Сказки о мастерах

чарующая мелодия флейты.

— Как хорошо играет! И звук необыкновенный, просто золотой, — поду-

мала Принцесса. — Моя любимая Соната! Кто же это? Приезжий виртуоз?

Зайти, посмотреть? Неприлично. Но я на одну минуту...

— Карл, я зайду на минутку, — сказала Принцесса.

— Государыня ругаться будет, — заворчал Карл. Принцесса вошла, и села

за столик. Тотчас к ней подошел Питер:

— Кофе с пирожным, Принцесса?

— Собственно, нет. — Рита смущенно поправила очки, — Спасибо. Я

услышала музыку и зашла взглянуть... Кто это играет?

— Мастер Ганс. Пройдите сюда, послушайте... — Питер распахнул дверь.

—Это уже совершенно неприлично, — подумала Рита, Но музыка золотой

флейты словно околдовала ее.

Медленно, как во сне, она встала и прошла в маленькую комнату.

Ганс опустил флейту. В этот день исполнилось два года со дня его

освобождения из темницы. Он вспоминал Аэли и Короля Гномов.

— Как вы играете! Я и не думала, что вы такой музыкант! И мою

любимую Сонату... — глаза у Принцессы сияли, — Если бы здесь была

моя скрипка, я бы попробовала сыграть вторую партию...

— Вот и скрипка, — улыбнулся Ганс, — Понравится ли она Вам,

Принцесса?

Рита привычно провела смычком по струнам: — Прекрасный

инструмент. Я готова.

Ганс начал сначала. А Принцесса повела партию скрипки.

Протяжно и грустно пела флейта. Чистым, серебряным звуком

отвечала ей скрипка. Музыка колдовала, вела души двух людей куда-то...

— Какая у нее улыбка, — думал Ганс, — Боже, какая улыбка! Почему

она Принцесса, и мне нельзя любить ее?

— А ведь я люблю его, — думала Рита, — Люблю. И пускай он пекарь...

Встал и вышел потихоньку из комнаты Питер. — Нельзя там быть

третьим, — почувствовал он. — Это — чудо...

А золотая флейта пела. И скрипка отвечала ей.

Вдруг грохнула дверь. В кофейню ворвалась полная старуха в

придворном платье с большой звездой - Главная Статс-Дама. За нею

офицеры, гвардейцы и, сзади, худенькая старушонка в черном платье.

Когда-то она была фрейлиной, но за кражу серебряных ложек ее

выгнали из Дворца. Заметив, что Принцесса Рита вошла в Кофейню, а

потом и в маленькую комнату, она поспешила с доносом, чтобы

выслужиться...

— Где тут Принцесса Маргарита? — загремела Главная Статс-Дама.

— Я здесь.

— Принцесса! Ее Величество немедленно требует Вас во Дворец! Карета

ждет!!!

77

Принцесса положила скрипку: — Я иду. — В дверях она обернулась,

— Мы ведь еще увидимся, Ганс! До свиданья...

Отъехала огромная придворная карета. К Мастеру Гансу подошел

незаметный человек в сером сюртуке и показал значок Тайной Полиции:

— Именем Короля! Следуйте за мной...

***

Ганса заковали в кандалы и бросили в самую глубокую камеру

подземной Королевской Тюрьмы. — Знакомая картина, — подумал Ганс,

когда люк в потолке захлопнулся и стало совсем темно.

— К счастью, они не отобрали у меня золотую флейту... Выручай, Король

Гномов! — И Ганс заиграл заветную мелодию...

Через некоторое время посветлела стена камеры, и Король Гномов

вместе с Аэли вошел к Гансу.

— Опять попал к нам под землю? — улыбнулся Король Гномов, — За что

на этот раз? — Он дотронулся до кандалов своим изумрудом, и кандалы

упали.

Ганс рассказал о Принцессе Рите.

— Ты любишь ее?

— Больше жизни!

— А она — тебя?

— Не знаю... Кажется, да.

— Забирай свою Риту и уезжай в дальние страны. Вам понадобятся

деньги. Возьми... — Король протянул Гансу замшевый мешочек с драго-

ценными камнями.

— Но ведь она Принцесса!

— В любви нет ни Принцесс, ни пекарей... Возьми волшебный Изумруд. С

ним ты вызволишь свою Риту. Когда вы будете в безопасности, положи

его в полночь, в полнолуние на белый камень. Он сам вернется ко мне... Я

думаю, тебе надо спешить. Счастья тебе, Мастер!

***

Большой Королевский Семейный Совет собрался в кабинете Короля

Нижней Триумфалии.

Следствие по поводу скандального поведения Принцессы Риты, вела

Королева Брунгильда. Как всегда, в присутствии Супруги Король

держался на втором плане. Принцы и Принцессы, Герцоги и Герцогини

выражали молчаливое одобрение.

— Позор! — гремела Королева, — Как ты посмела зайти в этот грязный

притон без Статс-Дамы? И даже осталась наедине с этим хамом! Все

окрестные Короли и Герцоги будут сплетничать на наш счет! В

Монастырь! Ты все равно бы осталась старой девой, но как теперь я

выдам замуж твоих сестер? Что станут о них говорить? В Монастырь,

немедленно!!!

Принцесса Рита вжалась в стену в углу, рядом с печкой. Крепилась, не

плакала:

— Я не пойду в Монастырь...

78

— Как это не пойдешь?!

В стене за ее спиною послышался странный шорох, но Принцессе

было не до того...

— Я люблю Ганса...

— Шовшем ш ума шошла... Пекаря? В Монаштырь, — прошамкала

Старая Герцогиня.

— Я не пойду в Монастырь...

— Тебя поведут силой! — рявкнула Королева Брунгильда.

— Силой? — спросил Ганс, появляясь из стены рядом с Ритой.

Все оторопели. Две Герцогини и один Принц упали в обморок. Король

тихонько заполз под стол.