Сладкое убийство по-датски

По обеим сторонам двери, ведущей в ярмарочный зал, стояли две огромные рождественские елки, сверкающие огнями. С веток свисала мишура, красочные украшения были размещены в стратегически важных местах для получения максимального эффекта, а крошечные разноцветные лампочки излучали радующий глаз свет, передающий атмосферу наступающего сезона. Она задумалась, как Салли и ее команде удалось втащить эти огромные елки в зал, как вдруг услышала приглушенное хихиканье.

— Привет, тетя Ханна! Ты что, спала с открытыми глазами?

Это была Трейси, и Ханна рассмеялась:

— Вполне возможно. Я сосредоточилась на этих роскошных елках у двери.

— А я все время засыпаю, когда читаю, — призналась Трейси. — Моя учительница называет это «быть в отключке».

— Хорошее определение.

— Привет, Ханна! — поздоровалась Андреа, подходя к прилавку. — Трейси меня опередила.

— Мама, это потому что я спринтер. Тебе за мной ни за что не угнаться. Бабушка Маккен говорит, что, по ее мнению, я могу пробежать милю меньше чем за четыре минуты. — Трейси повернулась к Ханне. — Это очень неплохо, правда, тетя Ханна?

— Это очень хорошо. Долгое время это был рекорд. Впервые это удалось сделать Роджеру Баннистеру в тысяча девятьсот пятьдесят четвертом.

— Сколько ему было лет?

— Гм… он родился в тысяча девятьсот двадцать девятом, так что…

— Двадцать пять, — почти сразу же ответила Трейси. — Ему было двадцать пять, тетя Ханна.

Ханна была изумлена, поскольку Трейси училась только во втором классе.

— Как тебе удалось так быстро вычесть?

— Это легко. Я просто сказала себе: «Двадцать девять — это почти тридцать, а тридцать отнять от пятидесяти четырех будет двадцать четыре. А потом, так как ты сделала его на год младше, чем на самом деле, ты добавляешь этот год к ответу». Это легко, тетя Ханна, потому что ты можешь считать вверх или вниз, как легче, так и делаешь. Ты только должна не забыть прибавить к ответу или отнять.

На лице Андреа была написана гордость.

— Трейси очень хорошо справляется с математикой, — заметила она без особой необходимости. — Расскажи тете Ханне про свою идею, Трейси. Может быть, она позволит нам ее осуществить.

— Мы с мамой хотим поработать час в твоем киоске, пока вы с тетей Мишель сходите на ланч, — сообщила Трейси. — Мы уже сходили, и нам очень хочется этим заняться, тетя Ханна. Мне нужна практика.

Ханна не осмеливалась посмотреть на Мишель. Она была почти уверена, что младшая сестра кусает губы, пытаясь удержаться от смеха.

— Трейси, а зачем тебе нужна практика?

— Потому что это карьерный рост. Не знаю, чем мне захочется заниматься, когда я вырасту, но мне нравится печь, и может быть, когда-нибудь я открою кондитерский магазин. А раз так, то мне пригодится практика в твоем киоске.

— Понятно. — Каким-то образом Ханне удалось сохранить невозмутимый вид. Трейси была уникумом. Она никогда не встречала таких второклассников, которые желали бы практиковаться ради карьерного роста. — Ну…

— Мама говорит, что вы должны поесть, так что это для меня великолепная возможность. Тебе и тете Мишель не придется беспокоиться, что я сделаю что-то неправильно, потому что мама будет здесь, рядом со мной.

— Как ты думаешь, Мишель? — спросила Ханна, надеясь, что та хотя бы отчасти восстановила самообладание.

— Думаю, мы должны помочь Трейси, — сказала Мишель. — А кроме того, я действительно голодна.

— Я тоже, — согласилась Ханна, мысленно восхищаясь напускной серьезностью Мишель. — Трейси, если твоя мама не возражает, мы тоже не против.

— Ой, здорово! — Трейси обратилась к Андреа. — Я же тебе говорила, мама, что они нам позволят. — Затем она снова повернулась к Ханне. — Я кое-что купила бабушке Маккен на Рождество. Я собираюсь вручить ей это как утешительный приз, когда у нас будет рождественский конкурс. Бетти и я в этом году будем устраивать его вместе, так что мы обязательно победим.

— Вы устраиваете рождественский конкурс? — спросила Мишель.

— Да. Это очень весело. Мама купила нам пластмассовое дерево с желейными конфетами и с такими маленькими выступами на ветках. Бетти будет подавать мне конфеты, а я буду вешать их на эти выступы. У бабушки Маккен тоже есть пластмассовое дерево, и она станет с нами соревноваться.

— Наверняка будет весело, — прокомментировала Мишель.

— Конечно будет, если только Бетти не съест все желейные конфеты, доставая их из мешочка. Лиловые она не тронет — не любит их, но вряд ли мы сможем победить, если все дерево будет лиловым. Тетя Ханна, посмотри на утешительный приз для бабушки Маккен. Как вы с тетей Мишель думаете, понравится ей это или нет?

Ханна взяла сумку, которую Трейси ей протянула, засунула в нее руку и вытащила содержимое, завернутое в мягкую бумагу.