Сказ о жреце Раме

Мандариновый венчик далёкого солнца показался в изменчивой мари горных вершин. С освещённых тусклым светом склонов на равнину медленно пополз холодный туман, заставляя поплотнее укутываться в одеяла спящих. Рама со товарищами уже скакали на отдохнувших лошадях, оглашая степи радостными боевыми кличами. В здоровом теле здоровый дух. Солнце, наконец-то, прогрело землю, и сырые испарения сменились золотом осеннего дня. Воины, одевшись в одежду Адама, плескались и брызгались в реке не хуже тех детей, которых они же сами иногда укоряли в шаловливости. Каждый взрослый человек всё равно в душе ещё долго остаётся ребёнком. Люди радовались жизни, радовались ласковому тёплому солнцу, прохладе воды, пока один из местных воинов не обратил внимания на бесстрашно бегущих мимо них животных. Что может оказаться ещё страшнее, чем скопище людей?

– Тихо!– закричал он, невзирая на всякое почитание к тем, кто плескался в воде.

Воины привыкли к постоянным опасностям, поэтому не стали задавать идиотских вопросов, свойственных последующим поколениям, типа, а зачем или не можешь подождать, пока я докрашу губы. Наступила минутная тишина, но и этого хватило, чтобы услышать мерный шелест, неумолимо приближающийся к ним.

– Рыжие муравьи! Мирмики! – почти сразу закричали часовые.

Местные князья и воины бросились из реки, даже не одеваясь, закидывали на лошадей свои одежды и броню, вскакивали на лошадей.

– Делай, как я! – закричал один из местных князей.– Все по коням! Кто не успел взять, бросай! Галопом, пошёл! Десятник, сообщи во дворец!

Опытному воину повторять дважды не надо. Таким, кто делает такие попытки, до кого не доходит с первого раза, как показывает практика жизни, после пары таких случаев судьба уже не предоставляет такой возможности. Идиоты и трусы погибают в числе первых. Уже с лошади Рама разглядел гигантского рыжее поле, которое уходило влево и вправо на сотни метров, а конца его вообще не было видно. И это рыжее одеяло накрывало перед собой землю со скоростью быстро идущего человека. Но что это было, Рама так и не понял, но он отчётливо понял, что, если бы они были пешком, то эта рыжая бестия обязательно достигла бы их. Только чуть позже. Чуть позже до него также дошли слова, что это рыжие муравьи. Но как могут эти милые мураши, кислый сок которых он иногда слизывал, втыкая травинку в лунку муравьиной пещерки, собраться в такую орду, которая наводит панический страх на вооружённых людей? К сожалению, ответить на этот вопрос сейчас было не кому – все мчались подальше от этой ходячей беды. Отскакав с версту, местный князь остановил коня, повернув его в сторону полчища муравьёв.

– У вас, что, таких тварей нет? – с удивлением спросил он у Рамы.– Твои воины действовали быстро, но, как-то не осознавая опасности.

– Ты прав, князь. Эти мураши у нас малютки, живущие в норках на забаву детям.

– Здесь они тоже живут в норах, но иногда что-то сгоняет их с места, и они начинают мигрировать, уничтожая всё на своём пути. Если они захлестнут царство, то после них останутся только кости животных и людей. И такое уже было. Слава Всевышнему, что не с городом, а только с деревней. Тогда сумел выжить лишь отрок-раб, чистивший лошадь своего хозяина. Вот эта лошадь и вынесла его оттуда. Он прискакал в город. Из города уже сообщили в столицу. Больше никто не пострадал. В знак благодарности ему дали свободу, и он занялся разведением лошадей. Его внуки до сих пор занимаются этим, и даже поставляют своих лошадей во дворец.

– И что же нам сейчас делать?– спросил Рама.

– Ничего. Будем ждать приближения муравьёв и опять отъедем на безопасное расстояние. Это на случай, если они вдруг изменят свой путь. Мы теперь обязаны следить за ними, пока они не покинут земли царства. Так принято испокон веков. Так продолжается уже несколько поколений. В столице сейчас готовят переправу через реку. Связанные попарно лодки выводят на реку и бросают якоря. Так получается лодочный мост. Муравьи ищут переправу через реку. Если до того берега не хватит ваших саженей две-три, муравьи сами и из себя сделают мост, по которому остальные перейдут на ту сторону. Потом этот мост рухнет, естественно, в воду, но стая будет на той стороне. Цель будет достигнута. Если будет очень далеко, то они не будут строить мост, а пойдут дальше, пока не найдут подходящее место. Кто ими управляет, определяет расстояние и направление движение, никто не знает. Ни одна лошадь не способна доскакать до середины их стаи. Их укусы болезненны. Человек, получивший множественные укусы, но сумевший убежать, точнее, уплыть, умер через пару часов. Лекари не смогли найти противоядия. Кислота, впущенная ему под кожу, растворила мясо до костей. Ужасная смерть.

– Да уж.

– Поэтому испокон веков, кто первый обнаружил рыжих муравьёв, тот и караулит их до конца, давая время организовать спасение другим.

– Согласен. Наши предки были мудрее нас.