Сквозь тьму и свет

– Я имел в виду не физическое состояние. – Вейрил слегка приподнял голову и перевел взгляд с пола пещеры на мерцавшее пламя костра. – Ты должен был там погибнуть.

Внутри у Кейлена все сжалось.

– Что ты имеешь в виду?

Вейрил посмотрел в глаза молодого человека.

– Тебе не следовало так сильно использовать Искру. Сначала в Белдуаре, теперь здесь. Возможно, это происходит из-за твоей связи с Валерисом. Прежде я никогда не видел никого, кто мог бы так черпать энергию – столь много и быстро. Просто… будь осторожен.

Кейлен и сам не понимал, что происходило. Оба раза он ощущал тяжесть, которая давила на его душу. И все же знал, что получал новые возможности. Даже сейчас, когда они сидели у огня, он чувствовал себя более сильным, чем до нападения змеев. Слабость в коленях и жжение в спине не прошли, но еще его наполняла новая энергия. Действительно ли он стал сильнее? Или Искра просто искушала его брать больше? Направляла глубже и глубже…

– Я постараюсь.

Вейрил медленно кивнул, словно не совсем поверил Кейлену.

– Когда мы вернемся в Лоддарские горы, быть может, Эйсон Вирандр будет знать больше. Я не могу защитить тебя от вещей, которые мне самому не известны.

Кейлен слабо улыбнулся эльфу, а потом встал и взял свой спальный мешок.

– Разбуди меня, когда мы будем готовы выступить. Я буду спать с Валерисом.

Он видел сомнения на лице Вейрила, но эльф не стал спорить.

– Все будет сделано, дралейд.

Кейлен благодарно кивнул Вейрилу и направился к выходу из пещеры.

Эльф все еще не привык называть Кейлена по имени и обязательно использовал титул «дралейд», когда не соглашался с его решением.

Кейлен покачал головой и вздохнул, бросив спальный мешок на землю рядом с Валерисом. Выбор слов Вейрилом был наименьшей из их проблем.

Прежде всего требовалось подумать о том, что они будут делать, когда доберутся до Арисфолла.

Кейлен потянулся к нитям Огня, чтобы очистить землю от снега рядом с Валерисом, и развернул свой спальный мешок из Дрифейна, способный выдерживать холод и тяжелые погодные условия. Он состоял из двух одеял, сшитых вместе с двух сторон, внутри проложен овечьей шерстью, а снаружи его покрывала потертая кожа. Главное – он обеспечивал теплое место для сна, а сон являлся именно тем, в чем Кейлен сейчас отчаянно нуждался.

Когда Кейлен забрался в спальный мешок, Валерис приподнял крыло и сделал из него навес – на случай снегопада.

Спасибо тебе.

Тихое ответное рычание окутало его вместе с теплом тела дракона, оно быстро прогнало холод из костей Кейлена и позволило погрузиться в царство снов.

Глава 25. Тень войны

Арден стоял рядом с братом-капитаном Каллинваром, как и все другие девять капитанов с Гроссмейстером во главе, окруживших стол войны. Они провели здесь уже много часов.

– С каждым днем атаки араков становятся все более частыми и многочисленными, – сказала сестра-капитан Валейин, командир Четвертого. Она была высокой для женщины, почти шести футов ростом; черные волосы собраны на затылке, пронзительные глаза напоминают глаза ястреба. – Нам нужно призвать все рыцарство.

– Да, – согласился брат-капитан Армитис, командир Шестого. Сильный мужчина с глубоко посаженными глазами, густой бородой и длинными свалявшимися волосами. – Нет времени для игр в генералов. Тень не ждет, не можем ждать и мы.

– Я понимаю вашу тревогу, Валейин и Армитис. Но мы не можем использовать все наши силы, пока не получим полные сведения о враге. – Гроссмейстер Вератин стоял во главе стола, скрестив руки на груди. Как и всегда, его голос приковал к себе внимание, все смотрели на него. – Нам необходимо понять, что задумала Тень. Мы должны увидеть, какие шаги делает предатель, в противном случае мы попадем в его ловушку.

– Но как долго мы можем ждать? – спросил брат-капитан Илларин, и его слова прозвучали слишком резко, как показалось Ардену.

Впрочем, если кто и имел право высказываться вне очереди, то именно брат-капитан Илларин. Он, один из семнадцати рыцарей, пережил сражение при Ильнейне – и единственный, кто уцелел из Седьмого. Арден слышал истории о том, как он один расправился с десятком Отмеченных Кровью. Так или иначе, Арден мог вполне в это поверить. Он пять раз наблюдал за тренировочными поединками между Илларином и Каллинваром, и Каллинвар одержал три победы, а Илларин – две. Прежде Арден ни разу не видел, чтобы кто-то из рыцарей одерживал победы над Каллинваром.

– Вы там были, Вератин, – продолжал Иллинар. – Вы чувствовали, как умирали наши братья и сестры, как чувствовал я. Должны ли мы ждать, пока Тень снова наберет силу? Следует ли нам продолжать оставаться безучастными?

– Илларин, ты переходишь границы! – прорычал Каллинвар, наклоняясь над столом и пристально глядя на брата-капитана Илларина.

Однако Илларин не отступил.

– Неужели, Каллинвар? Разве менее чем через год не взойдет Кровавая Луна? И что мы будем делать тогда?