Сказ о жреце Раме

– Это понятно. Я к тому, что свободные места ты сможешь занять рулонами папируса. Только не укрывай их шкурами буйволов. Ты же помнишь, что после великого голода индийцы почитают своих коров, как священное животное. Не допусти с самого начала вражду на религиозной почве.

– Да. Я это помню, поэтому приказал использовать коровьи и буйволовые шкуры только для покрытия палуб кораблей саков, которых думаю расселить по прибрежным островам. Все племена, которых я не смогу долго удерживать от набегов, я отправлю на острова и юго-восток. По сообщениям купцов, именно там сейчас процветают дьявольские ритуалы, и эта зараза проникает во все другие провинции. Поклонников Бога Единого там приносят в жертву, так показывая силу Князя Земли. Надо это выжечь дотла, искоренить эту погань. Таким образом, я использую их жажду хабара и хорошей драки с полезным делом.

– А почему и нет. И мы, и персы тоже часто так поступаем. Использовать своих союзников в борьбе с общим врагом? Так постоянно делают друг против друга и мидийцы, и персы. Так было, так и будет впредь.

– Дело в том, что многие эти князья и ханы за время нашего похода стали мне, как братья.

– Хм. Но ты не посылаешь их куда-то против их воли. Наоборот, ты делаешь им предложение делать то, чего они сами так хотят. Ни в одном нормальном государстве никто не грабит свои города. Иначе скоро придёт кто-то со стороны и сделает рабами этих глупцов. Орда собирает силы и идёт нашествием в другие земли. И уже там грабят и убивают. Вот так и ты пошлёшь их в поход за добычей или, как говорят у вас, хабаром.

– Примерно так я и думал.

– Тогда больше не думай об этом и вообще выкинь из головы. Решай вопросы по мере их поступления. Кстати, ты слышал, что на нашем побережье Понта высадились греки? Ассирийцы вступили с ними в сражение. Причём, особенно отличились конные киммерийцы. А у греков особенно стойко бились греки, называющие себя эллинами. У греков не получилось основать поселение. А вот киммерийцы продолжают прибывать из-за гор. У них даже происходят частые стычки с ассирийцами, которые не хотят уступать свои земли пришельцам.

– Видимо, не так всё просто в южных степях. Сейчас там основные силы – это скифы и сарматы. Многие скифы переходят на оседлый образ жизни, становятся землепашцами. Они меняют боевого коня на коня, пашущего землю. А это сильно ослабило войско. Сарматы отдают предпочтение кочевому образу жизни. Даже их женщины, глядя на скифских амазонок, создают свои отряды, которые успешно воюют наравне с мужчинами.

– Бедные женщины. Я слышал, что они отрезают себе правую грудь, чтобы она не мешала стрельбе из лука.

– Ты прав. Но, поверь, это всё не от хорошей жизни, а способ выживания народа.

– Так ты считаешь, что скоро сюда придут с набегами и сарматы?

– Пока это навряд ли. Им мешают аланы, да и сваны, и колхи тоже хорошие воины, хотя и разобщены. Всё зависит от наличия сильного вождя, который сможет объединить их. Но ни у тех, ни у вторых, ни у третьих о таком даже не слышно. Так что не беспокойся.

– А я и не беспокоюсь. Это вот персы и гирканцы пускай волнуются. Это им первым встречать любых кочевников. А до нашего Элама или Суз они навряд ли доберутся. Есть лакомый кусочек, который называется Ассирия, со своими плодородными землями и полноводными реками. Элам ещё долго будет жить спокойно. Собственно, и Персополис мог бы жить спокойно, если бы не совершил такую глупость.

– Это мидийцы подкупили тамошних князей, обещая одновременное наступление на Персию. Персополис пожадничал. Царь захотел лёгкой добычи, но он недооценил своего врага, за что и поплатился. За некоторые ошибки платят кровью.

– Для будущего Элама он поступил хорошо, потому что вы очистили побережье от наших врагов. Далёкая Кедросия нам противник в любом случае.

– Ты прав. Из всего надо пытаться извлекать выгоду. За разговором и дорога пролетела незаметно – впереди показались стены Элама.

– Которые остались целыми, благодаря мудрости нашего сатрапа.

– И его советчиков. Ведь наверняка были те, кто хотел пойти войной на захватчиков?

– Как же без них. Но последнее слово всегда за царём. И именно он принял правильное решение, которое, в итоге, сохранило наше царство и даже способствовало его благополучию.

– Как приедем, напомни мне выпить за это.

– Непременно, вождь и царь скифов. За мудрых царей стоит выпить хорошего вина.

– Подскажи своему сатрапу, чтобы он перед моим отъездом подарил мне с десяток бочонков своего вина.

– Я ему намекну. Он поймёт.

– Вот и ладно. Поскакали, а то из-за этих рыжих бестий сорвался наш обед на берегу. На обед к сатрапу мы опоздаем, но наверняка у него на кухне поварята ещё не успеют всё доесть.

– Лишь бы не успели осушить все амфоры.

– Хо, тогда перейдём на галоп!