Сказка о Бар-Муразе

На богачей и бедноту.

Вот из рядов вельмож один

Чванливый вышел исполин:

Как грабли руки,

Грудь крепка,

И шея, словно у быка.

Кто с ним осмелится сравниться?

Ну кто, скажите, наконец?

И вышел с богачом сразиться

Вода, известный нам кузнец.

Два исполина, два титана,

Два загорелых великана

На голубом ковре сошлись;

Как корни,

Руки их сплелись.

Они друг друга гнули грозно,

И в напряженной тишине

Кузнец вдруг ахнул,

Взвился в воздух

И оказался на спине.

Борец от знати -

Мощный, хваткий…

Смеялись богачи: «Ха, ха!»,

Когда он бросил на лопатки

И гончара; и пастуха.

Но вот пред знатью, бедняками,

Улыбку затаив у губ,

Играя мощно кулаками,

Вперед шагнул храбрец Усуб.

Схватился с богачом не в шутку -

Под небо поднял на минутку,

Потряс, входя в бойцовский раж,

И шлепнул оземь, как лаваш.[6]

Народ кричит.

Царь словно замер.

На бой выходит сын судьи,

Вращая мутными глазами

И плечи выпятив свои.

Но миг - и пал он на лопатки,

Лишь ноги кверху, как рогатки.

Все - пекарь, знахарь, лесоруб -

Кричат: - Да славится Усуб!…

Слабы они в коленках оба!… -

В роскошных ложах

Плещет злоба.

Царь не стерпел и сгоряча

На площадь вызвал палача.

Но на ухо визирь: - Меж нами,

Зачем, о, царь,

Лить масло в пламя!

Ты пореши наоборот,

Пускай утешится народ.

Всё в наших силах!

Может статься,

Найдем причины расквитаться.

Покуда с казнью подожди,

Покуда щедро награди. -

Владыка заскрипел зубами:

- Считаться с подлыми рабами! -

Но спорить с визирем не стал,

Перстом глашатая позвал.

Глашатай,

Высясь над толпою,

Трехкратно восхвалил героя

И наградил его притом

Мечом дамасским и щитом.

Сам царь борца поздравил даже,

Но во дворце сказал:

- Эй, стража!

Усуба в цепи заковать

И в пятницу четвертовать.

4

Гостил в те дни

У знати местной

Заезжий звездочет известный.

Он рассказал царю царей

О Челкази, красе Востока,

Прекрасной деве луноокой,

Сестре семи богатырей:

- Ах, как умна!

А как играет!

А голос звонкий, как родник!

Всех лунным взором покоряет

И станом гибким, как тростник,

И по плечам её вразброс

Струятся сорок черных кос. -

Царевич в тот же миг влюбился.

(Поспешны юные сердца!)

Он день и ночь грустил, томился

И стал упрашивать отца

Пустить в дорогу,

В край далекий,

Чтоб там красавицу найти,

Похитить сердце луноокой,

Домой невесту привезти.

Царь призадумался немного.

А хитрый визирь

Тут как тут:

- Благослови его в дорогу,

Не будь с любимым чадом крут

Вернется поздно или рано…

Но вот в пути нужна охрана.

Из всех вельмож, мой господин,

Здесь не подходит ни один,

Никто с Усубом не сравнится!… -

Слуга бежит за ним в темницу.

И он явился, как заря,

Пред очи грозного царя.

Царь на диване развалился:

- Считай, что вновь

На свет родился!

Когда ж, разбойник и шельмец,

Ты поумнеешь наконец?

Скажи царевичу спасибо:

Хоть голова твоя красива,

Но тело наглое твое

Лишилось вскоре бы ее.

С зарей поедешь в край далекий,

Храни царевича в дороге!

Смотри: хоть волос упадет -

Луна твоей семьи зайдет.

Сражайся с недругом жестоко

И, хоть полмира обойди,

Но Челкази,

Красу Востока,

В краю неведомом найди.

Забуду все и награжу.

Я слово царское сдержу!

5

То лес загадочный, дремучий,

То кручи - на горе гора,

То солнце жжет,

То мчатся тучи

И ливень льет как из ведра.

Уже семь дней в дороге двое.

Несутся скакуны, пыля.

…Вдруг скрылось

Небо голубое

И гулко дрогнула земля.

Летят каменья на тропинки,

Деревья гнутся, как былинки.

Из-за горы возник циклоп:

Горящий глаз,

Чугунный лоб.

Царевич языка лишился,

Когда циклоп над ним склонился,

Скалу рукою раскачал

И громче грома закричал:

- Ха-ха! Отменная удача!

Запахло мясом, не иначе.

Два молодца и два коня -

Отличный завтрак у меня! -

Усуб бесстрашно улыбался:

- А ты не слишком размечтался?

Презренный пес,

Хоть ты и дюж,

Но туп, как дуб, и неуклюж.

Ну что ж,

Скрестились наши тропы… -

Стрела на тетиву легла,

И в глаз единственный циклопа

Впилась каленая стрела.

Рожденный храбрецом недаром,

Усуб схватил дамасский меч

И, подскакав, одним ударом

Снес голову с аршинных плеч.

Тогда рванулся оголтело

Царевич наш,

Придя в себя, -

С мечом накинулся на тело,

На части мелкие рубя.

Топтал конем, дрожа пугливо,

Унять не в силах эту дрожь,

Но приговаривал хвастливо:

- Со мной, Усуб, не пропадешь!

6

У моря, небо подпирая,

Стоял могучий, старый дуб.

Вблизи сидели, отдыхая,

Царевич и герой Усуб.

Над головой,

Где ветки вились,

На невозможной высоте

Птенцы беспечные резвились

В огромном, словно дом, гнезде.

Вдруг засверкали стрелы молний,

Ударил гром со всех сторон,

Вскипели,

Расступились волны

И выполз на берег дракон.

Он, извиваясь на ходу,

Скользнул по дереву к гнезду.

Скрипел и гнулся дуб могучий,

Птенцы затихли, сбились кучей.

Усуб взмахнул

Мечом до звезд

И отрубил дракону хвост.

Дракон взревел, свалился с дуба -

Как куль с песком, о землю шмяк! -

И обхватил кольцом Усуба…

Тот мускулы свои напряг,

Рванулся, но не тут-то было:

Его чудовище скрутило,

По горло утонул в витках

И меч не удержал в руках.

Герой наш

Зубы сжал до стона:

- Где ты, царевич? Нападай!

Мужчиной будь! Руби дракона

Или хотя бы меч подай! -

Царевич - как окаменелый:

Глаза навыкате, весь белый,

От самой головы до пят

Смертельным ужасом объят.

Зубастый, страшный зев раскрылся…

Усуб от смерти близок был,

Однако как-то изловчился,

За горло чудище схватил,

Сдавил его

Что было силы…