Сквозь тьму

Следующее, что он помнил, они снова вытаскивали его из ящика. У него снова заболела сломанная нога, и еще одна боль в боку, причем он не помнил, как они у него появились. У него также не было надежного способа узнать, оставили ли они его там на час или на пару недель. Один из слуг предложил ему маленький стеклянный стаканчик, наполненный вязкой пурпурной жидкостью. Он залпом выпил ее. На вкус она была отвратительной. Он не ожидал ничего другого. После того, что казалось вечностью, но на самом деле не могло быть слишком долгим, боль отступила - или, скорее, она осталась, и он отошел от нее.

Он смутно припоминал, что принимал пурпурную жидкость еще несколько раз.Затем, вместо этого, медсестра дала ему более жидкую желтую жидкость, которая была не такой уж мерзкой на вкус. Часть боли вернулась, хотя без резкого края в ней не было бы желтого вещества. Часть его разума тоже вернулась.

Он не заметил, как гроссмейстер Пиньеро вошел в его комнату, но узнал его, осознав, что он там. “Как у тебя сегодня дела?” Пиньер переспросил, на его морщинистом, умном лице отразилось беспокойство.

“Здесь”, - ответил Фернао. “Во всяком случае, более или менее здесь”. Он взял приклад. Ему нужно было немного времени; он мог ясно мыслить под действием желтого дистиллята, но он не мог думать очень быстро. “Не так уж плохо, учитывая все обстоятельства. Но здесь также есть над чем подумать ”.

“Я верю в это”, - сказал Пиньеро. “Однако они сказали мне, что им больше не придется делать тебе по-настоящему сложный ремонт. Теперь ты действительно идешь на поправку”.

“Они говорят тебе это, не так ли?” Фернао подумал еще немного, медленно. “Они не потрудились сказать мне. Конечно, еще не так давно я бы не имел особого представления о том, о чем они говорили, в любом случае ”.

“Что ж, я рад, что ты снова с нами, и тебе не так уж плохо”, - сказал Пиньеро, что только доказывало, что он не прошел через то, что пришлось пройти Фернао. Приятный наркотик притупил гнев Фернао, как он притупил гнев его отца. Гроссмейстер продолжал: “Этот армейский полковник и я недавно кое-что сказали друг другу”.

“А ты?” Это заинтересовало Фернао, независимо от того, был ли он накачан наркотиками. “Какого рода вещи?”

“О, то-то и то-то”. Пиньеро иногда наслаждался тем, что с ним трудно. Кто был тем куусаманским магом, который действовал еще хуже? Ильмаринен, так его звали. Раскопки подарили Фернао краткий миг триумфа.

“Например?” спросил он. Он знал, что с наркотиком у него было больше терпения, чем было бы без него.

“Например? Бизнес, в который играют куусаманцы. Ты понимаешь, что я имею в виду. Это достаточно интересный "например" для тебя?” Пиньер погрозил пальцем Фернао. “Теперь я знаю об этом больше, чем когда тоже посылал тебя на восток, в Илихарму”.

“А ты?” Фернао также знал, что ему следовало быть более возбужденным, но наркотик не позволял ему. “Что ты знаешь?”

“Я знаю, что ты был прав”. Пиньеро снял шляпу и церемонно поклонился Фернао. “Куусаманцы действительно наткнулись на что-то интересное. Большего я не скажу, не там, где у стен есть уши”.

Если бы Фернао все еще принимал фиолетовый дистиллят, он мог бы увидеть или вообразить, что видит, уши, растущие из стен. С фиолетовым веществом это даже не удивило бы его. Теперь его ум работал достаточно хорошо, чтобы распознать фигуру речи. Прогресс, подумал он. “Они говорят больше, чем были?” он спросил.

“Так и есть”. Гроссмейстер кивнул. “Во-первых, теперь мы союзники. Они больше не нейтральны. Но я думаю, что удар, который получил Илихарма, рассчитан на большее. Это то, что показало им, что они не могут делать все сами ”.

“Звучит разумно”, - согласился Фернао - но тогда Пиньеро не был ничем (за исключением, возможно, коварства), если не был разумным. После еще немного медленного раздумья маг добавил: “Когда они, наконец, выпустят меня отсюда, я хочу поработать над этим. Я уже сказал Пейшото об этом”. Он коснулся одного из шрамов - теперь шрамов, а не заживающих струпьев или открытых ран - на руке, которую он не сломал. “И я заслужил это право”.

“Так и есть, парень; так и есть. Более того, ты знаешь, куда они улетели, и это поможет тебе оторваться от земли”.

“Есть надежда”, - сказал Фернао. “После столь долгого общения с Людьми Льда я не уверен, знаю ли я что-нибудь еще”.

“У тебя все получится”, - сказал ему Пиньеро. “У тебя все должно получиться. Ты нужен Королевству”. Как и Пейшото раньше, он помахал рукой и ушел. Он мог уйти.Даже несмотря на то, что желтый дистиллят притуплял его чувства, Фернао знал, как он этому завидовал.

Три дня спустя санитары поставили его на ноги впервые с тех пор, как он приехал в Сетубал. Они дали ему костыли. Попасть одному под руку, все еще закованную в гипс, было нелегко, но он справился. К тому времени он выпил половину дозы желтого наркотика, так что все болело. Он чувствовал себя старым человеком. Но он стоял на ногах и сумел сделать несколько шатких шагов, не упав лицом вниз. Ему пришлось попросить санитаров помочь развернуть его к кровати. Он и туда вернулся. Прогресс, снова подумал он.