Скованная временем

– Когда Сол вернется, постарайся убедить его поговорить с Анджело, но только не говори ему о ребенке, ладно? На следующей неделе у тебя запланировано одиночное перемещение, верно?

Она кивнула, ответив:

– В Бостон, 1853 год.

– Его тебе действительно нужно совершить. Оно… оно безопасно, – это прозвучало не очень убедительно даже для меня самой. В мыслях всплыло лицо Кэтрин после ее ссоры с Солом, и я никак не могла забыть, как она рассказывала мне о смерти Анджело и Шайлы, но я настояла. – И это очень важно.

– Это все? – спросила она.

– Старайся избегать миссис Солтер.

– Которая на самом деле не миссис Солтер, если верить твоим словам. Могу добавить, что эта женщина довольно похожа на тебя, не считая волос и очков. Кто она такая? Это из-за нее я в опасности?

Я покачала головой, ответив:

– Я собираюсь последовать примеру моего наставника и сказать тебе, что это все, что тебе нужно знать, и…

– И остального мне знать не нужно. Забавно. То же самое говорит мой наставник.

– Ну… – Я пожала плечами. – Это не совсем так. Достаточно сказать, что если тебе удастся избежать встречи с ней на обратном пути в стабильную точку, то это, вероятно, будет к лучшему.

– Это легче сказать, чем сделать, – она слегка прищурилась, и я поняла, что она все еще пытается решить, стоит ли мне доверять. – Что ж, скажи мне, как этот амулет был поврежден? Эти маленькие песочные часы?

– Насколько я понимаю, произошло столкновение между дверью кареты и молодым агентом ХРОНОСа, которого поразило величие мистера Дугласа, который сейчас на выставке Гаити, так что тебе лучше не попадаться ему на глаза, вдруг он вспомнит о случившемся и попросит тебя вернуть ему носовой платок.

Кэтрин окинула меня холодным, оценивающим взглядом.

– Я единственная, кто знает эту историю, так что ты, должно быть, услышала ее от меня… Но мне очень трудно поверить, что я могла приказать тебе вмешаться вот так.

– Да, – ответила я с натянутой улыбкой. – Знаю. Против правил ХРОНОСа.

Еще один долгий взгляд, обращенный на меня, и она глубоко вздохнула.

– Хорошо, – сказала она. – Я скажу Солу, что возвращаюсь. Придумаю какое-нибудь оправдание. Возможно, он захочет отправиться со мной, но я не удивлюсь, если он этого не сделает, учитывая его недавнее поведение.

– Только постарайся сделать так, чтобы он не узнал, почему…

– Постараюсь, – сказала Кэтрин. – Я в точности последую твоему плану. Пропустить следующее перемещение, сходить на прием к гинекологу и не обсуждать мои подозрения по поводу действий Сола – а это только, напомню тебе, подозрения до 26-го числа. Я перемещусь 27-го. Очень надеюсь, что ты… или, вернее, мы – правильно поступаем.

Я вспомнила слова Коннора, сказанные им несколько недель назад.

– Я тоже. Но как недавно сказал мне один мой хороший друг, точнее, наш друг – я совершенно уверена, что то, что мы делаем, – верно. Иногда правильное и верное – не совсем одно и то же.

Кажется, она с трудом мне верила, но все же кивнула и сделала несколько шагов к выходу, прежде чем обернуться:

– На случай, если мы столкнемся с лжемиссис Солтер, может быть, нам лучше разойтись по отдельности? Похоже, она испытывает довольно сильную неприязнь к тебе и к твоему юному другу.

Я согласилась, и Кэтрин направилась к двери. Не знаю, было ли это предчувствием или я просто нервничала, но я выждала только двадцать секунд и сразу направилась к тому же выходу, что и она. Как назло, в двери тут же ворвалась толпа, и мне пришлось проталкиваться сквозь поток, который почти полностью состоял из людей старше шестидесяти лет. Я пробормотала извинения и встала на цыпочки, пытаясь разглядеть Кэтрин за их спинами, и, проталкиваясь через последний ряд людей, начала спускаться по ступенькам перед зданием. Пожилая женщина постучала своей тростью по моей ноге. И я не могла на нее обижаться, потому что ранее чуть не сбила ее с ног.

– Простите, мэм, я не… – начала я, но тут же осеклась, потому что кто-то толкнул женщину прямо в меня. Я споткнулась на первой ступеньке и едва успела подхватить ее, прежде чем она упала. Когда я пыталась поставить ее обратно на теперь уже очень дрожащие ноги, ее обидчик положил свою ладонь мне на грудь и с силой толкнул.

Я упала с последних двух ступенек и совсем не грациозно приземлилась на спину. Костюм этого человека на мгновение сбил меня с толку, так как раньше я видела его только в потрепанной футболке и джинсах. Рваный шрам возле правого виска был еще свеж, и он немного напоминал рану от монтировки. На его лице теперь красовались жалкие маленькие усики, но его трудно было не узнать – я слишком часто и близко видела его в последнее время.

– Привет, Кэти, – сказал Саймон с блеском в глазах. – Поверить не могу, что мы встретились здесь. Увидимся позже, ладно?