Скрытая угроза

Потом какое-то движение привлекло внимание Грозы, и она посмотрела в сторону. Колючка уже вышла из круга, теперь она стояла возле брата и что-то горячо шептала в его настороженное ухо. Судя по её оскаленной пасти и грозному взгляду Жука, в словах Колючки не было ничего хорошего. Ветерок тоже стояла тихо и неподвижно, не сводя взгляда с Луны. Новая предводительница патрульных выглядела смущённой и немного расстроенной, словно сама не могла понять, как относиться к тому, что случилось.

Недоброе предчувствие холодком пробежало по спине Грозы. «А я-то думала, что Альфа всё устроила!»

По-видимому, решение Лапочки удовлетворило далеко не всех. Чем дольше Гроза смотрела вокруг, тем сильнее её охватывало ощущение, что часть собак только делали вид, будто довольны перестановками в стае.

«Боюсь, ничего ещё не закончено…»

Глава 8

Гроза брела по земле, ощущая под лапами и между пальцев незнакомую прохладу. Странную прохладу — влажную и немного липкую. Удивлённая, она опустила голову и посмотрела вниз.

Никакой земли под её лапами не было. Она брела по какой-то скользкой и зыбкой влаге, на ощупь казавшейся плотнее воды. Её лапы слегка вязли, но не тонули, нужно было только продолжать идти…

Но если она останавливалась, её тут же начинало засасывать.

Гроза торопливо прибавила шаг. Лунный свет озарял странную зыбь, Собака-Луна расстелила перед Грозой сверкающую дорожку из ослепительного серебра. Внезапно Грозе снова захотелось посмотреть вниз, и она увидела в ясной глади своё отражение.

Но почему она выглядит такой свирепой?

Гроза вздрогнула, ошеломлённая.

Почему она скалится, как волчица?

Молодая свирепая собака застыла с поднятой лапой и тут же почувствовала, что начинает погружаться в сияющую зыбь. «Неправда, я не сержусь!» Она не чувствовала ни малейшего напряжения, её пасть была закрыта. «Я не рычу и не скалюсь!»

Но почему же её отражение так делает?

«Здесь отражается твоя истинная суть. Вот почему».

Гроза стремительно обернулась, вырвав лапы из смертоносной блестящей трясины — и увидела перед собой Клыка.

Клык, её родной брат… Но ведь он умер?

Да, он был мёртвый. Наверное. Гроза ясно видела на его горле две глубокие алые раны, оставленные зубами Стали. Но ни единой капли крови не стекало из этих смертельных отметин. Впрочем, откуда здесь взяться крови? Ведь это всё происходило не наяву…

Да, это было не наяву, но Гроза всё равно испуганно тявкнула при виде брата.

Она переступила лапами, чтобы не завязнуть ещё сильнее. Клык печально и тихо смотрел на неё.

«Ты видишь свою подлинную суть, Гроза, — повторил он. — Земная Кровь никогда не лжёт».

«Нет!»