Сказки о мастерах

любым законам, и гномов и людей, ты невиновен и наказан напрасно. И

68

ты принес нам великолепный дар: музыку Баха. Ты заслужил свободу,

Мастер! Обещай, никогда и никому, ни жене, ни другу, ни сыну, ни

священнику на исповеди не рассказывать о народе гномов!

— Клянусь Богом!

— А придешь к нам на помощь, если понадобится, выручишь в беде?

— Жизнью клянусь, помогу!

— Возьми этот камень, — Король снял с груди сверкающий изумруд, — С

ним ты пройдешь через любые стены и преграды. Аэли проводит тебя.

Выйдешь на землю, верни ему изумруд... До свидания, Мастер! Живи

хорошо!

— Великое Вам Спасибо, Ваше Величество! Я буду помнить Вас всегда!

Король Гномов скрылся в стене... Ганс подставил Аэли ладонь,

дотронулся изумрудом до стены, и быстро пошел по открывшемуся

узкому проходу. Вот забрезжил впереди слабый свет месяца. В

городском саду сильно пахнет душистый табак и левкои...

Ганс отдал изумруд Аэли и грустно попрощался с маленьким другом.

Зеленый огонек скрылся под корнями старой липы. Надо было выбираться

на свободу...

***

По темному и пустому ночному городу пришел Ганс к своей пекарне.

Вот и базарная площадь, вот и старый дом, выстроенный еще дедом

Ганса. Но на нем новая вывеска! «Поставщик двора Его Высочества,

Мартин Пфуль».

Мартин! Самый хитрый и самый жадный из его подмастерьев

завладел пекарней! Ох, как захотелось Гансу войти и гаркнуть во всю

глотку: «Мартин!» Как он станет выкручиваться, лгать, лебезить... Нет.

Он просто кликнет стражу, Нельзя...

Но кто тут свернулся клубочком на крыльце, кто спит на голых

камнях? Питер! Маленький Питер, тот самый, что перепутал и подал ему

перец вместо корицы...

— Проснись дружок. Нельзя спать на камнях...

Питер сел, протер глаза. — Мастер Ганс? Наверно, мне это снится, -

Он куснул себя за руку: — Больно! Вас выпустили, Мастер? Или вы

сбежали?

— Мне удалось уйти... Но что тут произошло? Как Пройдоха - Мартин

завладел пекарней? Что ж смолчали остальные: Михель, Франц, Пауль,

храбрые парни, настоящие пекари?

— Очень просто... Папаша Пфуль, лавочник, отнес Министру Внутренних

и Тайных Дел полсотни дукатов... Назавтра пришел этот, Особо Тайный, с

казенной бумагой и объявил Мартина хозяином. Франц и Михель ушли

сразу. Фриц и Жорж проработали еще с месяц. Постепенно ушли и

остальные. Мартин набрал новых. Дольше всех держались Пауль и я. Мы

ведь сироты, а зимой куда денешься...

На Пасху Пауль не выдержал и отколотил хозяина. Его сволокли в

кутузку. А вчера Мартин избил меня лопатой и выгнал...

69

Мастер! — Питер схватил Ганса за руку, — Возьмите меня с собой. Я

буду вам верным слугой, буду все делать... Мне ведь совсем мало надо...

— Что ты, Питер! Ну, не плачь... Конечно, ты пойдешь со мною... Но как

нам выбраться из города до рассвета?

— Пошли, Мастер, я знаю...

Узкими переулками Питер вывел Мастера к городской стене. Высокий

тополь перекинул ветки через стену. — Лезем! С той стороны есть

веревка...

К восходу солнца они отшагали уже немало. День отсыпались на

лесной поляне, а с темнотой — снова в путь... Очень хотелось есть.

Весной в лесу не разживешься — только щавель да заячья капуста.

Наконец перешли они границу Герцогства. Можно было не прятаться.

Веселый гончар подсадил их на воз, груженный горшками да мисками. —

Притормозите на спусках. — и разделил с ними свой небогатый ужин.

Ночь путники провели на пустыре у запертых Южных ворот города, и

рано утром в воскресенье вошли в славный город Бротенбург, столицу

Королевства Нижней Триумфалии.

***

Народ валом валил на рыночную площадь. Ярмарка! Пришли туда и

Ганс с Питером. Ох, как худо голодному на рынке без гроша в кармане!

Везде вкусные запахи: пирожки с требухой, горячая похлебка, колбаса

домашняя, с чесноком, все зазывают... Слюнки так и текут.

— До чего же жрать хочется, Мастер! Хоть бы корочку...

— Потерпи, сынок. Мы так оборвались, что и продать нечего. Заработаем

— поедим...

Рядом с путниками остановился старик — пирожник с корзиной.

— А вот пирожки свежие, горячие, с яйцом, с луком, с капустой, на грош

— пара... Купите, господа... — Голос у старичка тоненький, вид

неуверенный. Все вокруг кричат во всю глотку, зазывают покупателей,

торгуются... Никто старика не слышит. Полчаса прошло, час... Ни одного

пирожка старик не продал.

— Трудно ему, небось. Корзина тяжелая... Ничего дед не заработает...

Помоги старику, Питер, зазови покупателей...

Питер отряхнул пыль с курточки. — Позвольте, отец, я помогу Вам...

— Старик удивленно глянул на мальчика. А тот уже запел звонким

голосом:

— Пирожки горячие, нежные, жгучие.

Пирожки вкуснющие, самые лучшие.

Подходи, покупай, не пожалеешь.

Съешь один пирожок — сотню одолеешь.

Есть и с луком, и с капустой,