Сказка о Юппи

И Карамба запела песню про некоего охотника Матуку, которому королевская семья дает заказ ко Дню исполнения желаний. Карамба распевала на все голоса — принцессы и принца, первой дамы и дамы второй, короля и королевы.

Принцесса говорила:
— Ах, мне ужасно хочется,
невероятно хочется
ларец слоновой кости!

Карамба делала паузу и продолжала издевательски:

И подхватили гости:
— Принцессе очень хочется
— ларец слоновой кости!
А принц:
— Заветное желание
приснилось мне во сне.
Ах, мне ужасно хочется,
невероятно хочется,
для модной куртки хочется
оленью шкуру мне!

Юппи ахнул, представив, как Матука убивает Рапиду, по­тому что принц хочет куртку из ее шкуры — модную куртку. Модную — это значит, что много оленей для этого будет убито.

А Карамба продолжала:

Король чихнул печально:
— А мне, скажу я вам,
мне хочется отчаянно,
хочу чрезвычайно я
мясца.
Но даже нежное,
но даже очень свежее
мясцо не по зубам.
Сказала королева:
— Я понимаю вас,
вам были бы полезны
редчайшие протезы.
А я хочу алмаз!

— Не хочу, не хочу я эту бессовестную песню слушать!— кричал Юппи.

Но Карамба продолжала невозмутимо петь, как королю и королеве объясняют, что для исполнения их высочайшего желания нужно убить бегемота: из мяса бегемота можно бу­дет приготовить отличное угощение, из бегемотовых клыков сделать зубной протез для короля, а шкурой бегемота отпо­лировать алмаз для королевы.

Первая дама сказала жеманным голосом:

— Ах, мне ужасно хочется,
мне шапку очень хочется
из редкого зверька.

И Юппи вздрогнул, представив, что он — тот самый ред­кий зверек.

Вторая дама попросила:

— А мне ужасно хочется,
мне веер очень хочется
из страусовых перьев.

— Прекрати! — снова крикнул Юппи.

А Карамба:

И рыцарь им в ответ:

— Добуду все, ей-богу,
убью всех понемногу,
но нужен мне в дорогу
из рога носорога,
мне нужен для отваги
на шею амулет.

— Мало ли чего кому хочется! — закричал Юппи и бро­сился прочь от Карамбы.

От этой песни сделался Юппи совсем больным. Стоило ему прикрыть глаза, как в ушах снова звучал хриплый голос Карамбы:

Ах, мне ужасно хочется,
мне шапку очень хочется
из редкого зверька.

Поэтому Юппи старался глаза не прикрывать, но на что бы он ни глядел, ничто не доставляло ему радости. На отдыхе он даже старался забраться поглубже в чащу, чтобы ничего, кроме листьев и травы, не было перед глазами.

Между тем и в чащобе шла своя жизнь. Какая-то птица, усевшись прямо над ним, пела о том, как хорошо жить на свете. Юппи на нее не глядел и старался не слушать, но когда все-таки глянул, даже глазам своим не поверил — он еще никогда не видел такой красивой птицы: грудка у нее была пушистая, голубая, клюв и брови зеленые и лапки зеле­ные, головка и спинка золотисто-коричневые, а крылья совсем золотые, большие, круглые и тоже пушистые.

— Для чего ты, птица? — спросил Юппи, и вопрос его был так неожидан для этой замечательной красавицы, что она даже оборвала пение и уставилась на него круглым золотым глазом под зеленой бровкой.

И ответила птица не сразу, а сначала прошлась перед Юппи, переливаясь красивее, чем радуга в небе, чтобы он по­нял, как бессмыслен его вопрос. И только потом пропела счаст­ливо:

— Для чего я? Чтобы радоваться самой и радовать дру­гих!

Точно! Юппи и сам чувствовал: мало это и даже скучно?— радоваться самому. Куда большим было бы счастьем, если бы он мог радовать других — но, конечно, своей жизнью, а не смертью! А разве он, Юппи, так-таки ничего в жизни и не сделал, что бы порадовало других? Раза два он спасал жизнь не только себе, но и другим. А как он радовал своими шутка­ми ребятишек и девочку! Не он же виноват, что в тот двор яви­лись собачники и он должен был убежать!

Юппи теперь стал совсем недисциплинированным попут­чиком. То задерживался возле кого-нибудь встречного, а по­том вскачь догонял слонов. То вообще заставлял себя ждать, пока рыскал по окрестностям в поисках ответов на свои во­просы. То задумывался так, что забывал об осторожности.

— Вот что,— сказала наконец Хохора,— если хочешь идти с нами, то будь как мы и слушайся старших!