Сияние полуночи

Книга выпала из ослабевших пальцев, и я схватилась за подлокотники, чтобы не последовать за ней. Голова, как всегда, когда я пыталась сбросить внушение, заболела, но я упорно вспоминала то, что произошло за эти дни. Вчера я смогла сбросить внушение в обед – а сегодня ходила и бросала на Хо Хэнъю восхищённые взгляды до самого вечера: небо за окном уже было окрашено лёгкими красками заката. Наверное, двойная доза зелья сделала свое дело – и если он заставит меня выпить три бутылочки, то я уже не смогу сбросить навязанные мысли и буду думать и поступать так, как нужно Хо Хэнъю.

Пока тем, что помогало мне освободиться от внушения, было имя шисюна – и, выдвинув ящики стоящего в центре комнаты письменного стола, я нашла чернильный камень и кисточку. Вода была тут же, в большом керамическом кувшине, и, капнув ее и изготовив немного туши, я оглянулась, ища, куда бы записать его имя и информацию про амулет. Мне нужно было такое место, которое точно попадется мне на глаза, но которое не увидит никто другой. Стена не подойдёт, книга – я с сожалением покачала головой – тоже. Кто гарантирует, что я захочу почитать её и завтра?

Тут взгляд упал на мою собственную руку, и я просияла: вот то, что мне нужно! Моя рука всегда со мной – это раз; я точно на неё посмотрю – это два; а вот Сян-Сян, которая помогает мне одеваться, читать не умеет и ничего разберет, это три.

Дверь моей комнаты не запиралась изнутри, и мне пришлось перенести чернильный камень и кисть в купальню и уже там, сняв одежду, я примерилась писать на себе. Запястье показалось мне недостаточно надёжным местом – вдруг рукав спадёт, когда я буду двигать рукой, и Хо Хэнъю заметит надпись? – поэтому я решила писать на предплечье. На одном я написала «Фэн Хай», а на другом – «Амулет», и начала нервно ждать, пока чернила высохнут, чтобы одеться. Только бы никто не зашёл!

Никто не торопился нанести мне визит, и через несколько минут я уже оделась и спрятала чернильный камень обратно в стол. Буду купаться, увижу надпись и точно все вспомню – а когда она смоется, напишу заново.

Что я буду делать со своим знанием, я не представляла – я не могу ни сбежать, ни отправить кому-нибудь записку, ни украсть амулет, – но, тем не менее, если я буду ясно воспринимать окружающую ситуацию, то смогу попытаться сбежать, когда представится шанс. А вот если буду смотреть на Хо Хэнъю восхищённым взглядом, как сегодня утром, а мой мозг будет плавать в сладком сиропе обожания к нему, то точно не смогу ничего сделать.

Хо Хэнъю, кстати, такое внимание очень льстило – сегодня днём, во время обеда, он всё пытался сесть ко мне поближе и не переставая рассказывал о том, какое нас ждет прекрасное будущее, сколько у нас будет детей и как клан огня займёт полагающееся ему место среди других кланов. На моё осторожное напоминание о том, что со мной о детях мечтать ни стоит, он отмахнулся и сказал, что он разберётся с этой небольшой проблемой, и я обязательно одобрю его действия, но как он собирается её решить, рассказать отказался. Конечно, если я попаду под его полный контроль, то одобрю всё, что он ни предложит – даже провести ночь с каким-нибудь человеком, предназначенным на роль расходного материала, а потом стать его женой по-настоящему. Я об этом потом даже и не вспомню, если он не захочет, – а то, что он отказывался говорить о своем способе заранее, когда я ещё сохраняла остатки мышления, говорило о том, что мои предположения, скорее всего, верны.

Амулет давал человеку слишком большую власть – такую, какой не должно быть у обычных людей. Тут я вспомнила, как сама использовала его в поместье Шуй Вэя и как в мою голову закрались чужие, кровожадные мысли, и мне стало ещё хуже – потому что Хо Хэнъю и так не был безобидной ромашкой, а под воздействием амулета, который за годы использования кровожадным и неуравновешенным старым главой клана Хо, вероятно, и сам перенял его качества, будет становиться всё опаснее и опаснее.

А может, этот амулет изначально был тёмным, опасным предметом, и это он свёл старого главу клана с ума и превратил его в тирана? Кто знает, как все было на самом деле… В любом случае, амулет опасен и его нужно уничтожить. Только как, если мне нечего противопоставить его силе?

Тут мне в голову пришла мысль о сокровищнице, битком набитой другими магическими предметами, и, подобрав юбки, я деловито вышла из комнаты и зашагала по коридорам в подвал. Может, в ней есть что-то, что поможет мне выбраться? Например, порошок с сонным зельем – усыплю Хо Хэнъю, найду способ снять с него амулет и сбегу. Или другой амулет, блокирующий внушение первого.