Скрытые глубины

Ему понадобилось немного времени, чтобы осознать информацию. Сардинская славка. Дипденская станция. Нортумберленд. Его район. Там они с Клайвом начали заниматься кольцеванием вместе с Питером и Сэмюэлом. Единственное место, где он находил спасение от мыслей об Эмили. Он почувствовал укол зависти. Это должен был быть я. Я должен был ее обнаружить. А если не я, то кто-то из наших. «На самом деле это должен был быть Клайв, – подумал он. – Для него это было важнее, чем для кого-либо из нас». Клайв никогда особо не говорил о своей матери, но было видно, что только выходные в Дипдене помогали ему не сойти с ума. Он оставался привязан к этому месту еще долгое время после того, как остальные перестали туда ездить.

Такие мысли маячили у него на задворках сознания, но он уже встал с кровати с сотовым в руке. Только у него был пейджер. Остальные якобы презирали саму идею. Они занимались естествознанием, а не погоней за редкими птицами. Сначала он позвонил Питеру. Если они и были бандой, то Питер Калверт был ее главарем, и, хоть он и притворялся, что выше этого, он не захотел бы пропустить такой экземпляр. Он был членом группы, которая основала Дипден в шестидесятых.

Питер выслушал бормотание Гэри и негромко выругался.

– У меня лекция в десять. Впрочем, если она сидит на виду и я смогу взглянуть и быстро уехать… – Гэри знал, что он поедет, и плевать ему на лекцию. – Я позвоню Сэму, – продолжил он. – Наверняка он успеет приехать до работы.

Гэри подумал, что только Питер может безнаказанно звонить писателю Сэму.

Он положил трубку и снова открыл список контактов, чтобы позвонить Клайву. Несомненно, Клайв поедет. Если нужно, скажется больным, останется на ночь в домике на станции и вернется как ни в чем не бывало следующим утром. Но его нужно подвезти. Когда Клайв ответил, шепотом, потому что в соседней комнате спала его ужасная мать, у Гэри на шее был бинокль, на плече – подзорная труба и он уже спускался на первый этаж.

Гэри слышал историю о запуске Дипденской орнитологической станции сотни раз. Когда он был ребенком, они ходили туда каждые выходные, и старшие сотрудники станции рассказывали эту историю. Сидя перед костром после целого дня, проведенного за кольцеванием, попивая виски или пиво, они вспоминали свою победу – как собирали деньги на покупку домика у пожилой женщины, которая им владела, высаживали сад, вырывали пруд, как вырубали подлесок для установки паутинных сетей. Торжественное открытие станции, которое привлекло внимание всех, кто имел хоть какой-то вес в естественно-научном сообществе. Вероятно, как только вся эта работа была сделана, возбуждение прошло, потому что даже тогда они проводили больше времени за чаем в домике, чем за работой в поле. Теперь в двух общих спальнях станции расположилось новое поколение орнитологов, которые возвращались из деревни Дипден поздними вечерами, покачиваясь после закрытых попоек в пабе «Лис и псы», а еще находили редких птиц.

Их четверка перестала регулярно появляться на станции несколько лет назад. Это было их заявление. Их позиция. Гэри давно больше привлекали морские птицы, он уже тогда был редким гостем на станции. Он толком и не помнил, что они не поделили. Какие-то внутренние дела с трастом станции. Или Питер решил, что к нему не относятся с заслуженным уважением. Питер ушел с поста председателя, и они втроем его поддержали. Еженедельный ритуал проведения выходных на станции резко оборвался. Клайву это далось сложнее, чем остальным. У него больше ничего не было. Если только он не вел какую-то тайную двойную жизнь, но Гэри не считал, что он на такое способен. Конечно, они иногда наведывались на станцию, но уже как чужие, и это было странно.

Клайв уже ждал на мостовой перед домиком своей матери.

– Надо было поехать вчера, когда мы уехали из Фокс-Милла.

Это были его первые слова, он произнес их даже до того, как поздоровался, до того, как сел в минивэн. И всю дорогу он был напряженным, сидел, скрючившись, на пассажирском сиденье, с застывшими плечами. Гэри говорил о Джули, о том, что ее сына убили. Все они разговаривали с Клайвом обо всем, потому что он умел хранить секреты.

– Это просто кошмар, – сказал он. – Представь, каково это, вот так потерять сына! А для ее дочери… она спала в соседней комнате, когда все это происходило.

Клайв ничего не сказал. Он пошевелился, лишь когда пейджер Гэри маякнул красным, и он прочитал последние новости о славке.