Сказание о странствии и путешествии по России, Молдавии, Турции и Святой Земле. Том первый.

Мы паки спросили их: «Есть ли во Святой Горе Афонской другие такие духовники или старцы из русских или из болгаров, или из греков?» Они отвечали: «Из русских и из малороссиян другого такого нет; а из болгаров был один духовник, иеросхимонах отец Григорий, но уже другой месяц скончался. Пятьдесят лет был в Афоне духовником, и имел дар прозорливства такой, что ежели кто у него исповедовался, то он не спрашивал, а сам, яже от юности содеянная всякого человека сказывал, и своими слезами грехи исповедниковы омывал, и легкие епитимии налагал, и впредь идущая предсказывал. Многие патриархи и архиереи на-дух к нему приходили. Велик был старец, да отошел от нас в вечность ко Господу. А из греков хотя и есть такие великие старцы; но мы языку их не знаем, и не можем от них пользоваться, только разве на них посмотрим».

93. Продолжение о старце Арсении

Мы спросили: «А где русский духовник живет, и какое имя ему?» Они отвечали: «Имя ему Арсений, а ученику его Николай. А живут они под Иверским монастырем, на келии святителя Иоанна Златоустого, от монастыря Ивера один час ходу, все на гору, в дикой пустыне. Кто не бывал у них, тому трудно их и найти». Мы сказали: «Мы за тем и пришли во Святую Гору Афонскую, чтобы найти такового великого старца и наставника, и препоручить ему свои души и телеса, и по его благословению и наставлению препровождать жизнь свою». Они же сказали нам: «Благое ваше намерение; лучше и искуснее этого старца вы не найдете во всей Святой Афонской Горе: все единогласно вам скажут о нем, русские и малороссияне, болгары и греки и молдаване; и у всех велико имя старца Арсения». И так мы препроводили всю нощь до самой утрени в духовных беседах; и мы собеседников наших возлюбили, аки самых ближайших родственников или друзей, за их любовь и страннолюбие, и за их монашескую простоту и добросердечие. И возгорелось мое сердце любовью к духовнику Арсению.

94. Жительство на келии святых апостол, на Капсальской горе

Когда заблаговестили к утрени: мы пошли в церковь, и наши великороссияне стали по клиросам, и составили прекрасные хоры; и была утреня весьма торжественная, и читали три поучения в толковом недельном Евангелии, и в толковом Апостоле и в Прологе. Напевом пели российских пустыней Софрониевой и Глинской. Продолжалась утреня пять часов, чем мы были весьма утешены. После утрени мало опочили, а потом пошли к Литургии. Литургия такожде была торжественная, и поминали всю Российскую Царскую фамилию. По Литургии всем была общая трапеза. По трапезе взял нас один иеромонах к себе на келию в гости, от скита полчаса ходу, на Капсальскую гору, на келию святых апостол, и пришедши нас угостил. А потом нам предложил: «Теперь, братия моя, как вам угодно: хотите, – приставайте ко мне в общее: а ежели не угодно, то живите на своем содержании до времени, пока изберете себе место; возьмите любую комнату, и живите хоть навсегда; за это с вас ничего не возьму, но еще буду вам рад: будете мне пособлять правило читать: ибо вот имею свою церковь и шесть комнат, а живу один». Мы же сказали: «Мы в общее пристать не можем, пока не обретем себе духовника, и не получим от него благословения. А ежели – на квартиру, то можно до времени, и просим не оставить». Он дал нам комнату, и мы пошли в скит за своими сумками. В скиту игумен нас уговаривал погостить хотя одну седмицу; но мы поблагодарили, и пошли на свою келию. Три дня нас покоил иеромонах Сергий пищею. Потом на оставшиеся от пути деньги мы купили себе сухарей, капусты и масла; и стали жить, да Божию Матерь благодарить. Иеромонах Сергий часто ходил на чужие келии служить Литургии, и нас с собой брал, и от того мы со многими познакомились, и мало когда хлеб свой ели.

95. Неотложное намерение идти к духовнику Арсению

Мы всех спрашивали о духовниках; и все едиными устами одобряли духовника Арсения, русские и болгары. И я больше не мог терпеть, чтобы не сходить к такому великому старцу, и вознамерился его посетить без всякого отлагательства. Хотя меня и уговаривали еще подождать, и обещались сами проводить, и говорили, что без провожатого никак не возможно пройти афонских гор и лесов, чтобы не заблудиться, и не найдешь не только духовника, но даже и Иверского монастыря; но я им сказал: «Сколько времени прошло, а мы не были у такого великого старца, и все отлагаем день за день, и живем уже больше недели, не получивши от него благословения». Потом, расспросивши путь до Иверского монастыря, и помолившись Господу Богу, пошел к духовнику, и шел до Ивера все лесом и маленькою тропинкою, все по долине и под гору. Потом, недалеко от монастыря, вышел на большую дорогу: Божией помощью не заблудился, и уже шел между садов и масличных древ.

96. Монастырь Иверский; дорога к келии духовника