Симфония Бесконечности. Акт 1. Эра отверженных

Совсем другое впечатление производила Великая Библиотека, расположившаяся на круглом островке в центре этой водной вакханалии: это было массивное сооружение, напоминавшее формой огромный и изукрашенный во все цвета радуги муравейник, утыканный стройными башенками, уходившими на сотни метров в воздух и теряющимися в туманном небосводе. По всему периметру конструкции располагались на первый взгляд хаотично разбросанные окна, которые, при более внимательном рассмотрении, формировали точечное письмо: первый общепринятый межгалактический язык, разработанный примакалами, цаннами и аквилами аккурат после того, как Земля выбыла из Галактической жизни. Нынче этот примитивный способ изъясняться был напрочь вытеснен русским языком, более известным как Кеметский, но ВМО высоко ценило тех индивидуумов, которые умели использовать точечную письменность. Интересно было бы прочитать, что именно написано на Библиотеке Щаклака, но, к сожалению, Вишну не могла похвастаться своими знаниями этого мёртвого языка. К острову вело два навесных моста, – один, широкий и золочёный, что опять же создавало абсурдный контраст с загаженной рекой, предназначался для местных жителей, для которых поход в Библиотеку являлся чуть ли не еженедельным священным ритуалом. Сейчас на мосту скопилось несколько сотен этих удивительных существ, каждый из которых волочил в своих отростках очередную порцию печатной макулатуры, – для того, чтобы свалить её в общие библиотечные запасы и таким образом пополнить копилку знаний щаканаги. Второй мост был гораздо более скромным и, на первый взгляд заброшенным, – предназначался он для посетителей с других планет, каковых, честно говоря, именно здесь было не так и много. Библиотека Щаклака хоть и поражала исследователей своим многообразием и видимым богатством коллекции, но содержалась просто в отвратительном состоянии. Очевидцы поговаривали, что большинство рукописей просто свалено в огромные пылящиеся кучи по углам гигантских залов, а то, что было расставлено на полках, представляло собой абсолютный неупорядоченный хаос, разобраться в котором смог бы лишь бессмертный и очень терпеливый человек или пришелец.

Вишну с противным хрустом размяла все свои кости и нежно потрясла голову Кары, которая на самом деле давно уже не спала, а просто прикидывалась, считая, что никто не заметит узкой щёлочки её глаз. Вишну, конечно же, не стала её расстраивать, так как вспомнила, что сама так любила делать, наблюдая, как отец суетится по дому, пьёт кофе (который, на самом деле, никаким кофе не был – но вавилонцы именно так называли напиток из зёрен куста простоклюва) и собирает разбросанный по комнате воровской инвентарь.

–. Уже приехали? – притворно-сонным голосом спросила девочка, как-то уж слишком быстро подняла голову, а потом, опомнившись, начала широко зевать, демонстрируя Вишну свои заострённые клыки.

–. Приехали! – буркнул водитель-примакал и, оглянувшись, многозначительно посмотрел на них своими непонятными глазами. Вишну почувствовала, как в ней снова накапливается раздражение: захотелось воткнуть клинок прямо ему в глотку и посмотреть, обломает ли он его зубы или наоборот, – зубы перекусят клинок. Определённо, когда она разберётся с этим заданием, ей нужно взять отдых. Одной его теперь, правда, не удастся провести, но почему-то именно сейчас перспектива как можно больше времени провести с Карой ей совсем не претила, а наоборот радовала. Даже не смотря на тот факт, что она ей неимоверно помогла, как своим оригинальным мышлением, так и своими неожиданными познаниями, с ней было действительно интересно общаться. Плюс к этому… Вишну ещё не могла выразить это словами, но каким-то образом эта маленькая девочка, натерпевшаяся столько ужасов и обид, заполняла огромную дыру в её душе, которая возникла много лет назад… Нет, только не он. Только не отец…

–. Ну??? – примакал начинал нервничать, что было понятно по его задвигавшимся челюстям и подёргиванием разномастных усов на голове.

–. Всё, мы выходим, – голос Вишну никак нельзя было назвать дружеским, – как видимо, именно поэтому Кара решила ввернуть свои пару словечек:

–. Спасибо вам, уважаемый!

Вишну уже успела выпихнуть Кару из автомобиля, когда услышала ответ.

–. Было б за чо… – на секунду ей показалось, что примакал был чем-то расстроен, произнося эти грубоватые слова, но тут же выкинула из головы все мысли такого рода. Кара уже ждала её на набережной самой грязной реки в галактике, а впереди Вишну ждала самая важная и сложная фаза её операции: проникновение в Библиотеку.

IX

: ПЛА-КНУТ