Скрытые глубины

– Ее сына только что убили. Как вы думаете?

Он встал и пошел к балкону. Дверь все еще была открыта. На улице переругивалась пара серебристых чаек. Ему было стыдно, но он совсем не подумал о Джули. Ему было жаль себя.

Вера с трудом поднялась на ноги и вышла к нему на балкон.

– Вы же знаете, что он погиб в тот вечер, когда вы были с ней в баре? – сказала она.

Гэри обернулся, он явно был в ужасе.

– В четверг?

– Да, она вернулась домой и нашла его, – она помолчала, прищурившись. – Кто-то мог бы сказать, что это совпадение. Вы болтали с матерью первой жертвы прямо перед убийством, а вскоре наткнулись на вторую.

– Я никогда не встречал ни мальчика, ни девушку, – ответил он. – Честно.

– Расскажите, как вы познакомились с Джули, – сказала она. – Кто-то вас свел? Может, какой-нибудь приятель увидел ее и решил, что это ваш тип, начал подталкивать вас?

– Да нет, ничего такого. А что?

– Может, и ничего, – сказала она. – Я просто ищу связь. Я подумала, что, возможно, кто-то свел вас с ней. У этого человека было бы больше информации. Но я вообще-то не поклонница теорий заговора.

И Гэри начал рассказывать инспектору об их встрече. Ему хотелось рассказать. Это было похоже на те истории, которые становятся семейными легендами и рассказываются внукам. Они стояли вместе, облокотившись о балконную ограду, и смотрели вниз, на улицу.

– Мы встретились случайно. Чистая случайность. Я увидел ее в том баре. Но сначала я ее услышал, услышал ее смех. У нее такой смех, знаете, заразительный. И что-то в ней показалось мне знакомым. Я не видел ее с начальной школы, но узнал. Прекрасно выглядит, даже спустя все это время. И вдруг меня как громом поразило. Это именно то, чего я хочу. Быть с кем-то вроде нее. С кем-то, кто умеет так смеяться. Раньше я все время бегал за женщинами помоложе. Знаете, за красотками. Но они никогда не задерживались. Осесть вместе с кем-то казалось мне признаком старения. Как согласиться на постоянную работу в «Сейдж» после того, как я клялся, что никогда не брошу фриланс.

Вера бесстрастно слушала.

– Ага, – сказала она. – Так Джули и рассказала. Только не так слащаво.

– Она вам обо мне рассказала?

Вера не ответила.

– Вы говорили кому-нибудь, что собираетесь встретиться с ней тем вечером?

Он расплылся в улыбке.

– Всем своим близким друзьям. Я не любитель секретов.

– Все, кто с вами был, когда вы нашли Лили Марш, заранее знали, что вы планируете встретиться с матерью Люка в четверг вечером?

– Вероятно. Я рассказал Фелисити о Джули. Затем в понедельник вечером была встреча в клубе орнитологов. Все ребята были там. Потом мы пошли выпить по пиву. Я советовался с ними – как лучше себя вести. Наверное, наскучил им до смерти.

– Не думала, что мужчины разговаривают о таких вещах.

– Ну да. Я не строю из себя сурового молчуна.

– А остальные? Они тоже сентиментальны?

– Мы близки, – Гэри вдруг заговорил серьезно. – В этом нет ничего такого.

– Мне пора, – сказала она, но не сдвинулась с места. Он заметил, что ее привлек вид из окна.

– Джули говорила, что спровоцировало болезнь Люка? – спросила она.

– Какой-то из его приятелей утонул…

– Там, внизу, – сказала она. – Прямо на Рыбной набережной. Вы ничего не слышали об этом?

Он покачал головой.

Она прошла обратно в комнату, остановилась у стола и кивнула на фотографию Эмили.

– А это кто?

Он почувствовал, что краснеет, но ничего не мог с этим поделать. Наверное, она какая-то ведьма, раз сразу пошла именно к фото.

– Старая подруга.

Она с минуту постояла, разглядывая фотографию.

– Странная девушка, – проговорила она почти про себя. – Но довольно симпатичная, если нравятся анорексички.

Она уже выходила из квартиры, когда он ее окликнул:

– Как вы думаете, что мне делать с Джули? Позвонить ей?

Она на секунду застыла.

– Не мне решать, дорогой.

Глава девятнадцатая

Гэри проснулся от писка пейджера. Он настроил его так, чтобы тот сигналил только в исключительных случаях, когда где-то в графстве замечают особенно редкую птицу. Было шесть часов, но в это время года на севере солнце уже больше часа как взошло. Перед сном он клал пейджер на пол рядом с кроватью и сейчас потянулся за ним, взял и стал нажимать кнопки, потирая глаза, чтобы прочитать сообщение. Он уже не ездил по всей стране за редкими птицами, но все равно испытал прилив адреналина.