и направился к двери.

– В следующий раз, когда ты заставишь меня раздеться, Айлин, я потребую ответной любезности, – уже на пороге произнёс он и, подмигнув мне, захлопнул дверь за собой, а я без сил упала на постель.

Как он поместил амулет внутрь себя? И, что гораздо важнее, как мне его достать, если я не могу даже снять с Хо Хэнъю ханьфу, не разбудив его? Реакция у него какая-то слишком хорошая… Наверное, хорошо в детстве тренировался. Ну или привык жить, ожидая подвоха.

Что же мне теперь делать? Сидеть сложа руки и ждать, пока Хо Хэнъю воплотит в жизнь все свои планы, включая те, что касались меня? Нет, оставаться тут больше нельзя. Значит, попробую убежать прямо сейчас – доберусь до клана воздуха, найду Фэн Хая и расскажу ему всё. Он придумает, как забрать амулет у Хо Хэнъю.

Приняв решение, я вскочила и, достав из шкафа замеченный в его тёмных глубинах ещё днём плащ, накинула на плечи. Плащ, конечно же, был багрово-красным, – но в темноте этот цвет неплохо скроет меня, нужно только выбраться из дворца.

Осторожно открыв дверь, я выглянула в коридор – никого. Наверное, Хо Хэнъю слишком полагается на своё зелье и то, что после него я буду крепко спать – какая жалость, что сегодня он забыл заставить меня выпить его. Неужели так смутился оттого, что я увидела его частично раздетым? Или обрадовался? Неважно, главное, что меня никто не сторожил.