Скучный декабрь

— Мы к тебе на постой станем, братец. Вели-ка приготовить нам что нибудь, гуся там, курочку зажарьте. Коньяк есть у тебя? Нет? А что есть? Мгм..

В большом доме пана Бизули оказалось трохи местного самогона на яблоках. Его жена, причитая, потопала в птичник, дверью которого служила полированная крышка рояля. По прошествии времени, оттуда донеслось предсмертное кудахтанье, и по двору полетели перья петушка. Было видно, что на приемы вышестоящего начальства хитрый староста не скупился, наплевав на несоответствие, вызываемое потрепанными кальсонами и подаваемой к столу едой. Перья летели. Теща пана Бизули, приживающая с ним, возилась в погребе. И очень скоро на столе, застеленном чистой скатертью помещика Александровича, образовались плошки с домашними солениями, пара бутылок желтоватой жидкости, а из печи донесся аромат жареной птицы.

— Неси-ка, тетка Бася, еще. — посоветовал охающей теще пан Бизуля, оценив количество яблоневки. — Бо, кажется мне, не хватит панам офицерам.

И был как не странно прав. Приняв пять рюмок, полковник фон Фрич пришел в цветное состояние и временно вернулся к командованию батальоном.

Все три роты баварцев было решено разместить в полуразрушенном барском имении. В нетопленых залах с остатками разоренной роскоши, тут же организовалась толпа и запылали костры. Сновали возничие, распрягая обозных лошадей, а между всем этим метался отчаявшийся обер-лейтенант Шеффер, целью которого было приобрести бычка или пару свиней для дымящих во дворе фальшивого замка полевых кухонь.

— Ниц нема, батюшка, свет наш! Ниц нема! — скорбно выли селяне, все как один в подштанниках и прочем тряпье. — зовсим все позабирале! Шестнадцать пудов муки позабирале! Шкоды понаделали! Исцы нема зовсим.

Чумазые дети их христарадничали, выпрашивая у бродящих меж хат любопытных солдат, кто патроны, а кто хлебушек. В конце концов, потомственный юрист пожертвовал золотыми часами и, приобретши для солдат тощую свинью, явился в дом старосты Миколая Бизули, где не замедлил оглушительно напиться.

— Где вы, фрау Эльза? — в бреду повторял он, — Где твой смех? Где твои розы, Эльза?

Хозяин дома, щеголяя в мятой солдатской шинели, подливал ему самогона на яблоках. В глазах его светилось понимание.

— На то мы разумем, пан официр, — успокаивал Шеффера пан Бизуля. — сами такие мнения имеем.

Потомственный юрист обнимал русина и пьяно плакал. Полковник фон Фрич, неодобрительно глядя на них, рассказывал спящему капитану Нойману о будущих войнах, как он их видел. По мнению его высокоблагородия, любая война зиждилась на обязательном снабжении офицерского корпуса достаточным количеством коньяка. Слушавший капитан, не открывая глаз, изредка кивал головой, соглашаясь с гениальными задумками командования. Командир третей роты капитан Зауэр тихо сидел в углу, листая потертую книгу, а тетка Бася в четвертый раз вылезая из погреба, тяжко вздыхала. И, пока офицеры ужинали и выпивали, батальонные, предоставленные сами себе, обживали разрушенное деревенскими барское имение.

Оставив вверенное имущество: гитару, стоптанные сапоги и супницу возле костра, пан Штычка бесцельно бродил по двору усадьбы помещика Александровича. Вокруг царила суета, а около кухонь, парящих щедрым мясным духом, терлись голодные деревенские кошки. Солдаты, гортанно переговариваясь, грелись у пылающих поленьев.

— Хорошая штука. — сообщил Леонард, и похлопал по зеленому стволу орудия отпряженного от передка у входа. — Небось, секретная какая нибудь? Хорошо бьет то?

— Нихт ферштейн, камарад. — откликнулся возившийся с брезентом, укрывающим замок, заряжающий Дитль.

— То, я понимаю — не можешь говорить. Я тебе расскажу, что у нас в пехоте тоже секретности этой было, ой-ей, как много. Если бы не конец войне, то ужаса этого было, знаешь сколько? Вот, говорили, была такая машинка, вроде твоей. Вичей, тилко. Очень секретная и большая! Расчета в ней — тринадцать генералов одних! И один министр даже был, по мебельной части. Он вроде как наводчиком у них. Штрзелец, понимаешь? Там им пять окладов платили. Оно понятно, где больший оклад там и люди важные всякие. На ней служить, это тебе не в поле грязи принимать. Тут разумение нужно, государственного масштаба. Солдатов не пускали до нее, ни-ни. А то может колесико не туда повернет, настройку собьют ученую, какую. Била, правда, недалеко, на полверсты. И пулька у ей небольшая, вроде каблука от сапога. Зато стоимость имела огромную, сто тысяч рублей на нее потратили. Уж дура то дура! Просто ужас. А кааак жахнет! На пятьдесят верст все в штаны клали! Говорили, по пять пар исподних у генералов меняли в день. Вагон исподнего за ней возили на смену.

Оглянувшись вокруг, музыкант заметил небольшую толпу собравшуюся полюбопытствовать рассказом.

— Вот ты, братец, — заботливо обратился он к оберфельдфебелю Креймеру, дымящему трубкой в первом ряду, — ты в штаны, когда последний раз клал?