Сколько нам еще жить?..

— Марш домой, пока я ремень не снял, — грозно закричал чайханщик, — ишь чего выдумал, сорванец! Марш, кому я сказал!!!

…Ах, чайханщик Селим! Не раз пробирался ты в логово к басмачам, ходил за кордон, приносил важные сведения, ускользал из цепких вражеских рук! Искушенный в кознях и хитростях бандитов, неважным оказался ты стратегом в открытом бою. Может быть, понадеялся, что не прорвется банда сквозь заставу? Почему не занял круговую оборону, не догадался, что не пойдет Дурды Мурт в лоб, а ударит с тыла и во фланги… И вот уже плач и вопли понеслись над селом, вспыхнули дома, нестройно загремели выстрелы. Падали и басмачи, вылетали из седел, вырывали их оттуда пули сельчан. Но слишком неравным был бой между необученными дехканами с их двустволками и мультуками и вооруженными до зубов басмачами. Почти ни одна пуля из нагана Селима не пропала впустую — умел стрелять старый разведчик, но и его самого настигла чья-то пуля. Зашатался чайханщик, схватился руками за грудь и тут клинок телохранителя курбаши Чары разрубил Селима почти до пояса. Кровожадно оскалился басмач, что-то радостно крикнул, но тут же пуля из хырлы старого Сейида настигла бандита, вырвала из седла, бросила на землю… Нет, Чары не держать тебе почтительно стремя курбаши, не подрывать колхозный сейф в надежде на богатую добычу. Отгулялся ты по земле.

«Из истории боевой деятельности Южного пограничного отряда

Не ранее 1929 г. (датируется по содержанию)

…11 мая 1926 года шайка басмачей численностью 256 чел. во главе с Чаян Сардаром напала на пост Бедер. Несмотря на численное превосходство, 13 пограничников под командой начальника поста Нестерова, приняли неравный бой. Об этом Нестеров через конных послал сообщение на соседнюю заставу. Ожесточенный бой длился около трех часов. Десятки раз басмачи шли в атаку, но каждый раз они отступали неся большие потери. Геройски дрался с врагами красноармеец Баранник. Из своего ручного пулемета он метко разил врага.

В разгар боя подоспела группа красноармейцев с соседней заставы и внезапно нанесла удар по врагу с фланга. В это время группа Нестерова контратаковала врага с фронта. Бандитская шайка не выдержала натиска пограничников, оставив на пола боя убитых и раненых 35 человек обратилась в бегство.

За геройство и смелость в бою при разгроме многочисленной банды басмачей начальник заставы Нестеров и красноармеец Баранник награждены орденами Красного Знамени».

…Выехав из ворот заставы, группа преследования спешила к селу, над которым поднимались столбы зловещего черного дыма, четко выделяясь на фоне синего утреннего неба. Всего двенадцать человек вошло в группу. Мало людей осталось на заставе, несколько человек погибло в стычке, другие были ранены. Ушедших басмачей оставалось почти в три раза больше, но пограничники не думали об этом.

Ветер свистел в ушах Алексея, когда он на своем гнедом скакал с товарищами к селу. Одна из гранат била по боку, но он не обращал на это внимания, мысли были далеко впереди, там, где сейчас кипел бой. Опасаясь засады, старший группы помкомвзвода Муминов, на подходе к селу, взял вправо и пограничники ворвались в боковые улицы. Однако они опоздали: басмачи ожидали погони, и не стали долго задерживаться в селе.

Среди убитых сельчан, что лежали перед сельсоветом, куда их успели перенести, Алексей увидел Селима. Тело, чтобы скрыть страшную рану, было прикрыто халатом, виднелось только лицо. Оно было мертвенно-бледным, почти вся кровь вытекла. Марля пропиталась кровью и казалось, что Селим лежит укрытый красным знаменем. Усы, всегда тщательно расчесанные, слиплись от крови. Рядам вытянулся худенький подросток, тот, что хотел, взобравшись на крышу, кинуть в басмачей вилы. Лежало еще несколько человек.