Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Таков был святой Сергий, стяжавший себе громкую славу уже ко времени кончины великого князя Симеона Гордого.

Симеону наследовал брат его – Иоанн Красный, прозванный так за великую свою красоту. Его называли также Добрым, так как это был князь «кроткий, тихий и милостивый». Но что служит лучшим украшением иноков, не всегда соответствует правителям. «Время государей тихих, – говорит Карамзин про княжение Иоанна Красного, – редко бывает спокойно, и мягкосердечие их имеет вид слабости, благоприятной для внешних врагов и внутренних».

Все князья поехали в Орду узнать, кто будет их главой; при этом новгородцы отправили особого посла с большими деньгами на подкуп, чтобы устроить великое княжение не Москве, а суздальскому князю Константину[31]. Однако Чанибек решил дело в пользу Иоанна, который не преследовал своих соперников и не мстил им, несмотря на то что новгородцы некоторое время продолжали его не признавать и после получения им от хана ярлыка на великое княжение.

В то же время и рязанский князь Олег, дерзкий, жестокий и коварный, дерзнул подняться на Иоанна, желая быть совсем независимым; он взял принадлежавший Москве город Лопасню и увел его наместника в плен; Иоанн также не пошел на него войной, а удовольствовался освобождением упомянутого наместника из неволи. В свою очередь и Ольгерд Литовский тоже не замедлил воспользоваться слабостью Иоанна; он присоединил к себе Брянск и занял было своим войском Ржев, чем открыл себе путь к Москве и Твери, но встревоженные тверитяне и жители Можайска поспешили вооружиться и сами выгнали из Ржева литовцев.

Отсутствие твердой великокняжеской руки давало себя, разумеется, знать и в самой Руси: в Твери, Муроме и Новгороде во время Иоанна Доброго шли жестокие усобицы, особенно же в Новгороде. Наконец, даже в самой Москве не было спокойно. Здесь еще во время Симеона Гордого важную должность тысяцкого занимал некий боярин Алексей Петрович Хвост, человек, по-видимому, тщеславный, жадный до власти и коварный. Он затеял крамолу против великого князя, но решительный Симеон быстро ее прекратил, изгнав Алексея Петровича из своих владений и лишив его всех волостей. При этом дальновидный Симеон потребовал, чтобы братья Иоанн и Андрей принесли клятву не принимать к себе на службу мятежного боярина, ни детей его; кроме того, зная слабоволие Иоанна, Симеон взял с него еще особую клятву – ни под каким видом не отдавать Алексею Петровичу той части его имения, которую он, Иоанн, получил от Симеона.

Однако, несмотря на все, Алексей Петрович Хвост стал вновь тысяцким после смерти Симеона. Нет сомнения, что большинство остальных московских бояр, зная хорошо дела Алексея Петровича, были крайне недовольны его возвышением и неоднократно высказывали это великому князю; но слабовольный Иоанн, конечно находившийся под сильным влиянием властного Хвоста, не обращал на это внимания. И вот 3 февраля 1357 года, ночью, тело Алексея Петровича было найдено на площади, причем нельзя было выяснить, кто его убил, но, по-видимому, это последовало по тайному заговору бояр. После этого убийства в городе стал сильный мятеж, причем многие бояре даже временно выехали из Москвы в Рязань.

Среди этих досадных нестроений, вызванных исключительно слабостью Иоанна, все более и более возрастало значение и обаяние митрополита Алексия, отличавшегося, помимо святости жизни и чрезвычайной любви к Родине, также и обширнейшей образованностью; он сам переводил с древних подлинников Священное Писание на славянский язык. Скоро ему представился случай оказать важную услугу Родине.

В 1357 году хан Чанибек потребовал его к себе для исцеления своей любимой жены Тайдулы, тяжко больной и ослепшей уже три года назад. «Мы слышали, – писал хан Иоанну, – что небо ни в чем не отказывает молитве главного попа вашего; да испросит же он здравие моей супруге». Перед отправлением в Орду святитель отслужил молебен у мощей митрополита Петра; вдруг на глазах у всех сама собой зажглась свеча при гробе чудотворца. С остатком этой свечи и освященной водой Алексий отправился в Орду, усердно помолился над Тайдулой, окропил ее святой водой, и она чудесно прозрела; после этого он с великой честью вернулся в Москву и заложил здесь, в память чудесного исцеления Тайдулы, Чудов монастырь; кроме того, в честь царицы Тайдулы же был основан и город Тула.

Вскоре, в том же 1357 году, хан Чанибек был убит сыном своим Бердибеком, который, заодно с отцом, убил и 12 своих братьев.

Тревожное время настало тогда и для Русской земли. Явился грозный посол от нового хана с требованием «царева запроса», чрезвычайного сбора дани, не в очередь и не по наряду, а что послу заблагорассудится назначить, и была «великая истома русским князьям», – говорит летописец.